Терри Брукс - Тейнквил

Они сделали все, что могли, чтобы подготовиться к появлению «Скользящего». Они зажгли костер, светивший ярким оранжевым огнем чуть ниже того места, где они укрылись, положив в него достаточно дров, чтобы он горел несколько часов, прежде чем ему потребуется новое топливо. Шар смолы они расположили довольно близко, чтобы предохранить его от холода и чтобы он оставался липким под оберткой из листьев. Из подручных материалов они соорудили свои чучела, накрыв их плащами. Они тщательно потрудились над их внешним видом, расположив в соответствующих положениях, разместив их достаточно далеко от костра, чтобы их нельзя было сразу понять, чем они являлись, но и довольно близко, чтобы создать видимость спящих путешественников. Они закончили все до того, как солнце исчезло за горами на западе, до наступления сумерек, а потом и темноты. Они изучили все возможные пути подхода и отхода, отметив дорожку от места, где они прятались, до горевшего костра и еще одну до того места, где ряд деревьев приведет их обратно на луг.

Она считала, что они были готовы насколько смогли. Ей хотелось, чтобы они подготовились еще лучше, но сделали все, что сумели, и придется довольствоваться этим.

Их план остался без изменений за исключением одного пункта. Вместо того, чтобы заранее спрятаться в скалах, она будет ждать с Пеном и Тагвеном до тех пор, пока «Скользящий» не приблизится. Так она будет лучше знать, когда быть готовой. Ее план был прост — дождаться появления того существа, бросить смолу из своего укромного места в скалах и бежать. К тому времени, Пен и Тагвен будут на борту «Скользящего» и полетят ей навстречу. Если они не смогут приземлиться, то просто бросят ей канат и поднимут ее.

Все это звучало просто, но ее уже одолевали сомнения. С одной стороны, шар смолы был тяжелым и громоздким. Чтобы послать его на двадцать футов, нужно совершить весьма мощный бросок. А это значило, что их охотник окажется очень близко. Вдобавок, будет очень трудно бросить точно. Смола была мягкой и шар из нее был неровным — он совсем не походил на камень или деревянный шар. Ей также вспомнилось, как быстро это существо передвигалось по крышам Аначере, и она не думала, что сможет обогнать его, если смола не замедлит его движения.

Конечно, она воспользуется своими друидскими умениями при броске, применив немного магии, чтобы увеличить скорость и уточнить направление полета шара. Однако, по большей части, ее умения были непроверенными, особенно, в таких тяжелых обстоятельствах. Ей придется очень сильно постараться.

Она устало вздохнула. Думать о таких вещах не приносило ничего хорошего, потому что она знала, что ничего не сможет изменить. Большая часть плана включала элемент удачи. Ей оставалось лишь надеяться, что она не будет испытывать в ней недостаток.

Она прислушалась в тишине к дыханию ее спутников, к шарканью сапог о камни, когда они ворочались. Пен лежал, а Тагвен сидел, опустив голову между колен. Оба дремали. Она не винила их. Время приближалось к полуночи, но пока что воздушного корабля не было видно. Она начала думать, что он улетел другим путем, несмотря на то, что Пен настаивал, что это существо вернется, чтобы исследовать единственный район, по которому они могли пройти пешком. Синнаминсон могла попытаться направить его прочь от них, но он примерно должен понимать, где ему следует их искать вне зависимости от того, что она скажет. Однако, пока что он еще не появился, и Хайбер начала испытывать нетерпение.

И холод. Она дрожала, поскольку была без плаща, который мог бы ее согреть. Все это путешествие было каким–то несчастьем, насколько это касалось ее. Однако именно она стимулировала этот поход, настояв, чтобы дядя Арен взял их под свое крыло друида и повел их на поиски этого дерева, которое предоставит Пену проход в Запрет. Именно она заявила, что они обязаны помочь Ард Рис.

Она почувствовала, как у нее сжалось горло, а глаза наполнились слезами, когда она вспомнила Арена Элессдила, погибшего в Шлаках. Ее наставник, ее приемный отец, ее лучший друг — ушел, убитый другим друидом. Друиды, воюющие с друидами — это было отвратительно. Она так сильно хотела стать одним из них, но теперь уже не была так уверена в этом. Арен был мертв, Грайанна Омсфорд заперта в Запрете, и тот самый орден, в который она так отчаянно хотела вступить, был за все это в ответе. Она немного узнала о том, как пользоваться магией стихий, и пока что от этого было мало пользы. Она хранила Эльфийские камни, но на самом деле они были не ее. Говоря простым языком, она была дилетантом, вором и беглянкой, и рисковала всей своей жизнью, чтобы добиться чего–то, во что верить она уже сомневалась.