Леонид Зайцев - Два миллиарда причин

Настя совершенно не по-женски пихнула меня в спину, и я буквально ввалился в логово Того, чьё имя все боялись произнести.

Было тут на редкость тепло и уютно, хотя ни источника тепла, ни предметов уюта в кромешной тьме видно не было. Я только чувствовал горячую ладошку Насти, прижимающую к невидимому подлокотнику невидимого кресла мою руку. И тепло её ладони успокаивало меня.

— Итак, — величественно, но с заметной ноткой усталости, прогремел голос, теперь уже не у меня в голове, а со всех сторон разом, — ты своего добилась — принесла Священный Сосуд прямо сюда. Возможно, ты теперь объяснишь мне, зачем это тебе было нужно?

Ладонь, ласкавшая мою руку, лишь слегка вздрогнула, после чего продолжила своё движение по моему запястью.

— Хочу заметить, папа, — прозвучал голос Насти, — что Сосуд принесла не я, а он!

Мне в полной темноте, естественно, было не видно, но почему-то казалось, что указывает она на меня. И приспичило же ей, подумал я с ужасом, вызванным осознанием тех сил, что стоят сейчас против моего существования, впутывать в свои божественные дела простого, заурядного человечишку! Для того сюда и завлекла?

— А что это меняет? — удивился божественный глас.

И то верно, согласился я, попытавшись высвободиться из своего удобного кресла. Но не смог.

— Это многое меняет, папа! — Настя явно подстраивала голос под тембр отца.

— Что именно, Немезида?

Оба резко осеклись. И хотя вокруг царила полная тьма, я ощущал их борющиеся за мою жизнь взгляды.

— Я никому не скажу, — только и смог прохрипеть я, прежде чем потерял всякую связь с действительностью.

В забытьи мне грезилось лицо жены, которое склонялось так низко, что я ощущал своими губами её губы. Её поцелуй успокаивал, дарил радость! Однако где-то в глубине сознания пульсировала новость — Немезида! Ангел возмездия! Дочь, которой боится сам отец! Крылатая богиня, способная вмиг решить судьбу не только любого смертного, но и любого из богов!

— Он у тебя припадочный? — это был первый голос, что я услышал, придя в себя.

— Не твоё дело! Ты б ему ещё всю свою сущность продемонстрировал!

Я решил пока продолжать оставаться в беспамятстве, для чего слегка постанывал и вздрагивал всеми членами.

— Оставим смертного, дочка, — как-то небрежно произнёс голос, — не ради него же ты всё это затеяла?

— А ты забери у него Сосуд, — совершенно ровным голосом предложила моя супруга. Обычно, так она говорит, когда все остальные аргументы исчерпаны, и дальше только истерика!

— А он его отдаст? — Голос переспросил так быстро, словно боялся упустить удачный момент.

Всё моё естество беззвучно кричало: да заберите, избавьте меня от этой ноши, верните мне свободу! Но Немезида ответила уклончиво:

— Не сейчас.

Ответом ей послужил тяжёлый горестный вздох отца.

— Я попрошу его вернуть Священный Сосуд тебе или Пандоре, — решительно продолжила моя супруга (я всё ещё воспринимал могучую богиню, как свою жену — глупец!), — сразу после того, как ты исполнишь закон!

Воцарилось молчание. Кажется, не только я почувствовал какой-то подвох в её словах. Там — в моём мире — я и подумать бы не мог о наличии у Насти качеств завзятой интриганки! Однако в последнее время я уже перестал удивляться обилию её талантов.

— О каком законе ты сейчас говоришь, дочь моя? — спустя некоторое время, поинтересовался Голос Того, чьё имя так и не было произнесено. — Я пока не очень понимаю тебя, Немезида.

— А ты вспомни, отец, — мне показалось, или в голосе Насти звучали нотки ехидства? Судя по всему, они оба уже понимали, о чём идёт речь, но папа тянул время, изыскивая пути отступления на запасные позиции.

— Ты о Пути? — осторожно спросил он.

— И о Пути, и о Священном Сосуде, и о том, кто может пронести Священный Сосуд через весь Путь! — как заправский юрист отчеканила Настя.

Тот, чьё имя нельзя произносить, на секунду замешкался. Было очевидно, что он прибывает в растерянности. Его дочь терпеливо ждала.

— Но на это способно лишь существо, обладающее божественным статусом! Как минимум — полубог! — Наконец, изумлённо пробормотал Великий.

— Именно, — подтвердила Настя. — Вот ты сейчас же и возведёшь моего мужа в статус полубога! — Резко и решительно заявила она. — Ведь он прошёл по всему пути, и пронёс по нему Священный Сосуд.

— Но он тебе не муж по нашим законам! Обряда не проводилось! — Прогремело со всех сторон разом.

— А следом, — совершенно не обращая внимания на явный гнев отца, продолжала Настя, — ты проведёшь обряд по нашим традициям!