Алекс Вэй - Туман забвения. Книга вторая

Она повернулась к Игроку спиной, там шрамы заметнее.

— Ну? Доволен? Сам говоришь, иллюзию наложить я не могла? — с этими словами принцесса принялась быстро одеваться обратно.

Все это время Аренский нагло смотрел, но не проронил ни слова. Принцесса уже оделась, присела в кресло напротив, нервно закурила.

— Ну? — процедила она.

— Красивые татуировки, — заявил он.

— И?

— Странное для девицы тело, но в этом что-то есть, — хитро улыбаясь добавил Рикиний.

Эрика резко встала.

— Ты веришь, что я именно та, за кого себя выдаю? — с угрозой потребовала ответа она.

— Верю, но я хочу знать, как так вышло. Мне интересно. Вот такое условие, — заявил Аренский.

— Все, довольно условий, Игрок. Это уже слишком. Я и так тут распинаюсь перед тобой. Думаешь, раз ты мне нужен, я буду развлекать тебя? Я предлагаю тебе сделку, мы ее обсудили. Теперь я хочу услышать четкий ответ, — заявила Эрика, уже решив, если тот начнет выпендриваться или откажется, пусть пеняет на себя. Свернет ему шею, ибо не хер такую чушь заявлять.

— Ладно, ладно, уже и пошутить нельзя. Я согласен, — теперь уже серьезно ответил он.

— Чего это барон блюет как проклятый? Наслушался отборной брани из твоих уст? — с иронией поинтересовался Виктор, заглянув к ней в повозку.

— Порошка обнюхался, — отмахнулась Эрика, решив пока не распространяться по поводу проделанной работы.

— Волнуешься? Не сдохнет эта хитрая сволочь. Зуб даю. Надо бы еще разок, да поскорее, — шепнул талерманец, снова затянув свою излюбленную песню.

— Я его уже опоила, — шепнула принцесса, не сдержавшись.

— Когда? — во весь голос спросил он, вытаращив глаза от удивления.

— Не ори. Только что. Можешь расслабиться. Никто никого травить не собирался. И засады не будет, — тихо уверила его Эрика.

— Нагло, что я могу сказать.

— Как умею.

— А если догадается. Как объяснять будешь? Ты его хоть не силой напоила? — недоумевал талерманец.

— Потом узнаешь. Иди, я сама разберусь, — с этими словами она вытолкнула его на улицу и тут же увидела бледного Аренского.

— Обсуждаете, как удачно напоили меня этим блядским дерьмом? — зло прошипел он и сплюнул. Куда только делись его изысканные манеры.

Эрика промолчала, решив подождать, пока он заберется в повозку, и, желательно, примет «сияние». Как подсказывал ей опыт, с Игроком лучше иметь дело, когда тот нанюхался. Тем более, из допроса, помимо прочего, она узнала, что Аренский увлекается этой дрянью почти десять лет. Оттого неудивительно его состояние без должной порции порошка.

— Ты мне объяснишь? — с претензией процедил Рикиний, а сам уже вытащил коробочку с зельем.

— А то ты сам не понимаешь? Чего тебе объяснять? К огромному сожалению, я не могу читать чужие мысли. Откуда я знаю, что у тебя на уме? До недавнего времени ты был в сговоре с аркадийцами. Вдруг ты приготовил ловушку? Я просто тебя проверила. И я довольна, — как ни в чем ни бывало, объяснила она.

Игрок ничего не ответив, принялся за «сияние». Принцесса, ничуть не переживая за содеянное, молча наблюдала за уже привычным действом.

«Теперь я знаю, ты никуда не денешься» — довольно подумала она.

Сомнения в благонадежности союзника преследовали принцессу едва ли не от самого Редграда. Еще и недоверчивый Виктор масло в огонь подливал. Особенно упорствовал он в дороге. На второй день Эрике надоело сомневаться. Постоянно думать о вероятном отравлении или засаде, еще и в компании немалой свиты барона, так ведь и с ума сойти можно. Вот она и подсунула барону зелье прямо в повозке. Ради такого случая обычно предпочитающая ездить верхом Эрика даже поддалась на уговоры Аренского ехать с ним в компании. Она рассудила, если тот ничего не замышляет, значит, и ей скрывать нечего. А если выяснится, что барон воду мутит, свернет ему шею, и все дела. Его свиту, состоящую по большей части из магов, ей можно не опасаться. Сбегут, их удача.

В итоге, она выяснила, все подозрения лишены оснований. Правда, открылся другой не менее занятный факт. Причина верности Аренакого весьма неоднозначна. Господин Игрок, сам некогда продавший душу Проклятому, пребывает в уверенности, будто перед ним не принцесса, а самый настоящий демон. И демон не простой, а «высший». Эрика знала, что в сознании служителя Проклятого, а также последователей прочих культов, значит понятие «высший демон». Это дух, созданный Проклятым из тысячи нераскаявшихся душ. Рожденный в Бездне, волею Повелителя он рождается в мире живых, дабы стать Наместником, чье призвание свершить Пришествие. Вроде «темного мессии», о котором, кстати ни в одном писании не упоминается. Чушь, как полагала принцесса. Но люди верят. Служители Проклятого ждут Пришествия, а святоши, как полагается, боятся.