Олег Бубела - Душа крючкотвора

Судьи были в восторге. Правда, не все. Директор Хогвартса поставил шестерку, вызвав у публики откровенное недоумение, а Олимпия Максим решила немного снизить балл. Видимо, за проявленное безрассудство. Хотя, какое там безрассудство! Гарри просто отрабатывал свой зачет по практике. Подумаешь, вместо манекена ему попался под руку дракон — невелика разница! В Дурмстранге учат побеждать и более опасных зверей. Именно так заявил Рите чемпион, которого в принудительном порядке отправили в медицинскую палатку. И хотя Поттер не получил даже ожогов, от полного обследования это его не спасло.

А пока колдомедик Хогвартса издевалась над выбившимся в лидеры участником, в загон на подгибающихся ногах вошел последний чемпион, которому по закону подлости достался самый опасный дракон — венгерская хворостога. Невилл Лонгботтом выглядел жалко. На лице у мальчика было ни кровинки, руки подрагивали от волнения, а в глазах застыл дикий ужас. Со второй попытки он сумел произнести "Акцио метла!", и откуда-то с трибун к нему спикировала новенькая "Молния". Оседлав ее, мальчик втянул голову в плечи и медленно полетел навстречу судьбе.

Рите было понятно, что гриффиндорец решил рискнуть и посоревноваться с драконом в скорости. Задумка была неплохой, но вот исполнение подкачало. Невиллу банально не хватило умения. Увидев приближающуюся "птичку", хворостога дыхнула пламенем, от которого чемпион едва смог увернуться. Резкий маневр привел к тому, что страдающий избыточным весом мальчик по инерции соскользнул с древка и повис, вцепившись в метлу руками.

Этим список неприятностей чемпиона не исчерпывался — драконье пламя оказалось настолько жарким, что прутья на метле мгновенно занялись, от чего средство передвижения потеряло управление, начав стремительно набирать высоту. Видя, что нахальный мальчишка с криком уносится в небо, хворостога почувствовала охотничий азарт. Взмахнув крыльями, она понеслась за ним.

И все могло бы закончиться трагедией, но тут пальцы Невилла соскользнули. Выпустив метлу, чемпион примерно с той же скоростью полетел обратно. Каким-то чудом увернувшись от распахнутой пасти дракона, избежав острых шипов гребня и когтистых лап, Лонгботтом упал на землю. Но не разбился насмерть (в этот момент многие азартные ученики Хогвартса издали разочарованные крики), а отскочил от нее несколько раз, словно резиновый мячик, и приземлился прямиком в драконью кладку, раздавив несколько яиц.

Узрев такое непотребство, хворостога рассвирепела, однако драконологи, после выступления Грейнджер дежурившие на краю площадки, были начеку. Десятку опытных магов с большим трудом удалось остановить и усыпить обезумевшее от ярости животное. А чемпион все это время провел без сознания, лежа в обнимку с золотым яйцом.

Судьи спорили долго. С одной стороны, Лонгботтому удалось выполнить задачу, но с другой — ничего выдающегося он не продемонстрировал. Разве что внес посильный вклад в дело истребления исчезающего вида драконов. Также наличествовал факт вмешательства в испытание посторонних. В итоге прохождение первого тура Невиллу все же решили зачесть, но оценки были крайне низкими. Каркаров и Максим выставили по "лебедю", Крауч с Бэгменом ограничились тройками, ну а Дамблдор ничтоже сумняшеся показал публике десятку.

— Ну как же иначе! Ведь мальчик продемонстрировал невероятную смелость! — объяснял свой поступок директор. — Легко быть храбрым, имея за плечами огромный багаж знаний и опыт многолетних тренировок. Но чтобы вот так, надеясь лишь на волю провидения, выйти на бой со смертельно опасным хищником — здесь нужна недюжинная отвага!

"Или глупость!" — явственно читалось на лицах недовольных коллег Альбуса.

Как бы то ни было, а места в турнирной таблице распределились следующим образом: первое занимал Гарри Поттер со своими сорока пятью баллами, за ним с отрывом в три очка шла Гермиона Грейнджер, на третьем очутился Седрик Диггори, на счету которого было тридцать восемь баллов, а венчал список Невилл Лонгботтом, чисто случайно заработавший два десятка очков. Навестившая мальчика в палатке колдомедика Рита выяснила, что выжил сирота лишь благодаря стихийному выбросу магии. Похожий приключился с ним в далеком детстве, когда будущего чемпиона выбросил из окна его дядя.

Кстати, услышав из уст своих друзей, что благодаря снисходительности судей он проходит в следующий тур, Невилл позорно разрыдался, поэтому расспросы о родственниках-садистах Скитер пришлось отложить. Ничего-ничего, она обязательно вернется к этой теме! А читателям пока хватит и вышеперечисленного. Как говорится, все хорошо в меру. Ведь если у обывателей выработается иммунитет на сенсации, Рита останется без работы.