Иар Эльтеррус - Серые пустоши жизни

— Но как это может быть?! — взорвался мастер Знаков.

— Может… — засмеялась в ответ девушка. — Может.

Она села и рассказала мастерам про историю обеих Драконьих войн, про жестокость людей, убийства драконят и про «потерянных детей».

Дракону изумляло умение Учителя, века и века тянущего в одиночку неподъемное дело, сохранить все в тайне. Теперь она понимала его отлучки. Понимала, чему он пытался научить. Кто мог подозревать, что боевые ордена большей частью состоят из людей-драконов?! Человек редко мог достигнуть уровня мастера-наставника, требовалось слишком много труда и терпения.

После Объединения понадобятся воины, а лучшие из лучших на Архре и так верны Серому Дракону. К тому же, почти все они — сами драконы. Если они вернут естественный облик — раса спасена! Но какой же труд был положен ради этого?! Идорна нервно вздрогнула. К тому же она прекрасно понимала, что далеко не все в плане Мастера так просто, как кажется. Что ж, она исполнит свой долг и, если останется в живых, станет достойной помощницей учителя! Она добьется! Но сперва нужно найти Серого Убийцу, будь он неладен!

— Вы поможете мне? — спросила Идорна, завершив свой рассказ.

— Какая именно помощь нужна тебе, старшая сестра? — поинтересовалась мастер Тайн, первой взявшая себя в руки.

— Прежде всего, мне нужно знать, где на Архре происходит что-нибудь странное, непонятное.

Стоявший напротив мастер Знаний задумался на несколько секунд, затем ответил:

— Мы слышали, что Олтияр, одна из трех стран материка Мерхарбра, восстал против Совета Магов. Сейчас туда отправлен восьмой флот, и еще несколько готовятся к отправке.

— Похоже, это именно то, что нужно, — резко кивнула Идорна. — Вернувшийся Серый Убийца вполне мог вызвать восстание. Вряд ли ему понравились наши «чудные» законы.

— Согласен, — усмехнулся в усы мастер Трав. — Не вижу, что могло бы понравиться у нас подобному существу. А уж коли судить по легендам…

Он поежился.

— Чем еще мы можем помочь в твоей миссии, старшая сестра? — Мастер Смерти выглядела задумчивой.

— Мне нужны деньги на дорогу… — смутилась Идорна. — В Стирхоле я потеряла все, спасаясь от погони.

— Деньги — не проблема, — отмахнулась мастер Тайн. — Дело в другом. В ближайшее время ни одного торгового корабля на Мерхарбру не предвидится, мы в состоянии войны с ними. А на военном женщина может быть только только в одном качестве.

— Каком?

— Шлюхи.

— Может быть… — нерешительно вмешался в разговор мастер Знаний.

— Что?

— Раган Ог-Фасанг.

— А кто это? — с легким недоумением спросила Идорна.

— Адмирал флота и военный губернатор города, — ответил кто-то.

— И чем он может помочь? — в голосе драконы прозвучало еще большее недоумение.

— Он — один из нас, — ответил мастер Трав.

— И он поможет?

— Братья и сестры! — раздался в зале голос мастера Смерти. — Прошу вас не забывать, что Ог-Фасанг только владеет стилем Принявших Смерть и принадлежит к ордену формально, но никак не фактически. Никто и никогда не заставит его нарушить долг перед императором. А так как он ненавидит любую протекцию, то потребует отчета от сестры Идорны и доложит обо всем Сангету. Этого допускать нельзя.

— Мда… — хмыкнул мастер Знаний. — Ты права, сестра. Адмирал может помочь, но не захочет. Подобная помощь противоречит его моральному кодексу.

— Но что же делать? — нахмурилась мастер Тайн.

— Ничего больше не надо! — подняла руку Идорна. — Я найду дорогу на корабль. Если ради исполнения долга мне потребуется стать шлюхой — значит, я стану шлюхой. Прошу только помочь деньгами и снаряжением.

Пятеро стариков встали и низко, с уважением, поклонились девушке, готовой идти до конца. Затем мастер Знаний заверил ее, что все самое лучшее будет собрано к утру.

— Благодарю, я вообще не рассчитывала ни на какую помощь… — смутилась Идорна. — Но, если возможно, я прошу оказать мне еще одну услугу.

— Какую?

— Мне предстоит опасное путешествие, а со мной ребенок и беззащитная девушка.

— Они могут сколько угодно времени оставаться в Доме Смерти, — заверила мастер Тайн. — С одним только условием.

— Что за условие? — сразу насторожилась Идорна.

— Они обе должны будут обучаться боевым искусствам на общих основаниях, иначе их присутствие вызовет ненужные слухи среди подмастерьев. Правда, требования могут быть смягчены.

— Я согласна, — с облегчением улыбнулась дракона. — Но смягчать требования вовсе не нужно, я бы, наоборот, попросила ужесточить их. Особенно для Зарны, слишком она мягкая и беззащитная, надо бы из нее эту мягкость выдавить.