Даниил Аксенов - Шаман

Станислас медленно брел по небольшой улице. Фонари уже зажглись. Ему навстречу изредка попадались прохожие. Эта улица была малолюдной.

С некоторого времени Пенске сторонился прохожих. Точнее, старался вглядываться в них издалека, чтобы вовремя заметить неправильность. Встреча с подобными людьми не входила в его планы, хотя очень хотелось узнать, что же в них особенного и почему они его так ненавидят. Шагая по тротуару, он вглядывался вперед, озирался назад, чтобы исключить всякую возможность неожиданного столкновения. Увы, текущие заботы все же снизили его внимательность. Станислас совсем забыл о том, что с улицами пересекаются не только другие улицы, но и небольшие переулки.

Мактина была старым городом. В центре ее сохранились древние улочки, настолько узкие, что там даже не могла проехать малолитражка. Пенске обращал внимание на дороги, которые пересекал, но вот одну из улочек не заметил.

- Помогите мне! - раздался крик откуда-то сбоку, - Быстро!

Станислас вздрогнул и посмотрел туда. Сначала он подумал, что кто-то обращается за помощью к нему. Но нет - это была ошибка. Просили помощи не у него, а против него.

Из улочки выскочил человек. Совсем молодой парень с рыжими волосами. Лет семнадцати-восемнадцати. Он был неправильный. Однако за ним следовали три совершенно обычных человека, такие же молодые, как и первый. Все они, кроме одного, сжимали клюшки для хоккея на траве, а на их плечах висели спортивные сумки.

- Ты чего, Влад? - спросил парень, стоящий позади, - Мы и так опаздываем! Что за дела? Мне еще снаряжение забрать нужно!

- Ничего, совсем ничего! - пробомотал рыжеволосый, глядя на Станисласа со знакомым выражением лица, - Я сейчас только прибью вот этого и пойдем.

Он бросил сумку на асфальт и перехватил клюшку двумя руками.

Остальные в замешательстве остановились.

- Зачем он тебе? - спросил один из них, - Что он тебе сделал?

- Кое-что сделал, - процедил рыжеволосый сквозь зубы, - И сейчас он за это заплатит.

- Ты поосторожней с клюшкой! - встревожился парень, стоящий позади, - Ей ведь и убить можно!

- Можно, - согласился рыжеволосый, осклабившись и приближаясь к Станисласу.

Пенске ярко представил себе дальнейшее развитие событий. Клюшка выглядела основательной. Даже если он сумеет как-то отбиться от нападавшего, то не факт, что другие останутся в стороне и будут безучастно наблюдать за избиением приятеля. Правильным выходом было бы бегство. Но бежать он не мог из-за больной ноги. Позвать на помощь? Но кого? Рядом, кроме этих четверых парней, никого не наблюдалось.

Впрочем, он поторопился с выводами. Лихорадочно оглядевшись по сторонам, Станислас заметил знакомую фигуру совсем неподалеку, метрах в двух. Это был Француз.

Дух графа не остался на месте. Знакомой плавной походкой он приблизился к Пенске и совместился с его телом. Как только это произошло, Станислас получил ответ на вопрос, который мучил его ранее, - что могут духи в реальном мире.

Олох обрушился на него помимо воли молодого человека. Это ощущение отличалось от испытываемых ранее. Станислас сейчас уже не воспринимал Олох и реальный мир отдельно, ему казалось, что те части Олоха и реального мира, к которым он принадлежит, стремительно сближаются. Пенске сразу догадался, что за этим последует. Догадка привела его в ужас. В его планы не входило появление Француза во плоти вместо него, Станисласа. Пусть даже и временное.

Огромным напряжением воли он попытался остановить этот процесс. Было ясно, что его способности, которые сейчас использовал дух покойного графа, позволяют совершить подобное. Но владельцем этих способностей все же был Станислас. Поэтому ему удалось предотвратить совмещение. С чувством облегчения он отметил, что Француз, встретив противодействие, не стал наращивать усилия, а отступил. Дух графа не вышел из тела Пенске, просто замер там, прекратив всякие действия. Станислас вздохнул, с его плеч словно упала гора, хотя все заняло не более нескольких секунд.

Между тем, рыжеволосый был уже совсем близко. Пенске не стал ничего предпринимать. Лишь стоял и ждал. Клюшка устремилась прямо к его голове. Быстрым движением уйдя с линии атаки, Станислас перехватил рукой стремительную клюшку, немного сместил траекторию, слегка повернул ее своей кистью и... клюшка осталась у него в руках.

Пенске отметил, наблюдая словно со стороны, что на собственных губах блуждает счастливая улыбка. Чувство радости от предстоящей схватки переполняло его. Ни то ни другое прежде за ним не наблюдалось в подобных ситуациях. Более того, разомкнув улыбающиеся губы, он внезапно произнес: