Рита Кертс - Руимо. Пришедшая (СИ)

Время стёрло почти все воспоминания Рика с Эпохи Высших, кроме самых ярких.

Теперь он видел в Деми ценный артефакт, козырь в рукаве. Сколько ещё могущественных заклинаний и забытых секретов можно узнать с её помощью? Сколько жизней можно спасти? Быть может, вскоре удастся уничтожить всех Менторов…Он понял, почему они заинтересовались ей.

Взгляд его упал на зарубцевавшиеся раны на шее.

— Нет, — подумал Среброглазый. — Они не знают, на что она способна. Менторы не разбрасываются талантливыми и способными людьми, при всей своей неприязни и враждебности.

По щеке Деми покатилась слеза. Рик обнял её, бережно гладя по голове. Он крепко стиснул зубы. Её странное поведение, непонятные всплески силы, рефлексы и знания имели только одно объяснение: она одержима. Ей нужна помощь, но Рик не знал, кто в силах её оказать, и возможно ли это вообще. Да и стоит ли?

Он устыдился своих мыслей. Шателон прав: она напоминает ему ту, кого он любил и потерял. И похожа на неё больше, чем кто-либо, и этим навсегда завоевала его интерес. Но теперь он видел в ней инструмент, который можно использовать во благо…

Рик знал, что нужен ей, и решил, что если это сделает её счастливее — он будет рядом.

— Я знаю, — прошептала Деми, обвив его шею руками. — Знаю, что похожа на неё.

Рик на мгновение перестал дышать.

— Мне всё равно, Рик. Это странно, я не могу это объяснить — но как только я увидела тебя впервые, поняла, что ты нужен мне. Единственное, чего я боюсь — разочаровать тебя.

— Неужели ты думаешь, что я предпочту тебе другую? — мягко спросил он. — Или, ещё хуже — буду о чём-то жалеть?

Она кивнула. Рик поцеловал её, бережно прижав к себе.

— Я жалею лишь о том, что не встретил тебя раньше.

Было уже далеко за полдень, от голода сводило живот. Желудок Деми громко урчал и она, спросив у слуг, где находится кухня, надеялась выпросить немного еды у поваров. Найти их не составило труда; рядом с входом она заметила знакомый силуэт: юноша в белоснежном костюме оживлённо беседовал с толстым мужчиной в белом колпаке, с заляпанным жиром фартуком.

— И зажарьте ещё пять цыплят. А на десерт…Вот скажите, ещё есть вчерашние пирожные?

— Заварные, милорд?

— Именно! — юноша хлопнул в ладоши. — Доставьте два подноса пирожных вместе со всем вышеперечисленным в кабинет Среброглазого, и как можно скорее.

Повар обречённо вздохнул и шагнул на кухню, выкрикивая указания кухаркам.

— Разве Рик сейчас не в Бирмеле? — улыбнулась Деми, став рядом. — Утром он оставил записку, сказал, что будет к ночи. Зачем же столько еды, и кому?

— Ох, да не ему это, — Шателон махнул рукой, внимательно наблюдая за суетой на кухне. — Я проголодался. Рик не разрешает поварам готовить для меня отдельно, вот и приходится…Деми! — от восторга он не удержался, поднял её и закружил. — Ты вернулась! А я знал. Знал!

— Верно. Теперь я остаюсь с вами.

— Вот уж точно: скучала по мне. Скучала ведь?

В ответ Деми звонко рассмеялась.

Через четверть часа они, сидя в кабинете Рика, ели фаршированных цыплят с запечёнными овощами, и запивали сладким вином.

Аппетит и манеры Шателона забавили Деми. Он уже разделался с четырьмя цыплятами, в то время как она едва осилила половину своего. Теперь он потянулся к пирожным. Окинув сладости укоризненным взглядом, одно отложил в сторону, и принялся уплетать остальные.

Деми разглядывала привычные вещи. Стол Рика в стопках документов, белое перо рядом с чернильницей и золотистые песочные часы, которые, как оказалось, почему-то переворачивать нельзя. Позже Деми заметила несколько дыр в настенной карте, чёрную вмятину на стене и…светлый прямоугольник над камином вместо картины.

— Удивлена? Я тоже не ожидал, — проговорил Шателон с набитым ртом. — Не думал что день, когда наш Ричок-старичок избавится от картины, наступит так скоро. Ты даже представить не можешь, как она мне надоела!

— Но там же была…

— Мария? Верно.

— Но…

Шателон подмигнул.

— Кто-то наконец донёс в его упрямую голову, что жизнь продолжается. Кстати, пока не забыл: завтра у тебя посвящение и клятва, поэтому советую подготовиться.

Глаза Деми округлились, вилка звонко упала на пол.

— Я не прошла испытания!

— Ты из рода Марии, а значит, считаешься военнообязанной. Скорый путь в рекруты для тебя закрыт на ближайшие несколько лет, но. Одна чародейка Элиты(позволь, я не буду называть имени) видела, как ты сражалась в Вартоне и, учитывая, что первый этап испытаний был пройден успешно, на собрании приняли решение…Начать интенсивную подготовку для вступления в спецотряды. Мои поздравления.