Анна Клименко - Закон отражения

Непрошеные слезы все-таки набежали на глаза, смазывая деревья в размытые желто-зеленые пятна, мешая их, как на палитре художника, с сизой дымкой пасмурного неба.

Она снова подошла к застывшей в ожидании смерти. Если Геллер отказался предотвратить гибель народа, то это сделает она, простая ведьма. Но вот как?..

И в этот миг откуда-то из глубин сознания на поверхность вынырнула мысль.

Миральда быстро вытерла глаза и огляделась. А что, если разузнать, как действует эта штука, и поломать ее? Естественно, маги смогут отстроить ее заново, но это даст несколько дней передышки, и за это время она придумает что-нибудь еще…

И на сей раз господин Случай проявил свою благосклонность.

— Любуешься?

Черноволосый маг, старший из всей прибывшей троицы, подошел неслышно и остановился в двух шагах. Миральда заметила, что он тоже смотрит на свое творение.

— Я давно хотел с тобой поговорить, — сказал он, и взгляд его ленивым слизнем переполз на Миральду, — да ты все занята была.

Ведьма усмехнулась. Да, все эти дни она была очень занята…

Маг щелчком взбил кружево на манжетах, провел пальцами по блестящим волосам.

— Дело вот в чем, Миральда, так ведь тебя зовут? Я вижу в тебе нешуточный Дар. Конечно, бывало и получше, но среди магов ты далеко не последняя. Таким, как ты, не место в лесной глуши. Я могу предложить тебе переехать в Закрытый город, в Алларен.

— К Императорскому двору, что ль? — осторожно спросила она.

Маг усмехнулся.

— Не-эт. Маги Закрытого города не служат Империи, знаешь ли. Мы занимаемся своими исследованиями и, как видишь, не чураемся приглашать одаренных ведьм и охотников, ежели встречаем таковых. Тебе ведь интересны различные проявления Силы, а? В Закрытом городе у тебя будут превосходные компоненты и великолепные возможности ставить опыты…

— Магия ради магии, — невольно пробормотала Миральда, — но ведь магия должна быть… ради чего-то? Вот, к примеру, я помогаю людям…

И тут же запнулась.

«Помогаю людям… Могу ли я вообще об этом заикаться?»

Маг насмешливо смотрел на нее.

— О, да, ты очень помогла людям, когда спалила дотла деревню. Мы отследили всплеск Силы, и, хочу заметить, это было недурственно.

Ведьма вспыхнула. Так они знали о ней!

— Если маги не служат Империи, то почему же вы помогаете захватить Дэйлорон? — немного невпопад спросила она.

Чародей пожал плечами:

— Император заключил с нами контракт, если ты, конечно, понимаешь, что это означает. Он пообещал нам кое-что взамен… А мы подрядились разрешить ту неприятную ситуацию, в которой оказался молодой владыка.

На языке у Миральды вертелся вопрос: а что же такого пообещал Император магам в обмен на помощь? Но вместо этого она кивнула в сторону магического сооружения и наивно поинтересовалась, что это за штука и как она действует.

— Мое детище, — гордо заметил маг, — я работал над этим три года, прежде чем нашел нужные соотношения…

Он уже не напоминал ленивого слизняка. В карих глазах заблестел фанатичный огонек, и Миральда поймала себя на том, что, невзирая ни на что, маг начинал ей нравиться. Сила и воля переплелись в нем, нежданно-негаданно породив неугасимую жажду нового познания.

Странным казалось только то, что человек этот провел три года, создавая заклятия, несущие Смерть.

— На самом деле возможности весьма и весьма ограниченны, — продолжал тем временем чародей, — благодаря этому концентратору — да, я назвал его так — мы не сможем извести всех дэйлор в этом мире. Я смогу воздействовать только на определенные земли, да и то умрут они не сразу. Это что-то вроде болезни, неизлечимой и смертельной, но на большой территории, понимаешь?

— Какая жалость, — качнула головой Миральда, ловя каждое слово, — но и без того проделана грандиозная работа!

— Ничего, я его усовершенствую, — пробормотал он, польщенный, — жаль, что сейчас времени маловато… Я все необходимое с собой привез.

— Когда ты его усовершенствуешь, боюсь, истреблять будет просто некого, — пробурчала Миральда.

Маг расхохотался:

— Не останется нелюди, займемся землями за Кайэрскими топями! А я гляжу, ты остра на язык, ведьма. Поехали в Закрытый город, представлю тебя Магистру, а?

— Я подумаю, — пробормотала Миральда, — скажи-ка, какое место самое уязвимое в этом… мм… концентраторе?

— А вот это — моя тайна! — чародей лукаво подмигнул. — Сегодня вечером ты понаблюдаешь действие моего детища и поймешь, как серьезно мы занимаемся магией!