Аманда Сан - Наследница неба

Гриффин нежно обхватил мою руку, придавая сил.

- Идем, - поторопил он. – Нельзя его упустить.

Я замерла, но с помощью Гриффина повернулась к лесу и озеру за ним. Не знаю, что происходило, какой силой Бену могли так запугать их. Но я видела, что в небе собираются тучи, тяжелые, темные и полные дождя. Я слышала гром, раскатывающийся вдали, я помнила тьму в ледяных глазах Джонаша. Воздух гудел от напряжения, я понимала, что случится что-то ужасное.

И мы с Гриффином должны были это остановить.

- Кали, стой! – крикнула Элиша позади меня, спотыкаясь в сандалиях, пытаясь бежать за нами. Она обхватила мои руки, глаза ее были огромными. – Не надо, - сказала она. – Я уже тебя теряла, и еще одного раза не переживу.

- Элиша, я должна это сделать. Если я не остановлю его, никто не остановит.

Гриффин коснулся плеча Элиши, она заглянула в его добрые глаза.

- Ты ее не потеряешь, - сказал он. – Не потеряла в тот раз, не потеряешь и в этот. Посмотри на огонь в глазах своей подруги, Элиша. Он делает ее сильнее стали. Она не проиграет.

Элиша взглянула на меня, а я смотрела на нее со всей смелостью. Она отступила, и мы с Гриффином побежали бок о бок по тропе к озеру Агур.

- Не понимаю, - выкрикивала я на бегу. – Если он Бену, зачем просил казнить других Бену? Разве он не должен их спасать?

- Может, он скрывает от других какую-то силу Бену? – ответил Гриффин. – Даже хищники могут съесть друг друга ради убийства.

Он был прав. Отец боялся ужасной судьбы из-за Бену, но какой? И что знал Джонаш?

Цитадель и крики толпы остались позади, мы оказались в лесу. До озера Агур бежать не меньше часа, и я не знала, почему, но не чувствовала, что нам нужно спешить. Я легко бежала рядом с Гриффином, думая о его словах и о том, что он думает обо мне. Он считает меня сильной, он верит в меня. И все это время я была рядом с ним, пока мы боролись с монстрами, и я знала, что у него за плечами вся жизнь охоты, а я бесполезна. Но он никогда не видел это так, даже с самого начала. Он верил в меня. И это разжигало сильнее уже пылающее пламя, вместе мы собирались остановить Джонаша раз и навсегда.

Тропа извивалась, а я видела в воздухе Джонаша, он был очень высоко. Я не могла поверить, что так долго Джонаш и его отец скрывали, что они – Бену. И сколько же потомков Бену сбросили с континентов, чтобы «защитить» Ашру и ее земли, чтобы оставить Саргона и его потомков единственными выжившими истинными жителями парящих континентов. Они научили остальных бояться Бену, хотя сами были такими же. Это ужасно.

Густая зелень леса осталась позади, и мы вышли к краю озера Агур, я услышала грохот водопада на северном краю. Берег был утоптан и обрывался рядом с водой. Мы подошли к озеру, и бирюзовые воды плескались у берега.

Джонаш парил высоко над серединой озера, и я не знала, как его достать. Он держал в руке меч. У Элитной стражи были стандартные мечи, хотя они носили оружие скорее символически, чем использовали его по назначению, этому я привыкла верить. Теперь я у не была уверена, что это так, но я видела, что меч Джонаша более искусно сделанный, чем мечи Элитной стражи. Лезвие изгибалось, как у ятагана, сталь отливала темно-синим цветом ночного неба. Лезвие было усыпано точками сияющего серебра, что не было выкрашенным, но мерцало, как звезды. Рукоять была искусно закручена из серебра, огибая его руку и поблескивая в остатках солнечного света, падающего из-за облаков.

- Спускайся и борись, если не трус, - прокричала я. Гриффин прицелился в Джонаша стрелой, пропитанной ядом химеры. Крылья Джонаша бесшумно расправились.

- Использовать преимущество своего происхождения – не трусость, - прокричал в ответ Джонаш. – Если у твоего друга-неандертальца есть свои, пусть взлетает.

Гриффин крепко вцепился в тетиву и прицелился точнее.

- Я справлюсь и без них. Я сбрасывал монстров и крупнее тебя, - он выпустил стрелу, она полетела к Джонашу, но тот закрыл себя крыльями и отбил стрелу. Она упала в воду и плавала, покачиваясь из-за потока, текущего в водопад.

Джонаш рассмеялся.

- Зачем все это? Не трать на меня свое время и стрелы. Иди на свою жалую землю и живи там в мире.

- Ты пытался убить моего отца, - сказала я. – Ты сбросил меня с края Ашры и стрелял из дирижабля. Ты и твой отец подняли мятеж против нас. Так что причин достаточно, - я выхватила кинжал, солнце сверкнуло на оранжевом гранате в рукояти.

Джонаш пожал плечами.

- Как пожелаете, - сказал он и ударил с силой крыльями. Он резко полетел к нам, и мы приготовились к столкновению. Я бросилась на его приближающийся силуэт с кинжалом, но он был быстрее, крыло ударило меня по лицу и сбило, во рту оказался песок. Гриффин вцепился в перья его другого крыла и ударил по челюсти раньше, чем тот успел взлететь. Джонаш упал, и огненные крылья мерцали на земле. Вода коснулась одного из перьев, и оно почернело, поднялся тонкой спиралью дым.