Роджер Желязны: Рыцарь Теней

Мы пригубили, и Мандор кивнул. Вино было лучше, чем у Бэйля. Намного.

— Нормально, — сказал я.

Мандор обогнул стол, подошел к окну и выглянул наружу. Я присоединился к нему. Где-то там, в тех горах, наверху, в своей пещере сидел Дэйв.

— Из-за этого короткого отдыха, — сказал я, — я ощущаю себя чуть ли не виноватым. Еще так много дел, которыми я должен заняться, что…

— Возможно, их даже больше, чем ты предполагаешь, — сказал он. — Смотри на это не как на перерыв, но как на дело. Ты сможешь кое-что узнать у нашей дамы.

— Верно, — ответил я. — Знать бы только, что именно.

Мандор покачал вино в бокале, сделал маленький глоток и пожал плечами.

— Она знает многое. Она может проговориться или стать от такого внимания более открытой и расщедриться. Воспринимай все таким, как есть.

Я сделал глоток и чуть было не брякнул какую-то чушь о том, что у меня покалывает в больших пальцах. Хотя на самом деле это поле Логруса предупреждало меня о приближении Джасры, идущей по коридору. Я не сказал этого Мандору, поскольку был уверен, что он ощутил то же самое. Я просто повернулся к двери, и он последовал моему примеру.

На Джасре было белое платье, скрепленное на левом плече бриллиантовой заколкой, и в блестящих волосах — тиара, также с бриллиантами, которые, казалось, излучали в инфракрасном диапазоне. В облаке тонких ароматов Джасра улыбалась. Я почувствовал, что непроизвольно выпрямился, и бросил взгляд на ногти, чтобы удостовериться в их чистоте.

Как обычно, поклон Мандора был изысканней моего. Поэтому я почувствовал себя обязанным сказать что-нибудь приятное.

— Ты выглядишь весьма… э-э… элегантно, — заметил я, позволив моему взгляду обежать фигуру Джасры, подчеркивая тем самым свои слова.

— Редко доводится обедать с двумя принцами.

— Я — герцог Западных Границ, — сказал я, — а не принц.

— Я имею в виду Дом Всевидящих, — ответила она.

— Тебе пришлось хорошо потрудиться, — отметил Мандор, — и вполне удачно.

— Ненавижу нарушать протокол, — сказала она.

— На этой грани мира я редко использую свой титул из Хаоса, — объяснил я.

— Какая жалость, — сказала Дасра. — Я нахожу его более чем… э-э… элегантным. Разве ты не тридцатый в порядке престолонаследия?

Я рассмеялся.

— Даже эта огромная дистанция — явное преуменьшение, — сказал я.

— Нет, Мерль, она почти права, — сказал мне Мандор. — Добавь или отними нескольких.

— Как так? — спросил я. — В последний раз, когда я смотрел…

Он налил в кубок вина и предложил его Джасре. Она с улыбкой приняла.

— Ты смотрел слишком давно, — сказал Мандор. — Были еще смерти.

— В самом деле? Много?

— За Хаос, — сказала Джасра, поднимая кубок. — Пусть он вечно пребудет в волнении.

— За Хаос, — ответил Мандор, поднимая свой.

— Хаос, — эхом откликнулся я, мы сдвинули кубки и выпили.

Неожиданно на меня обрушилась целая гамма восхитительных ароматов. Повернувшись, я увидел, что стол теперь ломится от поданных яств. Джасра повернулась в тот же самый момент, и Мандор шагнул вперед, жестом повелевая креслам приглашающе отодвинуться от стола.

— Пожалуйста, рассаживайтесь и позвольте мне поухаживать за вами, — сказал он.

Мы сели, и это было не просто хорошо. Прошло несколько минут, а кроме комплиментов супу ничего сказано не было. Делать первый ход в гамбите этого разговора мне не хотелось, хотя и пришло в голову, что другие тоже испытывают нечто похожее.

Наконец Джасра кашлянула, и мы с Мандором посмотрели на нее. Я был удивлен тем, что она, казалось, слегка нервничала.

— Итак, как дела в Хаосе? — спросила она.

— На данный момент хаотичны, — ответил Мандор, — но не шуточны. — Он подумал мгновение и добавил: — Политика.

Джасра медленно кивнула, как бы взвешивая, спрашивать ли о подробностях, которые он, по всей видимости, не имел желания разглашать, потом решила, что не стоит, и повернулась ко мне.

— Как неудачно, что мне не представилась возможность осмотреть достопримечательности, пока я была в Янтаре, — сказала она, — хотя из того, что ты рассказывал, жизнь там, похоже, тоже несколько хаотична.

Я кивнул.

— Хорошо, что убрался Далт, — сказал я, — если ты это имеешь в виду. Но он никогда не был реальной угрозой, просто назойливый тип. Говоря о…

— Давай не будем, — перебила Джасра, приятно улыбаясь. — Я имела в виду совсем иное.

Я улыбнулся в ответ.

— Да, я и забыл. Ты не из его поклонниц, — сказал я.

— Это не так, — ответила она. — И от него может быть польза. Это просто… — Джасра вздохнула, — …политика, — закончила она.