— Предпочел бы этого не делать. Результат тебе не понравится.
— Ерунда! Шагай, если сможешь.
Жалкий шагнул, утаскивая за собой верхнюю часть пола. Вернулся он уже без него.
— Что за чертовщину ты вытворяешь? Теперь мне все чертить заново.
— Ты сам сказал шагнуть. Кстати о Мори…
— Ну ты и слово нашел. Слово «кстати», сказанное о банальном кровососе после высокоинтеллектуальных магических изысканий, это совершенно за пределами добра и зла.
— Просто мне стало интересно, откуда она знает о звездах.
— Звездах? Огоньки, сияющие вдали — это аллегорическое представление идеи о недосягаемости некоторых наших сокровенных желаний. Если она о них знает, значит, читала древнюю художественную литературу, еще со времен, когда боги только задумывались о Восстании. Что делает ей честь, но не является чем-то удивительным.
— Просто мне показалось, что она их видела когда-то своими глазами.
— Видела литературное иносказание? Или стой, я понял. Они где-то в других мирах реальны, и ты ее туда таскал. Покажи и мне. Насколько я помню, они должны сиять в небе, и должны быть красивыми.
— Звезды — это… романтично. Показывать их девушке — это одно, а бородатому старику — совсем другое.
— Хорошо, покажи мне что-нибудь неромантичное. В порядке эксперимента, конечно. Мне интересно, как ощущается переход между мирами.
— Займись пока своими символами. Этой ночью я показываю Мори высокоразвитый мир людей, она настояла пойти в ближайший, несмотря на то, что другие законы физики могут ее убить. Могу взять тебя с нами.
— Все не оставляешь свои попытки примирить нас с существованием друг друга? Это бесполезно.
— А тебе самому не хочется посмотреть, как люди живут за пределами медиевалистского мира с деградировавшей наукой и магией?
— Хочется, но почему бы это не сделать без вампирши?
— А почему бы и не совместить?
Мориния сидела за столом, забравшись обеими ногами на свой стул и держа в руках пустую чашку из-под чая.
— Ну и где этот старикашка?
— Пока рано, он нескоро придет.
— Слушай, а сколько сейчас времени, ты не знаешь? Так, примерно, можешь почувствовать?
— Два часа после заката. Я так и не разобрался пока в местной системе измерения времени. Ваш мир ведь регулярно уклоняется от лучей, бьющих из Кристалла. И время не зависит от оборотов вокруг него или оси мира.
— Ну это же просто!
— Очень просто. 167 часов в сутках.
— Каких таких часов? Это неары, их число соответствует числу восставших против Врага богов. Это знать надо!
— Да знаю уже. 167 придурков восстали против верховной власти, разрушив в процессе все, что можно было.
— Ну, я тоже их не жалую, я все-таки вампир. Но в легендах говорится, что это Враг частично разрушил Кристалл в наказание всему живому.
— Ага, стал бы он разрушать источник своего могущества. У вас же есть мини-кристаллы в каждом мире. Это источник силы богов при отсутствии возможности получать ранги.
— Но это не доказывает, что Кристалл Хаоса — источник силы Врага.
— А чей тогда?
— Не знаю. Может, он просто источник тепла и света… — вампирша уставилась в пустую чашку, и перевернула ее над языком, в надежде получить последнюю капельку чая.
— Да нет, я когда искал сюда дорогу, видел, сколько силы выпивает из других миров эта кристаллическая опухоль. Это как бы часть уравнения, которое нужно решить, чтобы суметь сюда попасть. Кристалл — не аналог солнца, уж можешь мне поверить.
— Я уж чересчур некомпетентна в этом, чтобы спорить или хотя-бы поддерживать разговор, братик. Хотя у меня много ночных кошмаров связаны с Кристаллом.
— Например?
— Не хочу об этом говорить. И вспоминать тоже.
— Да ладно тебе. Хочешь, укуси меня и потом взамен рассказывай.
— Пока лучше потерплю.
— Все равно кроме меня тебе некем питаться.
— Ты что, шантажируешь? Тогда буду есть слуг старикашки. А когда он придет ко мне разбираться, я его попросту убью.
— Не будь такой кровожадной. Ладно, пей просто так.
— Не хочу.
— Почему?
— Я охотница, а не какой-то там паразит. У тебя вкусная кровь, ничего плохого про нее сказать не могу. Но лучше я найду себе жертву, которая не хочет, чтобы ее ели. Так будет… ну, правильнее, что-ли.
— А мне так не кажется. Если ты собралась охотиться во время нашей прогулки, то я против.
— Мне надо попробовать еще кого-то не из Сферы.
— Но зачем?
— Как зачем? Это все равно что опробовать новый сорт мороженого. Это вкусно и весело.
Читать дальше