Владимир Перемолотов - Медный лоб

- Ну же! - нетерпеливо вскрикнул маг. - Они уже близко...

Шаг, другой... Из портала послышалась ругань.

- Да быстрее же!

Расплескивая голубые блики по каюте, из портала высунулась рука и втащила девушку внутрь. Её служанка нырнула в свет следом за ней. Но едва рыцарь шагнул к порталу, как над нашими головами грохнуло и стало светлее. Над моей головой возникла дыра с обугленными краями. Там, в небе, не так уж и высоко, висели два мага. В развевающихся ветром халатах они смотрелись как два флага на замковых флагштоках.

"Вовремя", - подумал я, делая шаг к порталу. Точнее к тому месту, где только что был портал.

Не успели...

- Где? - растерянно спросил полурыцарь.

Как хорошо, как просто было в прошлый раз, когда на пути в Империю на нас напали "лягушки". Бей, громи да в блин раскатывай. А вот теперь ставки стали выше и никому иному свою работу маг не передоверил. Сам. Все сам!

- Не знал я, что Мориган порталы строить умеет...- начал Парликап, но его перебили.

- Эй! На судне! - донеслось из воздуха. - Вы везете Имперских преступников! У вас три мужчины и две девушки. Выдайте их и уходите!

Чтоб в головах тружеников моря не возникло неправильных мыслей, добавил.

- Если станете упрямиться - сожжем корабль...

Оба злодея реяли над головами, ощущая себя победителями. Что такое пожар на судне мне хватало воображения представить. Надо было что-нибудь делать, но что? Ничего в голову не лезло. Хотя....

Как же все-таки здорово, что Мориган девиц отсюда выхватил!

Все остальное у меня в голове сложилось как два плюс два. Им нужны мы и только мы. Мы исчезнем - и все закончится.

Я поймал капитана за халат и скомандовал.

- Команду в лодку и отплывайте. Отойдите недалеко и ждите. Как эти гады улетят - возвращайтесь. Ничего вам не будет - они нас ищут.

Тот кивнул. Этот готов был поверить сразу во все.

Теперь к своим. Они стояли у борта, сжимая бесполезные железки. Я удали их по плечам, привлекая внимание. Напротив них на верках висела лодка.

- Лодку видите?

- Видим.

Я подхватил её и перебросил через борт.

- Прыгайте рядом, переворачивайте днищем кверху, и подныриваете под лодку. И ждите там меня. А я пока их отвлеку.

К счастью и тот и другой понимали, что умных способов спасения от этого у нас нет. Иначе бы пришлось потратить время на объяснения, зачем все это нужно.

- Давай!

Я отбежал, набегу обломив мачту. Парус опустился, скрывая моих товарищей. За спиной я услышал "плюх" и на душе стало легче. Они мне поверили - прыгнув в воду.

Колдуны все еще висели над кораблем, надеясь, что нас им просто выдадут. Тем более, бурление и мельтешение на палубе шло полным ходом - люди бегали, воздевали руки к небу, что наверняка льстило их самолюбию.

Я им все испортил. Подхватив с палубы бочонок с вином, что вынесли, чтоб отметить приближение конца плавания, я швырнул его в сладкую парочку. Кто-то успел поставить щит, и бочонок расплылся в небе огромной кляксой. Меня это не расстроило. Я не рассчитывал как-то навредить им. Мне всего лишь требовалось отвлечь их, что у меня и получилось. Пока они разбирались с вином, я нырнул под парус.

Загороженный от лиходеев парусиной, примерялся как бы поудачнее прыгнуть. Не нырнуть, не кануть в морские пучины, а именно прыгнуть. Прыгнуть так, чтоб с первого раза одной рукой зацепиться за борт перевернутой лодки.

Мне бы теперь не промахнуться. Промахнусь - камнем в воду и не найти меня. Утонуть не утону, мимо дна не промахнусь, есть, однако, шанс заблудиться, а значит, могу всю жизнь по морскому дну пробродить...

Потому одна попытка у меня только и будет.

Собравшись с духом, прыгнул...

Не промахнулся. Плеснув волной, я уцепился одной рукой за борт и словно мартышка, перелетающая с лианы на лиану, поднырнул под лодку.

Едва я ухватился за неё, как та ушла под воду. Вода стремительно поднялась почти до подбородка, сжимая воздух, но я вовремя вспомнив о браслете, повернул его, убирая свой вес. Это выручило нас - мы перестали проваливаться вглубь и зависли под водой.

Я не видел, насколько она погрузилась, но очень хотелось бы чтоб полностью, чтоб эти двое не смогли нас заметить. Теперь только время могло показать видят нас колдуны или нет. Если видят, то обязательно постараются добить. Если нет - поживут еще мои друзья. Они в таком положении еще не бывали, и как только вода стала подходить к подбородкам, забеспокоились.

- Если уж погибать, то с мечом в руке, а не тонуть как дохлой рыбе! - стараясь не потерять мужественного вида пробормотал рыцарь.