Франческа Хейг - Огненная проповедь

— Хотя бы раз. Хотя бы один только раз нам удастся сделать что-нибудь просто?

Я грустно улыбнулась.

— Но пока мы тут, внизу, можно хоть какой-то ущерб нанести. — Он ударил ножом по ближайшему проводу, но отскочил и выронил нож, когда на месте удара вспыхнула синяя дуга.

— Не повредит, говоришь?

— Я же не буквально. — Я с сомнением посмотрела на свой нож. — Может, просто повыдираем кабели?

— Нет. — Кип поднял нож. — Я просто испугался, но все нормально. Испортим тут побольше.

Он полоснул по проводу над головой. Разрубленные концы с шипением обвисли. Мы продвигались по залу, разрезая и отключая кабели. Дергая за провода и ощущая, как они нехотя выходят из гнезд, я вспоминала, как вытаскивала трубки из Кипа. Он же поддел ножом корпус машины. Боковая панель, металлически звякнув, приземлилась на бетонный пол. Внутри открылась миниатюрная версия комнаты: блоки, соединенные проводами, на первый взгляд хаотично, но, приглядевшись, можно было заметить некую систему.

Когда мы с Кипом принялись орудовать ножами, повалил дым. Огни в основании бешено замигали, а потом совсем погасли. Когда в комнате никто не появился, несмотря на лязг и искры, мы осмелели.

Кип размахивал отломанным от корпуса металлическим штырем, словно ломом круша панели управления машин. Теперь наши шаги сопровождал хруст стекла.

Меня на удивление воодушевлял наш вандализм, хотя от дыма уже першило в горле. Я наслаждалась разрушением, вскрывая корпуса машин, ломая их хрупкие внутренности. Обойдя весь зал, мы устремились к лестнице. Поднимались и обрывали провода, до которых дотягивались.

Более тяжелые кабели, рассеченные, хлестали машины у противоположной стены. Здесь, наверху, дым от повреждений казался не таким густым, но все равно из-за него едва просматривался пол и было трудно дышать.

Поднявшись на несколько ступенек, я замерла и подняла руку, останавливая идущего за мной Кипа. Слегка прищурилась, закрыла глаза. Над нами нависала прикрепленная к стене плита, блокируя треть крыши. Под ней собирались все кабели. Я всматривалась в место у стены, где лестница переходила в платформу. Снизу получалось рассмотреть только квадратное отверстие, ярко подсвеченное свисающими фонарями.

— Там кто-то есть.

Кип изогнул бровь:

— Если они позволили нам тут все разбить, значит, не собираются драться.

Я покачала головой:

— Не все так просто. — Мы перешептывались, а учитывая устроенный в последние десять минут погром, выглядело это нелепо. — Не могу сказать. Я чувствую ее очень сильно уже долгое время — здесь все переполнено ее присутствием, как и Заком. Но, кажется, это именно она.

— Исповедница?

Я кивнула.

— И что теперь?

Кип стоял на ступеньку ниже меня. Проведя рукой по перилам, он коснулся костяшками пальцев моей кисти.

— Вряд ли выйдет здесь закончить, не встретившись с ней лицом к лицу.

— Никогда не думал, что стану скучать по Дудочнику с Зои, но, может, вернемся с ними?

Я покачала головой.

— Касс, я уверен, в бою ты будешь отбиваться, словно фурия, но когда ты говоришь «закончить», тебе не кажется, что наши шансы на успех выше в компании вооруженных метательными ножами повстанцев?

— Нет. Мы и так на них слишком многое взвалили и не можем подвергать их риску. На Дудочнике и Зои будущее всего Сопротивления. Да и с Исповедницей предстоит скорее поединок разума. Думаю, она подготовлена к физической схватке не больше нашего. И я не подразумевала, что «закончить» — это пустить кровь. Просто имела в виду… — Я замолкла, пытаясь подобрать слова. — Короче, все ведь началось с нас двоих. И со дня побега именно она выслеживала меня, ее я чувствовала даже больше, чем Зака. Нельзя и дальше от нее бегать. Всем этим, — я указала на машины внизу, — управляет именно она. В ней суть всего. И мы не закончим, не разобравшись с ней. — Я убрала нож в футляр.

Кип не спрятал свой нож, но шагнул ко мне.

Нам было сложно держаться рядом на узких ступеньках винтовой лестницы, но я радовалась, что Кип поднимается к площадке бок о бок со мной. Шагнув на платформу, мы увидели, что у стены рядом с закрытой металлической дверью расположена огромная панель управления, а перед ней в кресле на колесиках сидит Исповедница.

Под ее сомкнутыми веками лихорадочно бегали глаза, ресницы подрагивали, пальцы бродили по консоли, нажимая кнопки и лаская циферблаты. Чело сковывал металлический обруч, стальной нимб, соединенный с консолью одиночным проводом.