Дж. Келлер Форд - В тени короля драконов (ЛП)

Стекло в нескольких комнатах отсюда разбилось. Цепи решетки снаружи скрипели.

Эрик повернулся на звук, его страх утонул в запахе гнилых яиц, горелой плоти и дерева.

- Побег? – сказал Гильдор. – С ума сошел? Я не убегу, как трус. Я не брошу свой народ!

Мистерия появилась в штанах, блузке и сапогах, на боку ее был кинжал.

- Слушайся Трога, милый.

- Ни за что! – Гильдор ушел за гобелен и поспешил по узкому коридору к входу в башню. Он распахнул двери и побежал по ступенькам, по пути крича приказы.

Глаза Эрика расширились.

«Ого. Сколько в этом месте потайных ходов?».

- Трог, отведи Мистерию в Южный лес. Найди Фарнсворса, Крона и Говрана, пусть они…

- Это не план, - Трог схватил короля за руку и прижал его к стене. – Вы оба идете со мной. Так было решено при условиях.

Эрик смотрел то на одного, то на другого.

«Что за условия?».

Гилдор сжал в кулаке рубашку Трога.

- Эти условия принимались по воображаемым сценариям. Реальность требует других действий. Делай, как приказано, - он посмотрел поверх правого плеча Трога на Мистерию. – Если в твоем сердце еще осталась любовь, уведи мою жену в безопасное место.

Эрик вспыхнул от досады, странное чувство.

«О чем, дыхание дракона, они говорят?» - когда-то Трогу придется все объяснить, хочет он того или нет.

Гильдор спускался по винтовой лестнице. Он вырвался во двор. Густой едкий дым ударил по ним. Дракон летал над головой, оставляя всюду следы огня.

Трог закашлялся. Он закрыл лицо рукой и прокричал:

- За мной!

Они поспешили вправо, держась вместе, не отходя от внешних стен фестивального зала. Испуганные люди пробегали мимо, крича. Просьбы раненых о помощи раздавались в удушающем дыму.

- Бедные люди, - выдохнула Мистерия.

Эрик поторопил ее, глаза его слезились.

Крылатое чудище летало кругами. Его когти задели валы над фестивальным залом, камни полетели во двор, засыпая десятки защитников замка. Белая пыль летела на них.

Гильдор закашлялся и прокричал:

- Трог, отведи королеву в укрытие, - он притянул Мистерию к себе и поцеловал. – Иди с Трогом и Эриком. Встретимся в лесу. Клянусь, - выхватив меч, король поспешил к груде обломков в дальнем конце дороги.

Трог потащил короля обратно.

- Уберите меч и идите со мной, иначе я вас поведу силой!

Эрик указал на небо в едком дыму. Огромная тень нависала над ними.

- Сэр, нужно спешить. Он возвращается!

Мистерия подбежала к мужу.

- Дорогой, прошу. Трог прав. Ты нужен народу, чтобы восстановить королевство, а не погибнуть. Идем.

Гильдор поджал губы. Он скользил взглядом по хаосу вокруг. Его ноздри раздувались.

- Напомни высечь тебя, когда все закончится, Трог!

- С радостью, сэр, - Трог развернулся и приблизился к стене. Он нажал на два камня.

Они не двигались.

Эрик сжался.

«Давайте! Открывайтесь».

Трог нажал на них снова.

Ничего.

Все горело.

Страх кипел в крови Эрика, его костях и коже.

«Только бы не умереть. Не хочу умирать».

Еще часть стены обвалилась вокруг них. Мистерия посмотрела наверх, ее глаза расширились, она прижалась к стене.

- Святые небеса.

Эрик проследил за ее взглядом. И тут его легкие забыли, как работать. У него были рисунки зверя, его разрушительно мощи, но ничто не готовило его к размеру и внушительности дракона, когда тот опустился среди обломков и криков.

Темно-лиловая и черная чешуя покрывала его тело от носа до хвоста. Два рога торчали из головы. Кожистые крылья двигались по бокам его тела. Зверь занял половину двора и был очень высоким. Запах гнилых яиц наполнил воздух. Дракон двинулся. Камни падали на землю. Янтарные глаза чудовища были широко расставлены на голове, мигали, как у змеи. Если бы Эрик не знал, он бы подумал, что зверь ухмыляется ему.

Трог зарычал и повернулся к тайному ходу. Он еще раз толкнул камень изо всех сил.

Верхний двинулся.

Эйнар вытянул шею, расправил крылья и издал оглушительный вопль.

Эрик и Мистерия зажали уши руками. Трог и Гильдор сжались и вместе толкнули второй камень.

Ничего.

«Дыхание дракона!».

Эрик оглянулся на дракона, глаза слезились, а от крыльев существа отлетели темные силуэты. Он постучал Трога по плечу и указал:

- Что это?

Четыре силуэта, черные, как обсидиан, летели к ним. Сердце его колотилось, как у мыши, бегущей от змеи. Эрик выхватил меч, металл зашипел, выходя из ножен.

- Тенеморты! – Трог вскинул меч. – Вперед! Бегите! Эрик, уводи короля и королеву отсюда!

Тенеморт бросился к Эрику, темный подвижный туман. Трог схватил меч обеими руками и ударил по силуэту.