Наталия Герастёнок - Камень Желания Антайо

Жуткий белоснежный шар буравил парня прожигающим взглядом. Как вдруг черная масса дернулась, толкая Защитника все дальше. Она уперлась несколькими отростками на пол, и горделиво возвысилась над своей жертвой.

Злобные глаза вновь сверкнули.

Собирая оставшиеся силы в кулак, Райдек обрушил последний удар на уродливое бельмо, красующееся на гладком чернильном фоне. А затем зашелся булькающим кашлем, обжигающим изможденное горло.

Впереди опять замелькало красноватое пятно, и парень с трудом сосредоточился на нем.

Его начавший расплываться взгляд различил в ночной синеве одну лишь кляксу качающихся волос лидера, и неразборчивые звуки, которые никак не хотели складываться в слова.

И тогда что-то толкнуло, и Защитник перестал ощущать под собой сдавливающий позвоночник пол.

Бегущая изо всех сил Антайо с райктеном в руках была готова метнуть оружие. Перед глазами так и стояли сросшиеся чуть ли не в одно целое Райдек и Тень.

Красная кровь, выделявшаяся ярким разводом на темном фоне, жирной полосой тянулась к обрыву, где только что в предсмертной схватке сцепились демон и Защитник.

— Райдек! — закричала Антайо, останавливаясь перед обрывающимся вникуда кровавым разводом.

Она с ужасом выглянула в бездну. В такое же глубокое, в белую крапинку полотно, как на небе, простиралось далеко-далеко вперед.

И там, внизу, ей так и не удалось разглядеть ни Райдека, ни демона Осколка.

В голову закралась тяжелая, дурманящая мысль: «Ты даже не попыталась запустить райктен, чтобы помочь ему… Ты сама в этом виновата!».

Она обреченно рухнула на колени, и невидящим взглядом уставилась на равнодушное звездное небо, уходящее вниз. Ощущение опустошенности медленно заполнялось тяжестью неосязаемой боли и горя. Отчаяние, зародившееся глубоко внутри, запустило ядовитые трубки в саму душу.

Похолодевшие пальцы невольно разжались, и упавший на пол райктен обидчиво звякнул.

Внезапно округа сотряслась от сильного хлопка.

И Антайо резко обернулась. Там, далеко, на темном полу различался слегка потухший комок-Майнтер, над котором сверкало что-то непонятное. Бросив последний взгляд на звездную бесконечность, Защитница нащупала на полу оружие и онемевшими пальцами сжала бляху.

Те совершенно не ощущали ничего, как впрочем, и сама Антайо. Неуклюже поднявшись на ноги, она рваной походкой засеменила навстречу. Ее потухшие глаза не видели ничего, кроме ненавистного свечения, где раньше светился черно-серый шарик.

Когда высокие, молчаливые треугольники шипов лениво промелькнули по левую сторону, Антайо заметила, как под голубым ореолом проступили невнятные человеческие контуры. И поняла, что Камень вот-вот возродится. Тяжелая черная туча по-прежнему стояла на своем месте, с придыханием наблюдая за оставшейся в живых Защитницей.

А та буквально кожей чувствовала его высокомерное ликование.

Свечение над Майнтером продолжало блекнуть, и вскоре внутри него стали различимы контуры небольшого вытянутого предмета. Это и был тот самый Камень Желания, вокруг которого и разгорелась вся эта кровопролитная война. Шаг за шагом, приближаясь к Хозяину, Антайо чувствовала все нарастающую в груди разрушительную ненависть.

Райдек, пожертвовавший собой, вряд ли хотел, чтобы она вновь наворотила гору ошибок. Особенно сейчас…

Когда у нее появился прекрасный шанс все исправить.

Осознав это, воительница едва не споткнулась на месте.

Она поспешила вперед, неотрывно наблюдая за умирающим голубым комком энергии. Пройдет еще совсем немного времени, и он погаснет, дав жизнь Камню Желания.

И тогда ей нужно будет загадать желание до того, как это сделает Хозяин.

Царившая тишина разбавлялась только мерными шагами спешащей Антайо, да ритмичным посапыванием Хозяина, жаждущего той секунды, которую нетерпеливо ожидал на протяжении многих и многих лет.

Защитница кожей чувствовала враждебные вибрации, исторгаемые густой тенью, пупырышками мурашек поднимающиеся на ее руках. Становясь все ближе к Верховному Демону, она вдруг ощутила, что как никогда прежде способна повергнуть его обратно в тюрьму на целые века…

Потому что она уже знала, какое желание нужно загадать.

Майнтер, скованный полупрозрачным голубоватым огнем, внезапно заерзал. Он издал утробный, стонущий звук, ставший сигналом к скорому завершению Церемонии. И та бесконечная боль, которую он испытывал, пока горел заживо, начала отступать.