Мэл Одом - Повелитель книг

Этот цвет напомнил двеллеру о Крафе.

— Что ты делаешь? — рявкнул Альдхран и повернулся к гоблинам. — Вы его обыскали, говорите?

Гоблины кивнули.

— В комнате присутствует магия, — произнес Альдхран, — а минуту назад ее здесь не было. — Он шагнул к Великому магистру, доставая нож из ножен на бедре.

— Выпей это. — Великий магистр ловко вылил содержимое бутылочек в рот Джагу. — Глотай же! — Он схватил двеллера за щеки и надавил.

Жидкость на вкус была горькой, как жареный миндаль. Джаг не пил воды уже много часов, и как только он проглотил жидкость, то сразу же почувствовал себя легче, а боль ушла.

Альдхран с руганью отпихнул Великого магистра и взмахнул ножом, явно собираясь ударить им Джага.

Тот невольно попятился назад, хотя и знал, что оковы на ногах и руках не дадут ему далеко отодвинуться. Он почувствовал холод ножа в груди.

Странно, однако боли не было.

Испуганный и озадаченный, двеллер опустил глаза на нож, торчавший из его груди. Крови он тоже не увидел. А потом он заметил, что вместе с ножом в грудь ему погрузилась до самого запястья и рука Альдхрана.

Магия, понял Джаг, вспомнив, как Краф с помощью заклятия вытащил его и воинов Варроуина на другой этаж Библиотеки и тем спас от неминуемой гибели. Как раз в этот момент кандалы свалились с его рук и упали на залитый водой пол, поднимая тучу брызг.

Собравшись с духом, двеллер вскочил и высвободился из оков на ногах, пройдя при этом прямо сквозь Альд-храна. Один из гоблинов взмахнул мечом и ударил его; Джаг инстинктивно попытался прикрыться от удара, и клинок прошел сквозь его руки и шею.

— Он ему зелье какое-то дал выпить! — взревел Альд-хран.

— Иди, Джаг, — сказал Великий магистр. — Спасайся. Тебе надо попасть в Имариш. Извини, что перекладываю это на твои плечи, но Краф тебе поможет, и не только он.

Краф? Но волшебник мертв! Джаг удивленно воззрился на Великого магистра, гадая, не сошел ли его учитель с ума. Они оба видели, как Краф упал с башни, пронзенный стрелой.

И кого еще он мог иметь в виду?

Альдхран шагнул к Великому магистру и приставил нож к его горлу.

— Если ты попытаешься сбежать, подмастерье, клянусь, я перережу ему глотку.

— Он этого не сделает, Джаг, — спокойно произнес Великий магистр. — Я ему нужен. Ведь без моей помощи он не сможет найти книгу.

Альдхран в ярости посмотрел на Джага.

— Я убью его! Клянусь вечной тьмой, я его убью!

— Разумеется, он этого не сделает, — покачал головой Великий магистр. — Я дал тебе зелье, чтобы ты смог сбежать. Если ты останешься здесь, Джаг, они действительно сумеют заставить меня говорить. — В глазах его была грусть. — Я не могу защитить и тебя, и книгу. Я могу лишь надеяться, что, спасая тебя, я спасу от них и книгу. Но ты должен спешить. Зелье действует недолго.

— Великий магистр... — начал двеллер.

Великий магистр Фонарщик выпрямился, и Альдхран вскрикнул от ярости и удивления, отдернув нож от горла пленника, чтобы не поранить его ненароком.

— Библиотекарь первого уровня, — произнес Великий магистр повелительным тоном, — вы получили задание. Добейтесь успеха, в противном случае вы подведете нас обоих. Я не желаю... — добавил он уже мягче, — я не хочу, чтобы меня запомнили как Великого магистра, который позволил попасть Книге Времени в руки тех, кто готов разрушить мир. Ну же... иди!

Джаг почувствовал, как сила заклятья начинает угасать. К нему возвращались тяжесть тела и боль, раньше казавшаяся туманным эхом. Все еще не понимая, почему Великий магистр не хочет спастись сам, он повернулся и протянул руки в сторону стены.

— Остановите его! — завопил Альдхран.

Гоблины подбежали к Джагу и попытались его схватить, но их руки и оружие прошли сквозь него.

Зная, что у него не хватит времени, чтобы пересечь весь гоблинский корабль, Джаг выбрал более прямой маршрут. Если бы не тот случай, когда его протащили через перекрытие между этажами Библиотеки, он ни за что не подумал бы о том, чтобы сбежать сквозь корпус корабля. Но сейчас он именно так и поступил.

На пути из освещенного фонарями трюма в холодную черноту моря ему надо было пройти через деревянный борт корабля, и ощущение было жутко непривычным. Он почувствовал, как просмоленная древесина сопротивляется и словно обволакивает его, но наконец вырвался и начал всплывать из-под толщи воды.

Почти немедленно двеллер вспомнил о чудовищах, которые прятались в Кровавом море. Он живо вспомнил огромных монстров, напавших на корабли гоблинов в гавани, и его охватили страх и отчаяние.