Наталия Герастёнок - Камень Желания Антайо

Горделиво подняв голову, Защитница застыла напротив Хозяина. Сиплый звук вдруг сменился прерывистым тембром, напоминающим хихиканье. И девушка, исподлобья оглядев чернильную тучу, невольно переметнула взгляд на проступающий силуэт Камень Желания, висевший чуть выше ее макушки.

Тут едва живой комок вспыхнул, и полупрозрачный луч, питающий его от тела Майнтера, резко прервался. И посреди звездного неба засиял неприметный беленький продолговатый камень.

По площадке растекся басистый хохот, заставивший Защитницу встрепенуться.

Вот и все. Она осталась с ним один на один. Посреди широкого поля, над которым выстроились молчаливые планеты, и рядом с погасшим Майнтером, угрюмо завывающим от боли.

— Вот… Все прошло замечательно… Теперь камень мой… — проговорил властный голос, и Антайо мигом сосредоточилась на Хозяине.

Внезапно его очертания всколыхнулись, как занавеска на ветру, заставив красноволосую неуверенно отшатнуться.

— Ты уже ничем не помешаешь мне, Защитница. Твой час давно пробил, — произнес Владыка, и с каждым словом хриплый голос молодел и крепчал.

Из него разом исчезли мерзкие пафосные нотки.

Черные слои величественно расступились, а злобные алые точки погасли. И из тьмы навстречу к Антайо шагнул одетый в белый костюм изящный молодой человек, возрастом не старше 25 лет. Но его обманчивая красота не могла сбить с толку Защитницу, ибо она знала, что Верховный Демон мог принять любой облик, какой только хотел. Даже эта чернильная туча не являлась его настоящей формой, а была лишь наводящей ужас оболочкой, прятавшей в себе далеко не безобидную сердцевину.

Темные, коротко подстриженные волосы Хозяина отбрасывали вокруг легкую дымку, которую Антайо сразу же уловила. Ее руки невольно покрылись гусиной кожей, а живот вдруг сжался, от полоснувшей его волны холода.

Мужчина мягко улыбнулся, немигающе уставившись на красноволосую, отчего та почувствовала себя неуютно. Она покрепче сжала бляшку, но на сей раз оружие не придало ей прежней уверенности.

Антайо пристально уставилась на врага.

В его больших серых глазах, казалось бы, утопало целое предгрозовое небо. А бросающий кровавые молнии взгляд, принадлежащий ему одному во всем мире, лишний раз предупредил Антайо не терять бдительности. Маленький нос с горбинкой и узкие, низкопоставленные прямые брови, выдавали в нем достаточно жесткого и властного человека.

— За то время, что я провел здесь… Может столетия, может, тысячелетия, я понял одну вещь… — Хозяин специально выждал паузу, не сводя глаз с потрепанной одежды Защитницы. — Сколько бы веков не проходило бы, люди… Они всегда остаются прежними… Когда в прошлый раз Защитники заточили меня здесь, я понял, что зря ожидал от людей большего. И даже вы, мало чем отличающиеся от них, пошли по тому же пути… Который ведет к разрушению. Вы попались в простую ловушку, из которой вышли бы без потерь, если бы вовремя приняли необходимые меры. Но… Как ни печально, но демоны Осколка тоже имеют над вами власть. И в этом нет моей вины, Антайо. Потому что это был ваш выбор, а не мой.

Он широко улыбнулся, продемонстрировав ослепительно белые ровные зубы.

— Знаешь… В чужих глазах я всегда был виноват…Таскал за собой шлейф приписанных несчастий и бед… Даже катастроф. Но я не я велю им делать то, что они делают. Понимаешь? Я только все это время наблюдал за ними, да ждал, когда в моих руках окажется один неприметный камень… Слеза Бога.

Владыка высокомерно хихикнул, и шагнул вперед. Он едва не наступил на полумертвого, чуть ли не бившегося в конвульсиях, постанывающего Джейди. Хозяин покосился на Майнтера, но тот пребывал, видимо, далеко не в этом мире, о чем ярко говорил его потухший взгляд.

Антайо все так молча и стояла, не проронив ни слова, позволяя Верховному Демону вести бал. Она только лишь смотрела, как тот поднял руку, и сорвал с невидимого крепления Камень Желания. Чтобы в следующий миг покрутить его, как некую безделушку. Или…

Как холодный и обычный булыжник. Таких миллионы, ничем не отличающихся друг от друга. Но только ему одному подвластно изменить мир до неузнаваемости.

Оставалось выждать момент. Когда выстроившиеся в ряд планеты дадут отсчет. Ни в коем разе ей нельзя будет дать ему фору. Она должна победить. Хотя бы сейчас. Не сводя с девушки тяжелого немигающего взгляда, Хозяин вновь расплылся в широкой улыбке. Как тут вытянул руку с Камнем Желания.

Одна грань сверкнула Антайо в лицо, но та даже не шелохнулось.