Ули Драфтер - Принимающий дары

— Но Старшему не известна цель таких перестановок?

— Только в общих чертах, — ответ меня поражает, — он согласился из соображений, что данное предприятие пойдет как на пользу вам, так и всего расположения.

Не хочется думать, что я снова вступаю в некую тайную игру, но, видимо именно это и происходит. Может Баул и бы прав, сказав, что это авантюра. По крайней мере, у меня есть время выяснить некоторые моменты.

— Что ты знаешь о старшем исполнителе Гуате? — Раон так же пребывает в расположении, отдыхая от несения вахты.

— Плохого — ничего. Ответственный, быстро адаптируется, бережет ресурсы и своих и подчиненных. Но и хорошего тоже. Во многом он негласный контроллер Лерда, потому с ним стараются не иметь конфликтов.

Вздохом я воплощаю свои чувства — действительно ничего хорошего из сотрудничества может не выйти. Тем не менее, я уже дал согласие и отступать не намерен.

На утро мы вчетвером, Алхел и Инер остались в жилище на случай, если нас будут искать, отправились к месту последнего следа. Там же нас ждал Гуат с тремя функционалами своей группы.

— Мы пытались восстановить след, но безуспешно. Только вам удалось увидеть отметки в энергополе. Возможно, вам удастся разглядеть и направление портала? — среди команды старшего есть вычислитель. Что довольно редко, но возможно, его он привлек намеренно.

— Не стал бы рассчитывать на такую возможность, — таких способностей в себе я не наблюдал.

Тем не менее, прежний след, но более слабый, я нахожу. Он следует в ровно указанном направлении от горной дороги к поселению. В месте, где прерывается заметно пятно перехода. Я указываю положение закрытого портала и вычислитель начинает работу — просчитывает все возможные ходы.

— Что будем делать, если сейчас ничего не найдем? — уточняю я у Гуата.

— Продолжим выяснять обстоятельства в поселении и в карьере. Если это не первый случай, будем дожидаться следующего.

Такой вариант действий устраивает всех. Но вскоре, в одном из мелькнувшем направлении я замечаю характерное затемнение. С моей наводкой Ран, вычислитель, находит нужный путь.

— Интересно. Восточные копи, — комментирует полученные координаты Гуат.

— Вам это место знакомо? — вероятно функционал знает это место.

— Да. Там был источник, но слишком неудобно расположенный, так что его пришлось законсервировать.

— Видимо, кто-то посчитал его вполне подходящим. Отправляемся? — гораздо лучше знать, что поиски не тщетны.

— Думаю, ждать не стоит, но предосторожность не помешает. Ран, возьми немного севернее, там было небольшое плато за скальными выступами. По крайней мере мы не будем на виду предполагаемых нарушителей.

Через налаженный портал мы один за другим оказываемся вблизи названых копий. Климат здесь немного теплее, потому сложностей с амуницией мы не испытываем. Но местность действительно оказывается сложной для передвижения — каменистые выступы и отвесные скалы окружают тот участок, где мы собираемся после перехода.

— Да, здесь нас действительно не станут искать, — практически воплощает мои мысли Баулт. Местность казалась непроходимой. Я только смеюсь над таким совпадением мыслей, но Гуат недовольным взглядом прерывает наше веселье.

— Не беспокойтесь, для вас неженок, тут проложена дорога, — он делает шаг и мы действительно замечаем названную тропу.

По ней, растянувшись на некоторое расстояние друг от друга, мы достигаем плато. Ровная площадка хорошо просматривается, чем я и пользуюсь, стараясь выделить след.

— Южнее, ближе к горному массиву, — странно, но затемнение здесь еще более явное. Значит, те, кто вел механизм, были здесь совсем недавно.

Решаем выслать разведку. Идем я и функционал Гуата. Другие остаются ждать условного сигнала — для этого мы несем по одному маленькому зеркалу. Использовать энергетическую связь нецелесообразно из опасения выдать себя.

Копи — небольшая выработка в толще скал действительно заброшена — расщелина завалена обломками камней и остатками прежних строений. Но путь по ее краю сохранился, что значительно облегчило наше передвижение.

— На что похож этот след? — функционал заговаривает со мной первым, после того, как я корректирую наш курс на одной из развилок.

— Что-то вроде затемнения или тени в энергополе, — идущий со мной тоже имеет опыт выслеживания, — словно отток ее от общего фона. Встречались с чем-то подобным?