Артём Демченко - Ледяной коготь (трилогия)

— Скажи мне, Литорунд, ты помнишь, что я тебе говорил насчет Лориэля? — он с силой отломил кусок хлеба.

— Да, — дрожащим голосом ответил Литорунд, сглотнув комок в горле. Страх переполнял его тело с головы до ног.

— Ты знаешь, что я не люблю, — он положил хлеб на стол и взял посох, — когда меня подводят.

Литорунд затрясся, как осиновый лист. Упав на колени, он стал молить о прощении: «О великий Зевс! Спаси меня от кары твоей…», но Тейнорус прервал его, схватив морщинистой рукой за горло. Его озлобленные глаза смотрели на испуганные до смерти зрачки его командира.

— Богам молишься? — спросил Тейнорус, сжав в руке посох. Литорунд кивнул в ответ. Отпустив его, он сказал: «Есть только один бог, и этот бог-я. Молись мне, жалкая тварь! Пришло время устроить хаос в этом мире!»

В это время прилетает Быстросмерт и, вытаскивая стрелу из плеча, говорит: «Что мы будем делать? Вся армия разгромлена. Я подвел вас!», и садится на колено.

— Встань, — сказал Тейнорус. — Ты будешь охранять кое-что, что очень важно. Не дай Хранителю Добра добраться до него, а иначе…

— Я понял вас, господин. Ни один воин света не пройдет через эти когти и зубы.

— Вот и славно, — сказал Тейнорус, повернувшись к левому концу башни. — Будь готов.

Быстросмерт кивнул и расправил крылья. Тейнорус, подняв в верх свой посох, начал что-то бормотать на непонятном языке.

…Удар, и очередной вояка падает к ногам Элендила, сраженный острыми огненными клинками. Сеча идет нешуточная: уже все обозримом пространство покрыто телами погибших, сраженных невидимыми когтями и обозримыми мечами. Кровь, отрубленные конечности, стоны и крики раненых-битва, еще одно детище Ареса, идет в самом разгаре. Кто-то кричит: «Берегись!», и тут же рядом с Элендилом взрывается снаряд, отбрасывающий его в сторону. Шокировано водя глазами из стороны в сторону, он не может понять, что происходит. Как вдруг, внезапно развернувшаяся отступающая колесница, подстегиваемая возничим из армии Тейноруса, понеслась ему навстречу. Наш герой попытался встать, но тщетно: голова кружилась, словно снежный вихрь. Еще секунда и он окажется затоптанным в землю тройкой бурых лошадей, как вдруг, буквально в нескольких сантиметрах от него, выскакивает дракон и быстрым движением лапы, отрубает накогтниками передние ноги одной из лошадей. Лошадь падает, и колесница перелетает вперед, придавив весом ошарашенного возничего.

Переполненный адреналином, Элендил не может контролировать свое тело. Руки трясутся, словно осиновые листы. Дракон, подойдя к нему, спросил:

— Ты в порядке? Та колесница тебя чуть не задавила.

— Да уж, — сказал эльф, отряхиваясь от пыли. — Еще бы чуть-чуть и все. Фух! Спасибо.

— К вашим услугам, — сказал дракон, улыбнувшись и протянув лапу Элендилу. Тот, отряхнувшись, сказал:

— Нам нужно помочь Мируэлю. Даже не могу поверить, что осада скоро падет.

— Сын, — внезапно появившийся Ледозуб обратился к дракону. — У меня плохое предчувствие.

— То есть, это еще не все? — с удивлением спросил дракон.

— Именно. Мы должны побыстрее… — речь Ледозуба прервал жуткий грохот, доносившийся с поля. Земля затряслась и в одном месте на земле начали появляться трещины, и земля начала приподниматься в том самом месте, словно что-то пыталось вылезти из-под нее. Послышались громкие слова Тейноруса, и из под земли, ко всеобщему удивлению, начала расти огромная башня. Выглядела она вполне обычно, как и обычная крепостная башня, но что-то пугающее она собой представляла. На вершине светился ярко-зеленый кристалл, который излучал слепящий свет, покрывавший все поле сражения.

— Что это? — испуганно спросил Элендил.

— Я не знаю, — сказал дракон. Внезапно он увидел, как какой-то старик в балахоне с посохом в руке в буквальном смысле летел к вершине этой башни. Из его потрескавшихся уст доносились непонятные заклинания, от которых небо над башней становилось все темнее и темнее, а тучи над ней ярко красного цвета сгущались с каждым мгновением над Кельтерийской равниной.

— Кто это? — спросил Элендил, с ужасом смотря, как небо превращается в огромную красную воронку.

— Не знаю, но кто-бы это ни был, он явно не хочет раздавать детям конфеты-он здесь для того, чтобы раз и навсегда ввергнуть нас в пучину хаоса, — он расправил крылья и приготовился взлететь. — Жди здесь-мне нужно, чтобы ты остался с воинами. Мне…

Внезапно его прервал знакомый голос, который эхом доносился до его ушей.