Михаил Высоцкий - Принцесса и арбалет

Интересный мир, и я думаю, что даже смог бы в нем прижиться, если бы не одно «но». Все тут хорошо, да вот только миры, где за мной наемные убийцы охотятся, мне как-то не по душе…

Последний из пятерки Школы Ночных Воинов не упускал карету Арбалетчика из виду. Он, старший из братьев, не имел на это права, он должен был отомстить, потому что другим выходом была смерть. Дело было даже не в позоре – Школа Ночных Воинов не считала зазорным отказаться выполнять заказ, если он оказывался ей не по зубам. Дело было в чести, как ее понимали ученики Школы – за убитых братьев следовало отомстить. Он, старший брат, желал Арбалетчику лютой смерти, но он не спешил. Во-первых, у него был другой приказ – следить и докладывать, а во-вторых… Во-вторых, тогда, в доме, он почувствовал в этом человеке нечто… Он не мог этого объяснить. Нечто чуждое. Чуждое, и страшное – ему, наемному убийце, одному из лучших выпускников курса, получившему звание старшего брата, было страшно. Арбалетчик, хилый и немощный, вызывал в нем, опытном наемном убийце, не просто страх за свою жизнь, а страх за самое дорогое, что у него было. Страх за его семью, за Школу Ночных Воинов. Он не понимал причин этого страха – со Школой не смогли ничего сделать правители, в никуда исчезали целые армии, посланные по следам ночных духов. И, тем не менее, убийца чувствовал – Арбалетчик, убить которого, казалось бы, так просто, несет непосредственную угрозу для него самого, для всей его Школы, да и миру в целом не поздоровится, реши Арбалетчик переписать его судьбу… Впрочем, он откинул эти недостойные Ночного Воина мысли, и продолжил преследование.

Он не знал о своем пророческом даре…

А даже если бы и знал – Ночные Воины в пророчества не верят. А зря.

Меня уверяли, что в окрестностях столицы все тихо-мирно, я в это, естественно, не верил, и, конечно же, оказался прав. Неприятности – это вообще такая интересная штука… Они обязательно произойдут, если их не ждать, и мои спутники столь усердно их не ждали, что уже к вечеру первого дня пути они не замедлили случиться. О, загнул!

Хотя неприятностями это можно было бы назвать с большой натяжкой. Вроде бы ничего особо плохого не случилось – нас всего лишь навсего нагнал стражник и передал приказ своего начальника – немедленно вернуться в город и предстать пред его светлые очи. Как нам объяснили, ночные события весьма и весьма заинтересовали полицию, и тех показаний, что дали Бесс с Лерой, им недостаточно. Ну и, конечно же, исключительно для большей солидности гонцу в придачу дали еще десяток стражников. Упаси господь, ни-ни, никто нас и не думает задерживать или арестовывать – всего лишь вернуться назад и объяснить, по какой это такой причине сразу после нападения мы так дружно покинули город.

Вот мы и встали перед дилеммой. Стандартной, русской, что делать? Ну и, конечно же, кто виноват? Предложений было два – мое, перебить стражников и уматывать побыстрее, а также совместное Феди, Бесса и Леры – вернуться и все объяснить. Они, видите ли, еще питали надежды вернуться когда-нибудь в свой родной город, и не хотели портить свою репутацию.

И что им после этого скажешь? Не знаю, какие у них тут нормы и законы, но что-то мне подсказывает, что до выяснения всех обстоятельств нас в городе оставят под стражей, слишком уж подозрительным выглядит наша ночная самооборона в совокупности с утренним побегом из города. После чего, понятное дело, займутся выяснением моей личности, для профилактики конфискуют арбалет… Нет, в конце концов, все решится – заплатит Лерка кому надо золотом, перед нами извинятся и отпустят на все четыре стороны. Но вот только, интересно, мне кто-то даст гарантию, что пока все это будет решаться, на нас опять не нападут? Лично я бы на такой идиллический вариант развития событий и гроша ломаного не поставил.

Но как хотите – у нас тут демократия, и желаете совершить очередную глупость – милости прошу. Поехали назад.

Впрочем, далеко нам ехать не пришлось – и наши кони, а, тем более, кони нашего почетного эскорта за день порядком устали, и мы все вместе решили остановиться в придорожном постоялом дворе, чтоб завтра утром отправиться в столицу. Правда, у солдат городской стражи денег на это не было, но Лерка, добрая душа, и ужин им оплатила, и несколько комнат сняла. Видать действительно, немалое наследство ей Бил в свое время оставил, раз уже много лет так себе деньгами позволяет сорить.

А стражники молодцы – Леру поблагодарили, поели, но, на всякий случай, и у наших комнат, и у кареты часовых на ночь оставили. Чтоб мы еще трижды подумали, прежде чем решать среди ночи бежать.