Сергей Нокс - Обреченные души. Раздор (СИ)

Небо было цвета отсырелого пепла, местами молочных тонов, а где-то вдалеке виднелись массивные мрачно-синие тучи, надвигавшиеся с дальнего севера. Дождь прекратился, но в воздухе ощущалась сильная сырость, а лёгкий ветерок, нараставший всё больше и больше, был холоден. Могучие дубы красовались своей пышной, всё ещё зелёной кроной. Причудливый изумрудный клён с багряными серёжками придавал лесу роскошный вид. Величественно раскинулись в этих местах изящная липа и благородный ясень. Алыми глазками выглядывал чарующий боярышник, лещина прятала в засырелом лесу отягчённые орехами ветви, горел бересклет красными листьями.

В округе сладко пахло липой и клёном, но как-то тревожно шелестели листья деревьев и кустарников. Кроме дыхания осеннего ветра и запаха лесной сырости, ничего не ощущалось. Будто бы жизнь покинула эти места, оставив мёртвую тишину и незыблемый покой.

— Дальше я не пойду, — твёрдо сказал проводник, стоя шагах в двадцати от кладбищенской деревянной ограды.

— Я читаю в твоих глазах страх, что не так? — настороженно спросил Незнакомец, поглядывая то на рыжеволосого юношу, то на выцветшие языческие кресты, потрескавшиеся надгробия и погнившие столбы.

— Это место проклято, — испуганно прошептал в ответ собеседник, отступая всё дальше и дальше от ограды, впившись беспокойным взглядом в жуткую статую из гранита в виде воина с волчьей головой и демоническими крыльями.

— Что ж, суеверным быть не запретишь, — усмехнулся один из стражников. Охотник сердито посмотрел на бородатого весельчака.

— Почему ты так боишься этой статуи? — спросил чужак юношу, взяв его за руку.

— Это Лóкнор — страж загробного мира и кладбищенской земли, — покорно ответил собеседник, пытаясь отвязаться от Незнакомца.

— Что такого пугающего в этом Локноре, как ты его назвал, — продолжал допытывать юношу Охотник.

— По преданию, он вечно охраняет тела и души усопших от вандалов, и может вырвать жизнь из любого существа, кто потревожит его пост.

— Мальчишка! И ты веришь в эти сказки? — вновь усмехнулся бородатый рыцарь, легонько ударив по плечу своего робкого товарища.

— Не сказки это вовсе! — возразил уверенно юноша, — когда от чахотки умерла моя младшая сестра, мать до ночи оплакивала её возле могилы, а потом исчезла… навсегда.

— Благодарю тебя за то, что провёл, — чёрство сказал чужак, отпустив руку парня.

— Да не за что, — угрюмо бросил в ответ рыжеволосый юноша и в спешке покинул кладбищенскую округу.

— Так, для начала похороним тела, а потом разберёмся, что здесь и почём, — распорядился Охотник, ступая впереди рыцарей за хлипкую калитку.

На кладбище было ещё тише и спокойнее, чем в округе. Ни дуновения ветра, ни шелеста листьев, даже ни единого движения в траве.

— Всё это как-то слишком необычно, — думал про себя Незнакомец, выкапывая сырую липкую глинистую почву. — Кажется, что даже тишина здесь мертва.

Наконец тела матери и дочери покоились на дне свежевырытых могил. Как только Охотник начал зарывать покойников, то почувствовал странное тёплое дуновение ветра, отдававшее зловонием разложения. Вдруг мужчина застыл, как каменное изваяние, преисполнившись ещё больших сомнений.

— Что-то не так? — поинтересовался один из рыцарей, оторвавшись от работы.

— Тсс, — прикладывая палец к губам, отозвался Незнакомец.

— Не нравится мне, как он себя ведёт, — с опасением прошептал бородатый рыцарь, обращаясь к своему другу.

— Я же сказал, тихо, — резко бросил чужак, с укором посмотрев на своих попутчиков.

Сильная волна ветра пробежала по макушкам деревьев, отчего те тягостно заскрипели с неким протяжным гулом. Дрожь пробежала по спине Охотника. Поднимался ураган, вдалеке гремел гром и сверкали молнии, верхушки деревьев сгибались от нарастающего ветра, всё ужаснее поскрипывая стволами. Вдруг на дубовый языческий крест, стоявший по левое плечо от Незнакомца, уселся чёрный ворон и уставился на него голодными глазами. Рыцари почувствовали, как под ногами что-то шевелится и шелестит. Панический страх охватил их, когда они увидели, кроме вымокшей травы и хлипкой грязи, тысячи ползающих червей и жуков.

— Что, чёрт возьми, здесь происходит!? — испуганно вскричал рыцарь, забираясь от насекомых на могильную плиту, которая вся была запачкана кровью и глиной.

— А это ещё что такое?! — в недоумении произнёс другой рыцарь, с ужасом посматривая на омрачённое серое небо, где огромное чёрное облако взбешённых птиц надвигалось прямо на кладбище.