Эрика Легранж - Фрай Уэнсли – борец с нечистью

Волк деловито прохаживался по второму этажу, рассматривая незатейливые картины прошлого. Здесь висели яркие представители рода, впрочем, ему неизвестного. Чернокожая ведьма не удосужилась назвать мага, к которому они прибыли, поэтому волк без особого интереса рассматривал мужчин в париках и общие картины военных походов. Его заинтересовал один рыцарь в латах, но из-за особенности зрения зверя, он не распознал того человека. Хотя он был красив, облаченный в железные латы и боевой шлем с забралом, а рядом стоял обмундированный конь, которого даже на седле оттеснен был родовой герб. Потемневшие от времени краски, частично стерлись, поэтому лицо выглядело тусклым и почти не улавливались общие черты.

Дальше волка потянуло в ту часть коридора, где не ступали три верткие колдуньи. Может там он найдет ответы на свои вопросы. Первым делом, там было темно, лампады зажгли только в обжитой части коридора, но зрение волка позволяло легко ориентироваться даже в темноте. Первые шаги зверь сделал робко, но потом в нем прибавилось уверенности, и он посеменил в сумрачную часть длинного коридора.

Из-за отсутствия света и плотного слоя пыли, все казалось здесь туманно-серым, лишенным любых других красок. Двери утратила прежний блеск, хотя видно было, что раньше за ними ухаживали. Теперь даже бронзовые ручки выглядели уныло. А еще примешивался острый запах плесени, в брошенных помещениях сырость разъедала шпалеры и гипсовую лепнину. Волк шел, ведомый звериным чутьем, ему казалось, что прежние хозяева или хозяин был одиноким, никакого намека на многочисленное семейство, видно маг долгие годы был один и поэтому никто не занял его имение.

Постепенно коридор вывел волка к лестнице, что вела на третий этаж. Там обычно спали слуги, и можно было узнать некоторое положение дел хозяина, раз уж все остальное держится в тайне. Ссохшиеся половицы скрипели под тяжестью зверя, весил он прилично, видно тяжесть человека перенеслась на тяжесть животного. Он подымался осторожно, чтобы колдуньи не бросились на его поимку, сообразив вдруг, что он решил сбежать. Первым его впечатлением было то, что он оказался в какой-то первобытной пещере, поскольку паутина почти покрыла все стены, да и множество костей, которые хаотично были разбросаны по всей площадке бессчетное множество. Вот почему ведьмы выносили столько мусора, они сметали человеческие кости и убирали их из комнат.

Фрай внутренне содрогнулся, что же случилось с этими людьми, почему они скончались так внезапно, и их не похоронили? Он лапами осторожно отодвигал костлявые запястья или лодыжки. А остальная часть покоилась в одежде, при чем одежда хорошо сохранилась. Оборотень решился заглянуть в одну из комнат, поскольку дверь была приоткрыта. Он уже насмотрелся разных ужасов, но увиденное им в комнате превосходило все предыдущие открытия — в комнате находился целый могильник, при чем, костей было так много и они хорошо сохранились в подобии скелетов, одетых в человеческие платья дам, господ, слуг. Волк отшатнулся в ужасе, он просто прислонился к стенке, омерзительно наблюдая за откормленным пауком «пеленающим» следующую жертву. Человеку стало бы дурно, но животному хватило несколько минут опомниться.

Если эти люди и жили раньше в этом особняке, то их скелеты сюда кто-то перетащил. Ведь разлагающейся плоти, червей или иных признаков смерти не оказалось. Просто аккуратно разодетые кости с сухожилиями, свешенные, сидящие, полулежащие, играющие в карты — все они находились в одном помещении. Вероятно, ведьмам еще долго придется выносить человеческие кости отсюда, как бы им дурно не стало.

После таких размышлений, волк вконец опомнился и занялся дальнейшими исследованиями. Третий этаж он оббежал очень быстро, кроме разодетых скелетов, ничего примечательного здесь не оказалось. Он мог поспорить, что эти мертвецы попросту служили магу прислугой, хорошая экономия средств. Он магией искупал отсутствие богатства. Ну, тогда гости у него были редким явлением, если они вообще появлялись. Даже представить невозможно, что добропорядочные люди переступали порог этого могильника, чтобы выпить чаю и посудачить о новостях.

Оставался выход на чердак. Волк некоторое время размышлял, удастся ли ему вытолкнуть тяжелую деревянную дверь, чтобы он смог подняться. Будь он человеком, проблема решилась бы быстрее, но стоит пока побыть зверем, так даже легче пуститься в бега, если понадобится учинить побег из этого замка. Заржавевшая щеколда была первым препятствием, которое казалось перекрывало доступ на крышу. Но волк был сообразительным животным, он начал отыскивать палицу и разнюхал швабру, которая вместе с остальным инвентарем находилась в кладовой. Там были два женских скелета, разодетые, как служанки, которые это добро сторожили. Вот только они уже рассыпались, и волку пришлось их откинуть, чтобы схватить палицу и вытащить ее.