Екатерина Стадникова - Дом на холме

Эмили бросилась на кровать, уткнулась в подушку и расплакалась.

Внезапно в голову пришла странная мысль: если убрать причину, не будет последствий. То есть... если девочка исчезнет, вместе с ней исчезнет и угроза! Дело за малым: спланировать побег!

Дайна надеялась, что Алекс рассеет сомнения, но от разговора с ней сделалось хуже. Судьба Эмили волновала чуть не больше собственной! Сделать из девочки Танцора и прекратить весь этот кошмар... Цена высока: у нее не будет семьи, и родители никогда не вспомнят, что у них вообще была дочь. А вдруг Дивные не оставят выбора?

– Найджел, Резиденция Главы Ордена! – скомандовала мисс Уиквилд серебряной эмблеме.

Перед Дайной тотчас же открылся заполненный людьми вестибюль. Не обращая внимания ни на кого, она прошла к служебной лестнице. Оказавшись на слабоосвещенной площадке, она спустилась на несколько этажей вниз.

Над тяжелой кованой дверью робко теплился красный фонарь. Протянув руку к молоточку в форме кошачьей головы, Дайна уверенно постучала.

– Что угодно, Леди? – В крошечном окошке появилась носатая физиономия.

– Открывай, не ерничай! – Всем своим видом мисс Уиквилд старалась дать понять, что шутки неуместны.

– Сердитая какая, – буркнул охранник, но немедленно лязгнул засовом.

В коридоре отчетливо пахло плесенью. Здесь под землей располагался Архив, и не только он. Углубившись еще немного, Дайна с трудом отыскала нужную дверь с позеленевшей табличкой: «Департамент Чрезвычайностей». А ниже какой-то умник прилепил бумажку: «Без надобности не стучать – сотрудники пугаются».

– Можно? – спросила она на пороге.

Длинное, как кишка, помещение, поделенное перегородками на крохотные кабинки, навевало неприятные ассоциации. Лысая голова высунулась в проход. Незнакомое острое лицо перекосила болезненная гримаса. Через мгновение чиновник показался целиком.

– Входите уже – сквоздяк! – Лупоглазый, сухой и тощий как жердь мужичонка трубно высморкался. – Какое у вас ЧП?

Дайна юркнула в кабинку. Дождавшись, пока чиновник займет свое место, она придвинула поближе стул и приступила к фазе убеждения.

– Выдайте сферу-контейнер. – Невозмутимость тона – вполне удачная копия речи Алекс.

– Это де ко бде, – готовясь чихнуть, сообщил тот.

– К вам, – настаивала мисс Уиквилд. – Ситуация чрезвычайная. Сфера может понадобиться в любой момент, а со всей бюрократией пострадают интересы Ордена.

– Рад бы побочь, да увы. – Выпуклые глаза выглядывали над мятым клетчатым платком.

– Резервный склад у вас за стенкой. – Дайна нависла над мужичонкой. – Если не пригодится, я верну.

– Так, значит, божет и де пригодиться? А вы говорите – ЧП! – обиделся чиновник.

– Конечно, может! – не выдержала она. – Пока мы с вами ведем спор, жизнь потенциального Танцора находится в опасности!

– Склад... резерв... все учтено... – замялся тот. – Вы бедя подибаете?

– Понимаю, – кивнула мисс Уиквилд и положила на стол три последних кристалла поиска пути.

– Подождите бидуту, – шепотом ответил гад и, сгребая кристаллы, добавил достаточно громко: – ПОВТОРЯЮ, ДИ ЧЕБ ДЕ БОГУ ПОБОЧЬ. УХОДИТЕ. ДЕ ХОТИТЕ? ТОГДА УЙДУ Я.

Не через «бидуту», а через целых пятнадцать «бидут» чиновник вернулся с пыльным бледно-розовым полупрозрачным шаром в руках.

Несмотря ни на что, Дайна осталась довольна. В конце концов, цель оправдывает средства. Да и Коллоу не узнает, что у нее появился запасной вариант!

Хотелось как можно быстрее добраться до усадьбы. Только сказать проще, чем сделать, – в вестибюле перед Дайной вырос Баламут.

– Я спешу! – бросила она, желая пройти мимо.

– Это важно! – Руф и не думал отступать.

– Выкладывай, – поняв, что проще раз выслушать, сдалась мисс Уиквилд.

– Не здесь, – покачал головой тот. – Поднимемся ко мне в кабинет.

– Ладно. – Раз уж согласилась, чего теперь юлить. – Десять минут, не больше!

Тангл втащил Дайну в лифт. Он не знал, куда деть руки и переминался с ноги на ногу – Едва ли нечто малозначительное могло так взволновать! По коридору вдоль вереницы закрытых дверей Руфус буквально бежал!

– Рэклюдо! – скомандовал он замку вместо возни с ключом.

– Все так серьезно?.. – насторожилась мисс Уиквилд.

– Стал бы я тебя дергать! – возмутился тот.

Она уже видела заваленный бумагами под самый потолок кабинет Баламута. Как только ножки стола удерживали всю эту гору толстенных папок? Дверцы шкафов не закрывались, а пепельница давно переполнилась.