Анна Бахтиярова - Секрет Зимы (СИ)

- Так, - кивнула Мари.

Отрицать не имело смысла. Мысль, чем грозит откровенный разговор, пугала до крика.

- Я пытаюсь понять, подходишь ли ты для роли, которую планирую тебе отвести. Грэм клянется, что ты – идеальный кандидат. Головой клянется. У меня же нет твердой уверенности. Хотя некоторые предпосылки имеются, - Инэй снова посмотрел вдаль. На отражение юного солнца в окнах Академии. – Никогда не приходило в голову сравнивать Зимний Дворец со змеиным гнездом?

- Нет, - Мари проследила за взглядом Короля и вздохнула с тоской – милый сердцу лиловый Замок сейчас казался как никогда родным. – Только с глыбой льда.

- Что ж, и это подойдет, - Его Величество сложил руки за спиной. – Здесь каждый ведет собственную игру. Одни - ради благ, другие – чтобы выжить. Но играть в одиночку не просто. И опасно. Мне повезло. Рядом всегда был стихийник, на которого можно положиться. Грэм. Когда придет время занять престол Яну, он не должен быть один. Ты сильная стихийница, в будущем твои способности ещё возрастут. Последние события показали, что мальчик доверяет тебе. Хочу оговориться сразу, Ситэрра. Речь не идёт о браке, - Король предпочел не заметить, как фыркнула Мари. – Я не борец за чистоту крови, сам мечтал связать судьбу с девушкой не из своего Дворца. Но ты наполовину человек. У людей нет права входить в Королевскую семью. Но др у гом и опорой будущему Королю ты стать способна.

У Мари отлегло от сердца. Не из-за разговора о браке с Яном (её свадебное будущее решено и закреплено несколькими подписями). Она успела напридумывать всяческих ужасов, а её просто хотели превратить в доверенное лицо наследника.

- Когда вы скажете Яну правду?

- Не в ближайшее время, – нахмурился Его Величество. - Он к ней не готов.

- Потому что вы ошиблись с тактикой, - Мари произнесла фразу мягко, чтобы Король не решил, что его обвиняют. Но Инэю не пришлись по вкусу её слова.

- Неужели? – протянул он насмешливо.

- Вы сами сказали, Ян мне доверяет. Я знаю, что происходит с ним. Ваш… племянник не хочет добиться успеха, - и Мари, тараторя, пересказала разговор с мальчишкой. – Ян уверен, что окружающим нужна лишь его сила. Найдите способ разубедить его, и ситуация изменится.

Король не смотрел на подданную, сосредоточенно о чем-то размышлял. Не хмурился, губ не поджимал.

- Хорошо, я изменю «тактику», - наконец, озвучил он решение. - Но не торопись радоваться. Посмотрим, принесут ли твои выводы пользу. Твоя задача учиться у Грэма и Хэмиша, а заодно выполнять поручения моей матери. Она не раз захочет использовать твои способности. Испытание ты прошла.

- Испытание?

- В замке Крона в Орэне. От тебя требовалось подтолкнуть городовика к принятию решения, если заартачится. Замороженный язык оказался весомым аргументом. Кстати, что такого сказал тебе Луд?

- Он оскорбил мою мать, - ответила Мари после секундного раздумья.

- О! Мне повезло, что ты не повторила попытку в Зимнем Дворце, - Инэй с трудом подавил смех, вызвав у юной подданной противоречивые чувства. Не поймешь, смеется или насмехается.

- Что Рофусу понадобилось от Крона? – поинтересовалась Мари, раз представилась возможность. Ответит Король – хорошо, нет – тоже не страшно.

- Мы с Грэмом терялись в догадках, - решился ещё на одну откровенность Инэй. – Всё расставила по местам Весенняя свадьба. Её финал. У Крона есть увлечение. Он выращивает ядовитые растения и делает из них…

- Яды?! – ахнула Мари. – Так он… он…

- В организации убийства Мартэна Крон не участвовал. Вряд ли он представлял, для каких целей Рофусу нужен яд. Но это образцом из его коллекции отравили Короля Весны. Все они убивают мгновенно. Даже Хорт Греди помочь не может, хотя равных ему в создании противоядий во всей стране нет. Помнишь, как быстро он поставил на ноги Грэма? Иган Эрсла использовал распространенный яд. Пусть и весьма неприятный.

- Доказать причастность Крона и Рофуса можно? И Королевы… - Мари запнулась и, растерявшись, выдала себя с головой. – Я имела в виду Эллу… Ой!

- Ты, кажется, утверждала, что не подслушивала. Неудивительно, что Грэм тебе симпатизирует. Чувствует родственную душу! Не знай я, где пятнадцать лет назад находился мой друг, заподозрил бы в твоем отцовстве, - Король неодобрительно покачал головой. - Считай, что ты на испытательном сроке, Ситэрра. Я буду пристально следить за тобой. Твоя обязанность - приглядывать за моей матушкой и докладывать обо всем подозрительном. Понимаю, ты гадаешь, чьего гнева опасаться больше. Советую подумать в ином направлении: с кем выгоднее сотрудничать. Главный здесь я. В отличие от матушки, я не караю подданных исключительно из прихоти. Только виновных.