Игорь Шелег - Время перемен

— Ай-ай-ай-ай! — тут же заголосил тот.

— Как ты меня назвал? — прошипел я ему.

— А-а-а, помогите, убивают! — запричитал он. В толпе раздался смех.

— Эй, Нелюдь! — позвал меня все тот же уверенный голос. — Что здесь случилось? Почему ты приставил нож к горлу этого торговца?

Повернув голову в сторону говорившего, увидел трех людей Люка, которые отвечали за порядок на этом участке рынка. Ссориться и конфликтовать с ними я не собирался, поэтому отпустил толстяка и, вытерев нож об его же одежду, посмотрел на старшего.

— Его охранники напали на меня, когда я попытался зайти в лавку, мне пришлось защищаться.

— Это все Сэм, — сказал один из охранников, показав рукой на начавшего приходить в себя мужчину со сломанным носом. — Он подумал, что это воришка, и попытался его задержать.

— Я что, похож на воришку?! — жестко спросил, глядя охраннику в глаза.

Вообще-то вопрос был провокационным, именно на воришку я и походил. Но охранник, глядя в мои нечеловеческие глаза, тут же замотал головой.

— Что и требовалось доказать, — сказал я и, посмотрев на старшего, добавил: — Они первые на меня напали. Я был в своем праве.

— Да, — кивнул старший.

Повернувшись к толстяку, сказал:

— С теми, кто попытался меня ударить, я разобрался. Но вот с тем, кто меня оскорбил, нет.

Толстяк, видя, что следящие за порядком бойцы никак не реагируют на мои слова, а толпа выражает молчаливое одобрение, начал отчаянно мотать головой.

— А может, можно решить этот вопрос без крови? — спросил меня старший.

— Как это? — поинтересовался я у него.

— Пусть извинится за свое оскорбление какой-нибудь вирой.

Напустив на себя задумчивый вид, я повернулся лицом к купцу.

— Ну что, есть у тебя чем откупиться?

— Конечно, конечно есть! — начал заливаться соловьем купец. — У меня целая лавка продуктов на любой вкус. Лучший товар, низкие цены!

— Ладно, помолчи, — остановил я этого хитрого мужика, который даже в плохой для него ситуации пытался получить какую-нибудь выгоду. — Ты давно тут работаешь?

— Третий день, — ответил купец, жадно следя за каждым моим словом.

— Налог хозяину рынка щедрый носишь?

— Да-да! — еще больше преобразился купец. — Более чем щедрый!

— Тогда ладно. Грабить тебя сильно не буду. С тебя мешок яблок и бочка пива, а также два работника, которые донесут это богатство, куда нужно.

Купец с удивительным для его туши проворством вскочил с земли, ринулся в сторону лавки, и уже через тридцать секунд на улице стояли двое молодых парней, один с большим мешком в руках, а второй с бочкой.

— Молодец, — похвалил я купца. — В этот раз ты откупился, а следующего нашего конфликта, я надеюсь, не будет, иначе ты его не переживешь.

Сглотнув, белый как мел торговец скрылся в своей лавке.

— Эй, Нелюдь! — позвал меня старший этого района. — А зачем тебе бочка пива?

— А это не мне, — покачал я головой. — Это тебе и твоим парням — за беспокойство и понимание. Выпей с мужиками за мое здоровье.

— Заметано, — тут же заулыбался старший.

«Вот, я еще немного улучшил свои отношения с бандой Люка, так, глядишь, они совсем скоро станут считать меня своим…»

— Так, слушай сюда, — сказал я носильщику, — сейчас ты пойдешь со мной в очень опасные районы. Ничего не бойся, все вопросы я решу сам. Попробуешь выкинуть мешок и сбежать, догоню и сломаю тебе ноги. Ты все понял?

— Да, — тут же закивал носильщик, видимо, он отлично видел мою драку с охранниками купца.

Выйдя с рынка, мы направились к моему новому дому. Но, к удивлению, кроме охраны, выставленной Люком, там никого не оказалось.

«Дети уже давно должны были переехать, — с тревогой подумал я, — надеюсь, ничего не случилось…»

Оставив мешок с яблоками в доме, я отправил работника назад, а сам быстрым шагом пошел в сторону норы.

Хорошо, что никто не решился напасть на меня, хотя я и ощущал полные ненависти взгляды, бросаемые мне в спину.

Добравшись до нашего квартала, усилил слух и оценил обстановку. Посторонних не было. Только в норе слышались привычные разговоры моей ребятни.

«Слава богу, а то я уже даже переживать начал».

— Эй! Народ! Есть там кто дома? — крикнул, подойдя к лазу. — Открывайте!

— Это Нел! Открывай! — услышал с той стороны голос Ника, и засов в подвал тут же начал отползать в сторону…

Когда проход освободился, нырнул вниз.

«Как же долго я здесь не был!» — подумал, оказавшись в подвале и пожимая всем своим руки.

— А где Юра и Гнат? — спросил у Адама, заметив, что кое-кого нет.