Александра Осенняя: Танец со смертью

Схватила оставленный Дороти бокал красного вина и залпом осушила всё содержимое. Что могу сказать в своё оправдание? Умерла, переместилась в другой мир, вытерпела удары розгами, перенервничала… Мне озвучить весь список случившегося со мной за это утро? Даже страшно представить, что уготовила мне судьба вечером. Вино практически сразу ударило мне в голову, но расслабиться получилось только сидя в тёплой ванне, наполненной успокаивающей мою кожу водой. Это пока единственный приятный момент, происходящий со мной в этом мире. Нельзя расслабиться телом, если не расслаблен душевно и разумом, поэтому я так и не смогла получить хоть каплю удовольствия, ни от принятия ванны, ни от бокала с вином.

Если раздеваться для того, чтобы принять ванну было легко, то процесс моего одевания слегка затянулся. Не обошлось и без Дороти, которая, стоя сзади меня, всеми силами, которые у неё имелись, пыталась потуже затянуть корсет, чтобы хоть как-то скрыть ненавистные мне складки жира. Я уже выдвигала предположение, на какую эпоху развития нашего человечества похож этот мир. С уверенностью заявляю: это не средневековье точно! Обилие роскоши, ярко выраженный стиль барокко — этот мир, скорее, напоминает эпоху нового времени, начиная как раз с семнадцатого века. Века научного прогресса. Правда, научный прогресс началися в конце семнадцатого века, но разве здесь и сейчас это имеет какое-то значение?

Правду говорят «Человек начинает ценить всё, что имел только тогда, когда всё потерял». Тёмно-зеленое платье было тяжелым и пожалуй, добавляло ещё килограмм пять к моему весу, туфельки на невысоком каблуке (на них не то что ходить — стоять было тяжело), пышная шляпка с вышитыми зелеными розочками и драгоценными камешками в тон платью и весило это «произведение шляпного искусства» килограмма два… Волосы заплели в тугую косу, опускающуюся до поясницы. От ожерелья и браслетов я отказалась сама, поскольку не хотелось свалиться на пол от обилия верхней одежды. Как же просто в нашем мире! Надела лёгкую футболку или свитер, джинсы, удобную обувь и нет проблем. Не представляла никогда, что окажусь на месте благородных леди семнадцатого века… Что точно я не могла себе даже представить, что когда-нибудь буду носить нежного оттенка панталоны, считающиеся здесь нижним бельём.

— Миледи, вы превосходно выглядите! — сделала комплимент Дороти, заканчивая возиться с корсетом.

— Дороти, превосходно я выглядела примерно двадцать килограмм назад, — мрачно произнесла я. — А теперь, пожалуйста, покажи мне, где находится библиотека отца Кэтрин.

— Следуйте за мной, леди Кэтрин, — с улыбкой на устах служанка кивнула и повела меня на выход из покоев бывшей хозяйки, которые теперь занимала я.

Дороти сказала, что перед тем как Кэтрин отправилась в мир иной, мачеха отвозила её в императорский замок. Что же с тобой сделали, девочка, как я оказалась здесь, а ты покинула этот мир? К сожалению, Кэтрин не могла ответить на мой вопрос, даже если и хотела. Кстати, совсем забыла спросить. Пока мы шествовали до отцовской библиотеки, это был как раз подходящий случай, чтобы расспросить Дороти подробней о Кэтрин. Так я смогу перенять некоторые черты характера своей предшественницы, чтобы ненароком не навести подозрения на свою личность.

— Дороти, расскажи мне о том, какая была Кэтрин: её увлечения, любимые занятия, книги, которые она перечитывала не раз, — это было важно, потому как любимые книги, как и музыка, всегда являются отражением наших душевных переживаний. Лучший способ узнать про душевные переживания Кэтрин — прочесть одну из её любимых книг.

— Маркиза была очень доброй госпожой, миледи, — ответила служанка. — Её речи были столь красноречивы, что порой казалось, она может объявить о казни человеку таким образом, чтобы тот даже обрадовался. Предпочитала либо общество отца, либо одиночество. Любимым развлечением было чтение литературы, а именно поэм и охота с покойным маркизом. Матушка её погибла при родах, поэтому девочка до шестнадцати лет воспитывалась нянюшками, гувернантками, поскольку зачастую у маркиза не было времени на собственную дочку. Когда достопочтенный маркиз Антуан женился второй раз, надеялся, что маркиза Фелисия заменит мать девочке… Леди Кэтрин так и не смогла прийти к согласию со второй женой своего отца.

— Это я уже заметила, — скривившись так, как будто съела целый лимон, произнесла я. — Методы воспитания маркизы Фелисии оставляют желать… лучшего.