Олег Авраменко - Адепт Источника

— Диана почти никогда не прикасалась к клавиатуре, — объяснил я. — Ее разум взаимодействовал с операционной средой, минуя железо, и соответственно используемая ею система ввода-вывода имела свою специфику.

— Поэтому я установила новую. Впрочем, я не оправдываюсь, мне следовало бы предварительно заменить кристалл, но я была слишком самонадеянна и считала, что сумею сохранить весь банк данных в полной неприкосновенности. Я понятия не имела о существовании этих скрытых файлов.

— Да ладно уж, — сказал я. — После драки кулаками не машут. От Дианиных файлов остались одни лишь названия, а содержавшаяся в них информация потеряна безвозвратно.

— Вовсе нет, — живо возразила Бренда. — Хоть единожды записанная на кристалл информация остается там навсегда. Принцип «не вырубишь топором» в известной мере применим и к компьютерам. Если ты не возражаешь, я попытаюсь исправить содеянное.

— Хорошо.

Я освободил ей кресло, и сестра села в него, закинув нога на ногу.

— Искать потерянную информацию на кристаллических накопителях одно удовольствие, — сказала она. — Не то что на магнитных дисках. Но мне нужна какая-нибудь зацепка, характерная деталь, которая позволила бы идентифицировать искомые фрагменты. Иначе программа начнет восстанавливать подряд все файлы, которые были когда-либо стерты, переписаны или перемещены, а для этого может просто не хватить памяти, не говоря уж о том, сколько времени нам понадобится, чтобы все их просмотреть и отсортировать.

— Символ бесконечности, — ни секунды не раздумывая, ответил я. — Он должен присутствовать во всех интересующих меня файлах.

— Вот и хорошо. Сначала программа отыщет все фрагменты, где присутствует этот значок, а затем уже по ним восстановит файлы… Гм, будем надеяться, что так оно и произойдет.

Бренда вызвала программу, в окне запроса ввела символ бесконечности, и запустила ее на исполнение. На экране появилась надпись: «ЖДИТЕ» — и сообщение о размере просканированного участка кристалла в процентном соотношении.

— Судя по скорости сканирования, — заметил я, — это займет не более пяти минут.

— Первый проход, — уточнила Бренда. — Поиск и восстановление фрагментов, где имеется символ бесконечности. Сканирование будет повторяться снова и снова — до тех пор, пока файлы не будут восстановлены целиком.

— Интересно, кто автор этой мудреной программы? — произнес я, указывая на текст в левом верхнем углу экрана. — Некий С. Брендон. Неужто наш братец?

— Нет, это я. Сильвия Брендон — так меня зовут в том мире, где я сейчас живу.

— А как там зовут Брендона?

— Артур Брендон.

— Весьма польщен, — искренне сказал я. Мне действительно было лестно, что брат взял мое имя.

Бренда сжала мою руку и ласково заглянула мне в глаза.

— Нам тебя очень не хватало, Артур. Мы все по тебе скучали.

— Спасибо, — растроганно ответил я.

После третьего прохода программа сестры завершила свою работу, доложив об успешном восстановлении всех файлов, содержащих символ бесконечности. Благодаря тому, что в памяти компьютера сохранилась информация о размерах искомых файлов, мы сэкономили уйму времени на их идентификацию, сортировку и переименование, так что уже через полчаса после появления в кабинете Бренды я имел в своем распоряжении информацию о расчетах Дианы ее пути к Истокам Формирующих.

— Теперь прокрути весь маршрут, — обратился я к Бренде. — По десять координат на одну экранную страницу с интервалом в одну секунду. Думаю, при такой скорости я смогу оценить данные в общих чертах.

— Это невозможно, Артур! Диана сделала расчеты для более чем миллиона миров.

— Ого! И никаких признаков сходимости?

Бренда покачала головой.

— Увы.

— Тогда давай последние три тысячи.

Сестра нажала несколько клавиш, и на экране замелькали ряды цифр, сменяясь через каждую секунду. Склонившись над правым плечом Бренды, я смотрел на дисплей и все больше хмурился. На исходе пятой минуты цифры остановили свой бег, и тут меня ждал неприятный сюрприз — резюме, составленное Дианой. Оно было еще менее оптимистичным, чем сухой язык безжалостной математики. Она с самого начала знала, что идет на верную смерть.

Я выпрямился и в сердцах произнес:

— Проклятье!

— А ты уверен в правильности асимптотических условий? — спросила Бренда.

Вот тут-то, друзья, я и попался. Я вообще сглупил, что согласился принять ее помощь, если еще не решил, в какой мере довериться ей. Но с другой стороны, что мне оставалось делать, когда она вошла? Прогнать ее? Выключить компьютер и самому уйти?