Забрав со склада форму и чистые постели, мы уговорились, что Дарк через бой зайдет за мной в комнату. Я ещё на каникулах пообещал себе, что буду присматривать за одногруппником, а то этот темный опять во что-нибудь вляпается... или с кем-нибудь познакомится. Последние пол-луны я чуть волком не выл от скуки, привык уже к постоянному присутствию одногруппника рядом. И вдруг этот звонок. Несмотря на то, что Дарк ни разу за весь тот продолжительный разговор не произнес имени, я прекрасно знал причину его отказа видеться со мной. Риока.
Почему между нами обязательно кто-то встает? Риока, Марианна, Дэри, Брэдон. Только я начинаю приближаться к Дарку, как между нами вырастает очередная преграда, которая заставляет тёмного отдаляться. Скольких трудов мне стоило пробить стену отчуждения, которую выстроил вокруг себя одногруппник, сколько времени, сколько нервов на это потрачено. И все для того, чтобы взявшийся буквально из ниоткуда Риока или Марианна начинали настраивать мальчишку против меня. И мне вновь и вновь приходится начинать чуть ли не заново.
Хотя после общения с этим Риокой Дарк почти не отдалился. Или это только на первый взгляд так кажется? Ничего, в ближайшее же время проверю это.
Я уже успел заправить кровать и приступить к наведению порядка в шкафу, когда в комнату ввалился чуть запыхавшийся Райан. Свалив вещи небрежной кучей на кровати, он резко повернулся ко мне и выпалил:
- Видел кольцо Дарка?
Ну вот и началось.
- Видел. И незачем так орать. Я еще не глухой.
- Оно настоящее?
- Настоящее, - подтвердил за меня вошедший вслед за Райаном Мирек.
- Ни Джера себе! А сам-то всё это время прикидывался: бедный родственник, бедный родственник!
- Ему подарили, - несколько резко перебил я, почувствовав, как меня задели эти пренебрежительные слова.
- Ничего себе подарочек! Да мне отец в жизни на такой не раскошелится.
- Тебе - может и нет, а вот темному вполне, - вновь влез в разговор Мирек.
- И с чего это он такой особенный? - нахмурился Райан.
- Особенный... Ребята, вам нравится получать подарки?
- Конечно, - ответили мы почти в унисон.
- Ну-у, если это что-нибудь стоящее и нужное, - же дополнил Райан.
- Ага, - согласился Мирэк. - А дарить?
- Смотря кому, - пожал я плечами. - И что.
- Вот именно, - поддакнул Райан. - А к чему все эти вопросы?
- Просто я только сегодня понял, какое это счастье - дарить подарки. В частности Дарку. Вы же помните, как он меня выручил во время практики у этой мегеры? Вот я и решил его отблагодарить. У нашего тёмного ведь проблемы с языками, вот я и принял решение подарить ему электронный язычник. Дешевка, но Дарк так радовался, будто я ему личную планету подарил. Он был настолько счастлив самим фактом, что ему что-то кто-то подарил, что у меня возникло ощущение, будто эта его эйфория заполнила все окружающее пространство и меня в том числе. Уходя, я словил себя на мысли, что нужно ему ещё что-нибудь подарить.
- Дарк что, эмпат? - удивился Райан.
- Нет. Просто он умеет получать подарки... в отличие от всех тех, с кем я раньше сталкивался. То есть, видя эту незамутненную радость, ты сам хочешь сделать ему приятное.
- Мирек, ты случайно не заболел? - забеспокоился Райан, явно не поверив, что можно в ясном уме и твёрдой памяти самому разорять себя на дорогостоящие подарки.
- Хочешь проверить на себе?
- Я хочу, - отозвался я, заинтересованный рассказом одногруппника.
- Отлично. У меня как раз есть кольцо, которое Диона просила передать тёмному, - воодушевился Мирек. Я скептически посмотрел на него.
- Ты уверен, что оно подойдет на роль подарка? От Дионы можно ожидать чего угодно.
- В нем простая следилка, так что вреда Дарку не будет, - принялся уверять нас Мирек. - Я проверял. А толку Дионее тоже мало. Мы ведь почти постоянно в Академии будем находиться. Так что вы ничем не рискуете.
- А почему ты сам его не подарил? - с подозрением поинтересовался Райан. - Ведь так красочно расписывал...
- Честно? - перебил друга Мирек. - Стыдно. Дарить подобное после того, как я видел его реакцию... Не-е, это выше моих сил.
- То есть самому тебе эту гадость отдавать стыдно, а нас использовать, значит, нет?
- Я же объяснил: это простая следилка! - вспыхнул Мирэк, но Райан не отставал:
- А если в ней какой-нибудь подвох?
- Ну хочешь, проверим.
- Мы изучали только основы артефактологии. Мы не сможем...
Внезапный стук в дверь прервал меня на середине фразы, а через мгновение на пороге вырисовался предмет наших обсуждений. Я стрельнул глазами в сторону Мирека и широко улыбнулся:
Читать дальше