Артём Демченко - Ледяной коготь (трилогия)

Как только спичка зажглась, Элендил, еле слышно сказав: «Милианора!», мягко обнял ее и начал целовать. Затем, посмотрев в ее мокрые от слез глаза, спросил:

— Как ты, цветок счастья моего? Ты не ранена? Все хорошо?

— Не волнуйся, — спокойно ответила она, крепко обняв Элендила за поясницу. — У меня все хорошо. Я слышала, что Эльдорас в осаде и у нас нет армии. Вчера казнили наших соседей. Что нам теперь делать? Мне страшно, Элендил…

— Не бойся, — успокоил ее эльф, положив ее голову себе на плечо. — С нами Хранитель Добра-он нам поможет.

— Это он? — спросила она, с удивлением и некоторым недоверием посмотрев на трехметровую крылатую рептилию, стоявшую перед ней.

— Собственной персоной, — сказал дракон, поклонившись и прислонив свои холодные, шершавые губы к нежной руке эльфийки. — Рад был с вами познакомиться.

Несколько мгновений, она стояла как вкопанная, не зная, что сказать. Затем, поняв по доброму взгляду и выражению морды, что дракон не хотел причинить ей вреда, сказала:

— Я тоже была очень рада. Я никогда раньше не видела драконов-Элендил только рассказывал о тебе. Я думала, что они кровожадные существа, готовые в любой момент содрать с тебя плоть, но представления оказались обманчивыми…

— Давай перейдем к делу, — сказал Элендил. — Нам нужно попасть в библиотеку: нам нужно найти то, что остановит армию зла в этот раз. Ты сможешь нам помочь?

Милианора, посмотрев на своего возлюбленного, чуть не плача, сказала:

— Я…Я не знаю…С тех пор, как пришли эти люди, все изменилось: никого не выпускают из домов, повсюду эти солдаты с ружьями, еду стали выдавать взамен на что-нибудь ценное: мебель, посуда, золото, серебро-все ценности сдали им, ничего не осталось. Вчера казнили нашего соседа, который зажег свет в доме ярче, чем свет свечи. Патрульные просто вошли в дом, раздались испуганные возгласы, а затем, еще мгновение, и… — она не смогла сдержать слезы и кинулась на грудь к Элендилу, заплакав навзрыд. Он, мягко обняв ее и наклонясь к ее правому уху, прошептал:

— Не волнуйся, все будет хорошо. Мы обязательно победим, и мы с тобой сыграем свадьбу, как ты и хотела, помнишь?

— Да, — всхлипывая сказала она. — У меня уже есть список гостей. Правда, я забыла вписать его, — она кивнула в сторону дракона, из-за чего тот по-доброму ухмыльнулся.

— Об этом не беспокойся, любимая, — сказал Элендил. — Он обязательно будет с нами. А сейчас, пожалуйста, чтобы наши мечты сбылись, проведи нас к библиотеке.

— Да, конечно, — сказала Милианора. — Пойдемте.

С этими словами она направилась к дальнему концу дома. Дракон и Элендил последовали за ней. Подойдя к окну, она остановилась и сказала:

— Ночью, когда солдаты меньше всего наведываются, мы с мамой и нашими друзьями копали проход к библиотеке, чтобы не выходить на улицу. Там есть еда, питье и многое другое. Я вас проведу, — она наклонилась к полу и схватилась за какой-то круглый предмет, напоминавший гриб. Потянув его на себя, она, к удивлению друзей, открыла дверь, за которой и был этот проход.

— Ничего себе, — сказал не без удивления дракон. — Давно вы так ходите?

— Второй день, — ответила Милианора. — Именно он не дает нам умереть с голоду: того, что дают солдаты, нам не достаточно. Вот и ходим в библиотеку, таскаем еду. Они там устроили склад: книги для них не имеют никакого значения. Так что, мы точно найдем то, что ищем. Кстати, а что вы ищете?

— Мы ищем то, что поможет остановить врага в этот раз, — сказал дракон. — Мы не знаем, что это может быть, но уверены, что это что-то очень древнее. Только в Лориэле хранятся летописания шестисотлетней давности и более, поэтому мы пришли именно сюда, чтобы найти ответы.

— Вы пришли именно по адресу, — сказала Милианора. — Следуйте за мной.

С этими словами она направилась вглубь туннеля, ведущего в неизвестность. Элендил и дракон направились за ней.

…Шершавые стены тоннеля эхом разносили громкое пошаркивание сапогов Элендила и непривычной поступи босых ног человеческого обличия дракона, следовавших за отважной девушкой, которая несла впереди тусклый источник света, озарявший непроглядную тьму подземного прохода. Для Элендила фальшивый образ его друга казался каким-то отторгающим и непривычным. Это было вполне объяснимо, так как большую часть времени, проведенного в компании с ним, Элендил видел перед собой трехметровую крылатую, покрытую ультрамаринового цвета чешуей рептилию с острым, как бритва, оскалом. Единственное, что напоминало о настоящем образе его друга, были синие, словно океан, глаза, блестевшие в темноте. Погружённый в эти мысли, он не заметил, как дракон резко остановился.