Владимир Лещенко - Торнан-варвар и жезл Тиамат

— Да порядочно, — согласился Торнан. — А что?

— Так нет теперь никакой «Мыши в чернильнице», — огорошил его торговец. — Уже года полтора как нет. Теперь там Сыновья Света обретаются — главное кубло у них. — Он опасливо оглянулся. — Так что лучше не ходи туда. А то, знаешь...

— Ясно. Благодарствую за совет. — Торнан двинулся обратно к воротам.

«Как ни спросишь — ничего у них нет. Ни храма, ни кабака», — прокомментировал он про себя.

В чем он не сомневался — так это в том, что завтра с рассветом нужно трогаться в путь до Оргея.

Беспрепятственно покинув город, Торнан выбрал время, когда на дороге не будет никого, и свернул в перелесок. И поскакал прямиком к развалинам.

— Всем отдыхать и готовиться к завтрашнему выступлению. Особенно тебе, — предупредил он Лиэнн.

Не повезло, но что ж делать — еще немного с ними попутешествует.

— Слушай, — с сомнением произнесла Марисса. — А может, все же поищем тут того, кто нам поможет? Хемлин — единственный приличный город на всем Востоке. А то ведь будем это урочище искать до возвращения Четырехрогого! Расскажу я тебе одну историю, что приключилась со мной...

— Нет, это я тебе лучше расскажу одну мудрую притчу, — ответил Торнан. — Утром человек проснулся и говорит: «Мне приснился кабан». «Кабан? Это как же?!» — стали расспрашивать родственники. «Вот иду я по лесу, — отвечает тот, — и вижу: упавшей сосной придавило матерого кабана. Ох, и наелся я мяса!» «Почему бы тебе не сходить в лес, вдруг сон вещий?! Вдруг и вправду найдешь кабана?» Сказано — сделано. Отправился человек в лес. Тут налетел ураган, ветром повалило старую сосну, она упала и задавила человека, как муравья. Родственники ждали его, ждали, пошли искать. Нашли труп. «А теперь пойдем искать кабана», — решили они. Искали здесь, искали там, тоже нашли. Видать, это был нехороший кабан.

— А смысл в чем? — осведомилась Марисса. — Что не каждый сон в руку?

— Нет — в том, что клювом щелкать не надо! — уточнил Торнан и начал готовиться ко сну.

Над разрушенной башней всходила луна, заливая серебряным светом лишайники и дикий хмель, которыми поросли развалины. Камни руин храма мягко блестели, и углубившиеся тени ясно выделяли резьбу. Нежный ветерок наполнял воздух шуршанием травы. У палатки, понурив головы, дремали лошади.

И — вот незадача! — капитан так расслабился, что не сразу среагировал на множество поднявшихся из кустов и травы фигур в длиннополых одеяниях, в руках которых блестел металл...

— Именем инквизиции!!! Сдавайтесь! — прокричал кто-то позади цепи.

Торнан вскочил, рванулся к коням: сейчас главное — уйти! Слева от него возникла Марисса, с воинственным кличем воздевая над головой скимитар.

«Нужно было выставить дозорного! Хоть от герцогини была бы польза...» — промелькнуло в голове у Торнана, когда он понял, что уйти они уже не успевают.

Дальше стало не до того — перемахнувшие через изъеденную временем стену противники оказались совсем рядом.

На него кинулся алебардщик, метя пробить грудь прямым ударом. Торнан сделал вид, что растерялся, и инквизитор присел и нанес Торнану удар в живот, — но кожа василиска выдержала. Монах резко отскочил, попытался ударить воина древком алебарды в лоб. Торнан, отступив на шаг, избежал удара. Монах в свою очередь тоже попытался отскочить, чтобы использовать преимущество длины оружия, но в это самое время Торнан нанес удар. С хрустом лезвие вошло в запястье, разрубая кость. Инквизитор выронил алебарду и бросился прочь.

Его товарищ замахнулся алебардой, воздев ее обеими руками... Торнан поднял свой ятаган, проскочил вперед и рубанул наискось. Алебарда выпала из руки раненого. Капитан еще раз поднял клинок и ударил, метя в шею. Раненый присел, и удар пришелся вскользь, хотя и по той же руке, куда угодил первый. Монах упал, скорчившись, и остался лежать на земле.

Один из монахов — тот, что налетел на Мариссу, сидел на земле, обхватив раненую ногу. Но главарь, обнажив меч, стал наступать на амазонку, оттесняя ее к стене. Он был зол и полон решимости, проворно и ловко двигаясь, извиваясь всем телом, вкладывая в удар силу не только рук, но и всех мышц.

— Держись!!! — взвыл Торнан, кидаясь на помощь.

Враг развернулся ему навстречу, но потерял темп. Капитан отразил удар обухом, а потом отклонился, и меч прошел рядом с его рукой. Сойдясь вплотную, он нарочно пропустил удар, болью отозвавшийся в ребрах, и ударил растерявшегося мечника кулаком в подбородок, так что тот рухнул навзничь, растянувшись во всю длину.