Мария Геращенко - Не называйте меня Смертью.

Но всё-таки, к такому испытанию я не был готов и даже слегка перепугался, что могу потерять моё любимое тело.

— Вот ты где! Я, наверное, полгорода по коридору прошёл, пока добрался сюда, — заглянул в лабораторию вампир и вопросительно посмотрел на мальчишку.

— Я теперь свой, — коротко пояснил я неформальную обстановку.

Мерт скептически ухмыльнулся.

— Мы идём?

— Ты уже торопишься?

— Уж лучше к вампирам, чем оставаться в доме с мертвяками. Если судить по запаху, в этом здании их больше.

Я даже слегка задумался, что скажет вампир, когда окажется не просто рядом с мертвяками, но и на приличном куске Мёртвой земли.

— Хорошо, — согласился я с ним. — Но сначала надо попрощаться с Дейтом.

— Сейчас я его разбужу, — хитро прищурился Мерт.

— Стой!

— Подъём! — закричал он бедному парню прямо в ухо.

— Что?! Где?! — подскочил чуть ли не до потолка некромант и, найдя взглядом вампира, обиженно сдвинул брови.

— Ты что, больной? — опередил мой вопрос Дейт, — а ещё… нет, ладно грубить не буду, — махнул он на него рукой и, поправив одежду, пошёл к столу.

— Нет, ну все такие властные и всесильные, — пожал плечами Мерт, — я ощущаю себя не вампиром, а мышью!

— Хорошо выспался? — непринужденно и, что самое удивительное, без прошлой враждебности огрызнулся некромант.

— Неплохо, учитывая обстановку.

— Рад за тебя.

Я задумчиво наблюдал за тем, как две такие враждебные касты, как вампир и некромант, разговаривают в такой близости друг от друга, уверенные в собственной безопасности.

Для Мерта щитом был я, а для ученика — поручительство высокого некроманта. Стоит отметить, что в таких случаях строгие правила и резкие наказания за отступничество и проколы в гильдии похвальны.

— Мы вылетаем. Так что лучше выйти во двор. Мы же за городом?

Дейт кивнул и вышел вперёд, показывая выход. Проследовав за ним, мы оказались в широком дворе огромного каменного особняка. Дом заметно выделялся по сравнению с другими зданиями в городе и стоял на небольшом пригорке.

— Мы полетим отсюда, — я взглядом указал на широкий торец здания.

— Отсюда?

— Именно, — подтвердил я и под пристальным взглядом вампира развернулся к ближайшей тени на стене.

Несложная манипуляция рукой — и шершавая поверхность моментально стала ровной, показывая четкую картинку библиотеки.

— Дракон, — окликнул я тёмную фигуру за столом.

Лидер некромантов неуловимо вздрогнул и медленно поднял взгляд.

— Смерть? — вопросительно поклонился он и с довольно странным выражением на лице покосился на ученика.

Тот в свою очередь уважительно и гордо поклонился.

— Ты же можешь отправить свой летающий талисман через любое теневое зеркало? — не стал я вдаваться в подробности их поведения.

— Да.

— Отправь его ко мне, прямо сейчас.

— Хорошо, — удивлённо ответил лидер, но вопросы задавать не стал. Демонстрировал уважение?

Между тем дракон достал из небольшого кармашка мантии странный предмет, а в следующее мгновение теневое зеркало между нами заметно увеличилось. Казалось, оно стало даже больше самого дома.

Мерт, заинтересованно наблюдал за разрастающейся пропастью, за тем, как из неё показался огромный череп с витиеватыми рогами и впалыми глазницами, длинная продолговатая шея, преимущественно состоящая из одних шейных позвонков, мощный костяк грудной клетки крупного ящера и большие массивные, будто перетянутые паутиной, крылья. Интересно за счёт чего летает эта махина? Магия?

— Дракон-мертвый, — сухо констатировал факт вампир и явно не обрадованный этим сделал пару шагов назад.

— Мёртвый-мёртвый. Ничего он тебе не сделает. Садись.

Я взобрался по опущенной шее совершенно безразличного к происходящему скелета и устроился на предусмотренное между лопаток сиденье. Мест тут было ровно пять. Они тянулись вдоль хребта и располагались между широкими рёбрами.

— А разве это не некромантский талисман? — неуверенно приблизился Мерт, оценивая безопасность нашего транспорта.

— Именно он. И ничего за это не будет, — предугадал я всё вытекающие из этого вопросы. — Вызов, доставка и посадка бесплатно.

На подобное объяснение вампир посмотрел на меня, как на больного, и кивнул более грустно куда-то за горы.

— Что-то я не хочу туда.

— Ничего с тобой не случится. Ты же со мной.

— А может не надо? — с надеждой посмотрел он мне в глаза.

Но так как я не смеялся и даже не улыбался, Мерт обречённо вздохнул и послушно взобрался на хребет.