Артём Демченко - Ледяной коготь (трилогия)

— Это самый счастливый день в моей жизни, — сказала Милианора, обняв за шею Элендила. Он, наклонившись к ее правому уху, сказал: «Тогда для меня он-рай», и тут же под восторженные крики толпы, поцеловал сиявшую от счастья Милианору.

Наконец, карета подъехала к Вековому дубу-самому священному для всех влюбленных месту. Выйдя из кареты, Элендил подал руку Милианоре. Взявшись за руку и приподняв подол платья, она осторожно спустилась на каменную дорожку. Посмотрев в счастливые глаза невесты, Элендил спросил: «Ты готова?», на что получил самый счастливый ответ за всю его жизнь: «Да» Взявшись за руки, они медленно пошли к алтарю, где их ждал служащий одного из храмов.

Подойдя к алтарю, они повернулись друг к другу. Счастливые глаза обоих безотрывно смотрели друг на друга. Настал именно тот самый момент, когда их жизнь изменится навсегда. Внезапно растерявшись, Элендил посмотрел в толпу, но увидев Мируэля, стоявшего с очаровательной Миленной, который одобряющий кивнул с его сторону, мол: «Успокойся, она не укусит» Элендил, повернувшись к Милианоре, сделал глубокий вдох. Медленно выдохнув, он, не спрашивая о согласии Милианоры о том, согласна ли она выйти за него замуж, крепко поцеловал ее в ее уточненные губы.

Немного опешив от такого резкого поворота событий, она сначала удивленно водила глазами по сторонам, но расслабившись и поняв, что лишние слова тут были ни к чему, расслабленно обняла Элендила, вызвав бурный всплеск радостных возгласов толпы.

…Дракон, наблюдавший с ветки могучего дуба за тем, как образовался любовный союз его близкого друга, широко улыбнулся. Счастье переполняло его глубокую душу: он знал, что все сделал правильно. Мысленно сказав: «Удачи, друг», он расправил крылья и уже собрался улетать, как вдруг знакомый голос остановил его:

— Подожди, Хранитель Добра.

Обернувшись, он увидел перед собой Зевса, который парил перед ним в воздухе. Он был не такой, как прежде: его могучая борода поседела и поредела; старческие морщины стали отчетливее виднеться на его морщинистой коже; мешки под глазами свисали почти до середины носа. Выглядел он слабым и немощным.

— Что с тобой, Зевс? — испуганно спросил дракон. — Я могу позвать других богов, они помогут. Я сейчас…

— Не надо, — хрипящим голосом сказал Зевс, погладив орла, сидящего на его плече. Орел понуро опустил голову. — Наше время подходит к концу. Люди теряют веру в нас. Скоро мы исчезнем из этого мира.

— Чем я могу помочь? — взволнованно спросил дракон. Он привстал, схватившись правой лапой за ствол.

— Этот процесс необратим, друг мой, — продолжил Зевс. — У меня есть лишь одна просьба.

— Я весь во внимании, — сказал дракон с полной готовностью исполнить все, что скажет ему Зевс.

— На смену нам придут другие боги, возможно мы когда-то возродимся, но не сейчас, — он закашлял. — Я хочу, чтобы ты позаботился о людях.

— Почему только о них? — спросил дракон.

— На совете правителей Единоземья было решено, что каждый найдет себе новый мир для проживания. Они строят межпространственный портал, который приведет их в новые миры, которые скрывает глубокий космос. Король людей решил, что его народ останется здесь и будет защищать Терру от любых напастей. Я решил, что основной удар зла сконцентрируется на Терре: мне кажется, что Тейнорус еще даст о себе знать.

— Но ведь он погиб! Я мог тоже оказаться вместе с ним в мире ином, но мне повезло. Как он может вернуться?

— Перед тем, как умереть, он, вероятно, произнес заклинание о материальности души, и теперь он бессмертен. Но он не может использовать колдовство и вызывать армии из преисподней. Однако, у него осталась способность принимать материальный облик человека, поэтому будь бдителен: он еще сможет напакостить, — Зевс начал растворяться. — Я исчезаю. Прощай!

С этими словами Зевс исчез, оставив после себя лишь пепел, который быстро рассеялся по воздуху. С горечью посмотрев на заходящее солнце, дракон расправил крылья. Оглянувшись в последний раз на светящийся огнями Лориэль, он оттолкнувшись от ветки отправился куда-то, чтобы никому не мешая, доблестно исполнять свой долг: охранять покой и мир в Единоземье.

Спустя десять лет портал в другие миры был построен, и эльфы, гномы и орки отправились в другие миры, оставив Землю под неусыпный надзор человечества. На смену Зевсу, Посейдону и Аиду пришли другие боги, которые радовались и часто поощряли людей: давали им плодородные земли, богатства, правильные пути.