Екатерина Стадникова - Дом на холме

– Элейн. – Мужчина бессильно уселся на пол.

Что-то умерло в груди. Рассыпалось тучей колючих ледяных осколков... Наверное... сердце. Безо всякого «Экво Анимо» мисс Уиквилд в одночасье перестала чувствовать.

– Передать вам документы просила Леди Александра Бонмонт, – неожиданно спокойно объявила она. – Советую воспользоваться ими до полудня. После за вами как за изгоем придут.

– Я не... – попытался возразить Каспар.

– Что?! Гордость?! – рыкнула Дайна. – А на судьбу сына, значит, плевать?!

– Не смей!! – он вскочил на ноги.

– Я уйду и больше не вернусь, обещаю. – Слова обжигали изнутри. – Вы оба ничем не будете мне обязаны. Забирай мальчика и отправляйся. Одному эксцентричному ученому срочно нужен толковый помощник. Кроме того... Никодемас ведь и так здесь?

– Как вы... – Кроу осекся.

– Я... Тень. – Сейчас, как никогда. – Выходи!

Неподалеку от стены отделилась маленькая фигурка.

– Ты все слышал. Решай, – Дайна скрестила руки на груди.

– Почему ты мне не сказал?.. – Никодемас плакал.

– Твоя тетка пригрозила, что если я подойду к тебе... снова попаду в камеру, – поник тот.

– Инфеста сама там скоро окажется. – Мальчик не спешил подходить ближе. – Ты меня обманывал!

В ушах мисс Уиквилд медленно поднимался гул... волосы и мантия всколыхнулись, будто от сильного ветра. Стены школы жалобно затрещали.

– Я разрушу здание, если вы немедленно не уберетесь! – Она не узнавала свой собственный голос.

Дайна сгребла со стола пакет и швырнула в Каспара. Кристалл выпал и откатился к ботинкам Никодемаса сверкающей белой искрой. Мужчина одним прыжком преодолел расстояние до сына, и они растворились в мягком неземном звоне.

Потушив фонарь, Леди Уиквилд бессильно опустила руки.

Она не помнила, как шла домой, как открывала дверь, входила в комнату... Все потерялось. Вспоминались лишь счастливые дни в Пансионе да личико маленькой девочки... только имени ее Дайна уже не знала.

Волна забвения постепенно смывала усадьбу с ее обитателями.

Мисс Уиквилд всеми силами пыталась удержать ускользающие лица... они мелькали и расплывались разноцветными пятнами.

«А ведь у меня больше ничего и нет», – Дайна по привычке бросила взгляд на стену, где должно было висеть зеркало...

Ах, насколько не вовремя!.. Опустошенная, она могла бы стать идеальным Танцором, но, увы! Ордену не нужны неудачники. Мисс Уиквилд живо представила себя опустившейся, как Найджел... Леди Дайна опасна для Ордена... она потенциальное оружие Дивных...

Да, едва ли Трибунал приговорит ее – кто-то большой и важный отведет беду. Кто? Какая-то молодая красивая блондинка или старуха в сером платье?! Дайна схватилась за голову.

– Я не хочу забывать!! – Крик драл горло.

«А что забывать-то?» – отозвался внутренний голос. Вместо ответа странное ощущение в уголках глаз... Немой беспомощностью душу выворачивало наизнанку. Она прикоснулась к лицу, а взглянув на ладони, увидела едва различимые влажные следы.

Слезы!.. Горячие, настоящие – соленые слезы! Небрежными штрихами они расчертили щеки, стекали за ворот. Казалось, все, что скопилось за тринадцать лет, решило разом покинуть тело.

Теперь Дайна могла с легкостью сказать, что достигла всего, о чем мечтала. Она почувствовала себя живой: узнала, какова любовь, видела дружбу и преданность... и, наконец, научилась плакать. Оставалось только умереть, как и положено всему живому. Вестники бессмертны. Вестники... Ее использовали враги... где гарантия, что это больше не повторится?

Мисс Уиквилд снова взглянула на свои руки... Длинные толстые когти больше не выглядели так уж отвратительно, а золотисто-зеленое сияние манило. Свет напоминал что-то... забытое или утраченное. Когти Смерти – удивительны и безотказны... Второй раз Дайна видела их. Вот она... Гарантия!

Теплая кровь расплывалась по полу темным пятном. «Отчего нет боли?» – подумала мисс Уиквилд.

– Айни!!! – Баламут едва не сорвал дверь с петель, но поскользнулся на страшной луже и рухнул. – Что ты наделала?! Ты обещала... обещала позвать меня...

– Я... Я подвела маленькую девочку... – Дайна начала заваливаться на бок. – В смерти нет ничего прекрасного. Там ничего нет... Пустота.

Сэр Джулиус Коллоу заперся в своем кабинете. Он всегда поступал так, когда требовалась пауза. Напряженная работа в последние годы не приносила удовлетворения, она все больше напоминала бег на месте.

– Ты мне уже не понадобишься. – Коллоу поднял со стола портрет неприятной женщины и швырнул в корзину для бумаг.