Людмила Макарова - Одиночный Дозор

«Как странно, – думал Никита, глядя на Темного собеседника. – Первым после поединка я увидел Басоргина, обрадовался несказанно, что тот жив-здоров, и мысли не возникло о том, что смертельно раненный Андрюха Старков как раз в тот момент мог развоплощаться в глубинах Сумрака. А сейчас я рад, что он тоже остался цел. Я почти благодарен патрульным с обеих сторон, которые примчались на шум и в конце концов их растащили… И как это называется? Во мне слишком много Света, я весь мир обожаю? Или я уже одной ногой во Тьме? Еще немного, и начну трогательно любить вампира, который чуть не порешил меня тогда на кладбище».

– Постой, Андрей. Я хотел спросить, что ты обо всем этом думаешь.

Старков, собравшийся уходить, неожиданно резко развернулся к собеседнику.

– Нет, Никита, ты хотел спросить меня не об этом! Ты хочешь знать, что я думаю о тебе и о твоей роли во всей этой истории. У тебя прямо-таки зудит выяснить, почему я держался тогда поблизости. А твое прекраснодушное начальство не спешит открывать карты. Так с чего ты взял, что это сделаю я?

Все, прошла вселенская любовь. Излечился от нее Никита в один миг. Омерзительная Тьма плескалась вокруг Иного, стоящего напротив.

– С чего я взял? Помнишь, ты говорил о том, что мне нет места в системе? – резко спросил Сурнин. – Все то же самое можно с уверенностью сказать о тебе самом!

Выдав эту тираду на-гора, Никита на всякий случай отступил на шаг и проверил подвешенные заклинания – норма. Из Сумрака тянулся к ним уверенный ручеек Силы.

Старков молча покачал головой, выдержал паузу.

– Обо всех нас, Никита, – вдруг обронил он. – Вспомни вашего Проповедника. Он тоже неугоден системе, поскольку добился небывалых успехов. В последнее время появилась масса технических возможностей напомнить о разговоре человеку, которому подчистили память… Еще сто лет назад такой Иной не представлял бы никакой опасности. Последствия от его деятельности устранялись бы щелчком пальца.

– Так и сейчас устраняются, – ляпнул Никита и прикусил язык. Поздно!

– Ах вот как? Не знал. Молодцы, – издевательским тоном одобрил Темный.

Дурацкая была затея – встретиться с Темным дозорным. Не дорос еще оперативник Сурнин до поединков такого уровня. «Больше никаких разговоров с Иными, перешагнувшими столетний рубеж! – поклялся себе Сурнин. – И с теми, кому за девяносто и выше. Или лучше начать отсчет с восьмидесяти? Хоть тресни, проиграешь им в разговоре!»

– Андрей, ты сам говорил мне о нестабильности. Думаешь, что все, что произошло с нами и с Сумраком за последнее время, – только начало? – спросил он вслух. – Зеркала, являющиеся в мир, заклинания Мерлина, Тигр, наконец, Двуединый – все это только начало?!

– Вопрос: начало чего… – сказал Темный. – Третий уровень Силы застит тебе глаза, Никита. Посмотри, как непросто стало жить среди людей низшим Иным.

– В смысле Иным невысоких уровней Силы?

– Да как хочешь, так и называй! Мир людей стремительно меняется. Меняется Сумрак. Ты должен чувствовать это лучше других.

– Почему именно я?

– Я бы не сказал, даже если б знал, Светлый, – усмехнулся Старков.

«Ну вот, – подумал Никита. – Поговорил со Светлыми – сплошные загадки, поговорил с Темными – час от часу не легче».

– Битве между Тьмой и Светом тысячи лет, – задумчиво произнес он вслух. – Это долго, Андрей… Иным периодически здорово доставалось. То одна сторона, то другая приоткрывала для людей завесу таинственности, чтобы одержать верх, – охота на ведьм в средневековой Европе чего стоит! Почему ты думаешь, что сейчас происходит нечто из ряда вон выходящее?

– Потому что все это время мы противостояли друг другу, используя людей. А сейчас впервые в истории они представляют собой самостоятельную силу. Главенствующую цивилизацию на этой планете. И именно вы – Светлые – не дали Сумраку обнулить и перезагрузить систему, разорвав Кровавый Завет. В результате мы все оказались на той ступеньке эволюции, на которой еще не бывали никогда. Здесь никто не хранит равновесие добра и зла. Суть сражения Тьмы и Света отныне меняется! Теперь это битва не с использованием людей, а за них. Разумеется, я всем сердцем желаю вам в ней проиграть.

Старков развернулся и, не попрощавшись, зашагал прочь.

Значит, кто-то из Темных действительно верил в то, что можно скроить сумеречные лекала, наложить на людей – и дело с концом? Загнать людей в заранее подготовленные архетипы – и неспокойная эпоха, едва начавшись, ляжет у ног Темного Властелина точно преданный пес, а цивилизация единым махом повернет во Тьму? Может, сам Темный Властелин в этом и сомневался, но тем не менее экспериментальный проект разрешил.