Елена Малиновская - Третий не лишний

Только сейчас я поняла, что Нея прибежала к нам без верхней одежды и босиком. По всей видимости, что-то ужасное приключилось с ней в тот момент, когда девушка еще спала, поэтому она не успела на себя ничего накинуть.

— Там… там… — Губы Ней затряслись, и она беззвучно зарыдала, рухнув на колени.

— Так, ты не вопи! — строго прикрикнула на нее Мара.

Забыв о выкипающем котелке, с неожиданной сноровкой подскочила к помощнице и хорошенько встряхнула ее за плечи, пока я испуганно хлопала ресницами, силясь понять, что же происходит.

— Что случилось? — отрывисто спросила она.

Нея захлебывалась в слезах, не в силах выдавить из перехваченного спазмом горла и звука. Тогда Мара отвела руку в сторону и отвесила ей звонкую оплеуху. Звук получился сочным и громким, но, удивительное дело, это подействовало. Нея подавилась очередным всхлипом и затихла, хотя из ее единственного непострадавшего глаза продолжали ручьем течь крупные прозрачные слезы. Другой глаз к тому моменту настолько опух, что уже не открывался.

— Кто так с тобой? Тирон? — с настоящей ненавистью в голосе выдохнула Мара.

Нея кивнула. Скомкала на груди порванную рубаху, из прорехи которой бесстыже торчала коричневая изюминка съежившегося от холода соска.

— Он… Он… — Нея прерывисто вздохнула, с опаской покосилась на опять отведенную для новой пощечины руку Мары, собралась с силами и уже спокойнее продолжила, правда, все равно сбиваясь и перескакивая с одного на другое. — Он к моему отцу еще вчера пришел. Бутыль самогона притащил. Ночь они пили да о чем-то шушукались. Я не спала, прислушивалась, но ничего разобрать не могла. На рассвете уже задремала. Проснулась от того, что он на меня навалился. Рукой рот зажал, второй по телу шарил. Отец храпел так, что стены дрожали. А мать… Что мать скажет? Все равно свадьба уже оговорена. Сама мне недавно говорила, чтобы я с Тироном помягче да поласковее была. Мол, ничего страшного, если жених до брачного ритуала с невестой покувыркается. Раньше так вообще замуж только беременных брали. Зато сразу видно, что не пустоцвет. — Замолчала, кусая губы. Затем негромко добавила: — Я слышала, как мать из избы вышла, не желая нам мешать. И поняла, что сейчас Тирон возьмет меня — и всем будет плевать на то, что это было сделано против моей воли. Начала кусаться и царапаться. Он стукнул меня. Врезал кулаком так, что искры из глаз полетели. Порвал рубаху. А я колено согнула — да ему прям между ног залепила, как ты меня учила. И бежать.

Я с невольным уважением покосилась на Мару. Она учила Нею обороняться от насильников? Хотя чему я удивляюсь! Мара ведь поведала мне непростую историю своей жизни. В ее прошлом тоже была подобная сцена. Но тогда все завершилось куда трагичнее.

Закончив рассказ, Нея опять скуксилась, готовая вновь расплакаться.

— Ладно, не реви! — раздраженно фыркнула Мара. — И не сиди на полу. Женское себе все застудишь, тогда точно пустоцветом замуж выйдешь. Иди ближе к печке. Ноги грей. А я подумаю, что делать.

Однако Нея не успела выполнить приказ знахарки. В следующий момент многострадальная дверь вновь распахнулась, и на пороге предстал юноша.

Прежде я не видела Тирона, однако сразу поняла, что передо мной именно он. На вид ему было не больше двадцати, однако ему явно не мешало уже задуматься о своей фигуре — настолько пухлым он был. Юнец тяжело дышал, как будто преодолел бегом расстояние до лачуги знахарки, стоявшей на отшибе от остальной деревни. Безусое лицо оказалось располосовано кровоточащими царапинами, как будто совсем недавно он вступил в настоящий бой с разъяренной кошкой.

Я не сумела сдержать довольной улыбки. О, Нея неплохо его подрала! И поделом ему!

— Где она? — тяжело дыша, выпалил Тирон. — Где эта дрянь?

Его взгляд упал на Нею, которая уже вскочила на ноги и сейчас испуганно жалась к Маре. Лицо расцвело от жестокой ухмылки, в глазах зажглись предвкушающие огоньки, и он сделал шаг вперед.

Нея всхлипнула и юркнула за спину знахарки. Со стороны эта картина могла бы показаться даже забавной: здоровая молодая девчонка прячется за старой, сгорбленной от многочисленных болячек женщиной. Но мне было не до смеха. Ох, боюсь, добром это не кончится! Тирон пусть и толстоват для своего возраста, но он явно крепче, чем Мара, Нея или даже я. А еще он очень зол. Глаза аж налились кровью от гнева. В таком состоянии он способен избить Нею до полусмерти, наказывая ее за непослушание.

— Ты это, парень, прогулялся бы по холодку, остудил голову, — спокойно проговорила Мара. — А когда успокоишься — придешь да прощения попросишь.