Патриция Бриггз - Тень Ворона

– Вечные Странники говорят, что твой сын на это способен, – произнес Авар, когда подошел с Фораном. – И что он владеет магией, которая делает его невидимым. Очень похоже на то, что этих людей убил он. Они видели.

Таер открыл рот, но увидел за Аваром бледное лицо Форана и понял, что убило колдунов.

– Тогда, должно быть, это он, – ответил он, пытаясь спрятать внезапное облегчение. Джес не впадал в бешенство. Это сделала Память.

Лер застыл, а Сэра положила руку на плечо Таеру. Он похлопал ее по руке, потом по ноге Лера.

– Все видели одно и то же?

– Да, – ответил Форан. – Одно и то же. Как будто их осушили.

– Работа Защитника, – оживленно произнесла Целительница. Таер не представлял, что он пошла за ними следом. – Работа Защитника – защищать свои владения. Поднимите этого парня с пола и не опускайте обратно, пока не найдете удобное для отдыха место. У вас есть палата, где бы он мог отдохнуть до утра? – последний вопрос она адресовала Форану. Он склонил голову.

– Подозреваю, больше всего ему подойдет та, которую он занимал. Он может оставаться там сколько нужно. А как только встанет на ноги, я буду счастлив найти ему лучшее жилье.

Брюидд посмотрела на Сэру.

– Ты хотела сжечь их дотла, девочка. Сделай это сейчас. Нехорошо оставлять тела колдунов нетронутыми, – сказала она.

Лер и Тоарсен снова подняли Таера. Сэра махнула рукой, и тела мастеров занялись сине-белым пламенем, которое через мгновение совершенно их уничтожило. Она посмотрела на Таера и сказала, что у него, видимо, есть уважительная причина, чтобы поставить Джеса в такое положение, когда остальным будет трудно до него добраться.

– Давайте доставим его в свою камеру, – сказала она. – Потом Лер выследит Джеса и приведет сюда к нам.

Возвращение через небольшой коридор было жалким. На полпути к камере Лер с Тоарсеном переглянулись, и дальше Лер понес Таера на руках.

Сэра при помощи поцелуя в щеку отправила Тоарсена помочь Авару, игнорируя возмущенный возглас Таера:

– Эй!

Когда Тоарсен ушел, она сказала Леру:

– Не сомневаюсь, твой отец объяснит, почему он обвинил Джеса в этом мерзком деле. Поэтому просто найди своего брата и приведи его сюда, чтобы Таер тоже мог объяснить это Джесу до того, как ему причинят боль.

Целительница от них не отставала. Она основательно проверила Таера, чтобы убедиться, что она провела серьезную штопку и он поправится. Когда она закончила, то похлопала его по плечу.

– Для Целителя самое тяжелое – это уметь вовремя остановиться в излечении, – произнесла она. – За все нужно платить. Скоро ты почувствуешь сильную усталость и несколько дней больше будешь спать, чем бодрствовать. Поэтому лучше, если ты быстро мне скажешь, почему ты обвинил бедного парня в том, что сотворила Память.

– Память? – Сэра ожила.

– Потому, – ответил Таер. – Я обещал.

– Обещал что? – спросил Форан, проскользнув в комнату и закрыв за собой дверь.

– Не объяснять, почему он захотел, чтобы его сын нес ответственность за те смерти, причиной которых явилась Память Ворона, – горько ответила старуха-Целительница. Она взглянула на Форана. – Мальчик, у тебя есть знаки, доказывающие, что Память причиняла тебе боль.

Сэра удивленно подняла бровь, но прокашлялась.

– Император, – напомнила она Брюидд.

– Когда ты станешь такой старой как я, – ответила Брюидд, – тебе можно будет называть любого так, как захочешь.

Форан улыбнулся.

– Это моя Память, – ответил он. – Все правильно, Таер. Спи. Я расскажу им.

Император похлопал по краю кровати и нашел удобное место, где можно сесть. Он говорил тихо и рассказал, как появилась Память и привязалась к нему. На каком-то этапе рассказа этой истории Таер медленно провалился в сон.

Сэра пробудилась от дремоты из-за легкого стука в дверь. Стараясь не разбудить Таера, она аккуратно высвободилась из его объятий и встала.

Лер и Джес ждали в холле. Сэра махнула рукой и вышла вместе с ними, плотно прикрыв за собой дверь, чтобы не беспокоить сон Таера.

– Я рассказал ему, что сказал папа, – сообщил Лер. – Джес сказал, что он никого не убивал.

Сэра посмотрела налево, потом направо и тихо все объяснила.

– Отлично, мама, – ответил Защитник. – Никто не будет бояться меня больше, чем есть.

– Мама, – произнес Лер. – Тебе надо знать, почему Джес покинул Гнездо.

– Я последовал за колдуном в черной мантии, – сообщил Защитник. – Отец был прав, все колдуны были испорчены какой-то вонью. Но был один… ты его видел, Лер?