Алекс Вэй - Туман забвения. Книга вторая

Эрика слишком много планировать не хотела, полагая, что многие моменты желательно обдумать уже в столице, когда обстановка наверняка будет известна. Нет смысла обсуждать, что делать с Хамоном, Халифатом, аркадийцами, обнаглевшим Мириамским и голодными толпами под стенами столицы, если пока они доберутся до Эрхабена, все может изменится. Игрок придерживался иного мнения, утверждая, что если к делу подходить с умом, все можно предусмотреть. В том числе альтернативный план, а точнее десяток планов. Эрике такой подход решительно не нравился. Она согласна была обсуждать только ближайшие действия. Да и то, недолго. Зачем воду ступе толочь, если они еще в Редграде всё обсудили и решили. А именно, привлечь на ее сторону ручного Герцога Феодора Тильского, зависимого от сотрудничества с Ироком Герцога Ханнара Лемского, и перекупить Гильдию Наемников.

Принцесса на своем опыте убедилась, лучший план — решать проблемы по мере поступления. Игрок же получал удовольствие от обсуждения десятков вариантов развития событий, чем, разумеется, только раздражал ее. При том, что благодаря отказу от курения, Эрику теперь раздражало даже то, что раньше казалось ерундой. Принцессу, да и самого Аренского от преждевременной гибели спасало лишь то, что большую часть времени они и следовали по отдельности.

Тряске в повозке Эрика предпочитала верховую езду. При этом Аренский, несмотря на ее скерное нестроение, все равно постоянно приглашал составить ему компанию. В ущерб собственной безопасности. Дело даже не в том, что Эрика уже раз сто мысленно его удавила из-за одних только манер. Даже аргумент, что маги в ее присутствии бесполезны, барон игнорировал. Эрике оставалось только догадываться о причине такого странного поведения. Возможно, тому было приятно не ощущать дара Проклятого, а может дело в доходящем до фанатизма рвении. Одно хорошо, верховую езду барон, действительно не жаловал. Иначе хрен бы отвязалась.

Еще издалека Ваэлья привлекла Эрику длинной очередью у ворот. В городе проходила традиционная осенняя ярмарка. Караваны, крестьяне, иные путники неизвестного происхождения выстроились в ожидании возможности попасть внутрь. Причем, учитывая близость заката, у большей части шансов проехать сегодня не было. Принцесса ждать под стенами не собиралась. Памятуя о документах Имперских гонцов, она не сильно беспокоилась. Однако, она задумалась об Аренском и его свите. Как бы Игрок не надумал использовать магию, а ее присутствие все не испортило.

— До города рукой подать, смысл привал устраивать, — возмутился вышедший из повозки Рикиний, когда их процессия по инициативе Эрики остановилась на обочине. Принцесса подошла к нему.

— Там очередь. Будем стоять или как? — уточнила она.

— Ты это серьезно? Я на дурака похож, в очередях вместе с чернью стоять? У меня, а значит, у всех нас, имеется срочное приглашение Герцога, — самодовольно похвастался Игрок.

— Состряпал? Или Феодор предоставил тебе приглашения на все случаи жизни? — с иронией поинтересовалась принцесса.

— Мне в таких случаях ничего стряпать не нужно. Я и так могу обмануть любую стражу. Пустого свитка хватит, — Рикиний манерно накрутил волосы на палец.

— Какая прелесть. Ты предлагаешь всей нашей свите сунуться с пустым свитком? Я правильно поняла?

— Да, я всегда так…

Принцесса перебила его.

— Сколько можно повторять, в моем присутствии нельзя пользоваться магией. Что ж ты не предусмотрел? — принялась возмущаться принцесса.

— К такому сложно привыкнуть. Это слишком странно. Из ряда вон выходящий случай, — разочарованно бросил Аренский.

— Привыкай к таким случаям. Тем более, у тебя всегда есть десяток запасных планов, — продолжала издеваться наследница, втайне надеясь, что никаких планов у того нет.

— Насколько я знаю, в Талермане учат подделывать и не такое. Твой Виктор разве не состряпал ничего? — Аренский снова вернулся к самодовольному тону.

— Правильно мыслишь, у нас есть документы Имперских гонцов. Под стеной никто ночевать не будет. Просто в город мы въедем по отдельности. Ты, главное, впредь, когда будешь строить свои хитрые планы, учитывай мою особенность, — предупредила принцесса и подмигнула ему.

Первыми отправились Эрика с Лютым и Виктором. Встретиться условились у доходного дома Тихая заводь, который, по словам Игрока, находился слева от рыночной площади. Эту дыру каждая собака знает, напутствавл он. Ворота они миновали без проблем, если конечно не считать возмущений стоящих в очереди купцов, и последующую тираду из всевозможных ругательств со стороны Эрики. Но документ свою роль сыграл, их, как Имперских Гонцов пусть неохотно, но все же пропустили.