Владислав Янович - Головной убор в виде Шлёма

— Да кто мне что сделает? Я же все еще девятого уровня!

— В Беспределье — кто угодно и что угодно. Законы Роялей там не действуют.

— Есть! Есть кому меня проводить! Помнишь, мы рассказывали про трех орчанок-байкерш на динозаврах. Айгуль, Айжан и Сауле. Они дочери вождя и у них тогда уже уровень за двести был. Я их найду и уговорю…

— Если они еще играют, — попытался остудить Елену Костя, — И еще попробуй, найди их в степи.

— Найду! — ничтоже сумнящеся отмахнулась радостная Елена, — Надо только до Большого Уха добраться, а там весть пошлю. Вертай шлем взад, узурпатор! Я в Ёбург!

— Повяжут тебя в степи, — попробовал поупираться Костя, — В прошлый раз ведь повязали.

— Я всегда под маскировкой буду, пройду…

Дико раскаченная удача и камуфляжные свойства уникального сета от "Шоб я так жил. Инкорпорэйтед" помогли Елене почти добраться до станции Большого Уха. Почти, потому что Елена поленилась огибать внушительную впадину, на подступах и по периметру которой было громадное количество оркских патрулей. Пеших и на варгах. Елена прошла их на удивление легко и по не очень крутому склону начала спуск, смахнув, не читая, оповещение о каком-то Острове Мрака. Нет, если бы в тексте было слово "Беспределье"… увы, в официальных игровых сообщениях жаргонизмы не приветствуются. Тем временем Елена пересекла невидимую черту, за которой перестали действовать относительно гуманные законы Роялей, в отличие от не меняющихся тысячелетиями законов работорговли и жертвоприношений. Вдобавок замерцала и отключилась маскировка, ибо доставшаяся Елене модель сета не была дополнительно адаптирована для ношения на Острове Мрака.

В обычной ситуации Каскыр с Ботаном вряд ли смогли далеко убежать, но тут наложился целый ряд счастливых обстоятельств: орки были пьяны до состояния нестояния, а их ездовые варги были пьяны еще сильнее, за что надо сказать спасибо сердобольным сторожам, которые со словами: "Пусть у сабачек тож будить прыздн-ИК!" — опростали в поилку бочку самогона. А остававшийся сравнительно трезвым шаман повредил голеностоп, пропинывая себе дорогу сквозь невменяемых соплеменников, и теперь сильно хромал на левую ногу.

Однако, с каждым километром (пробежонным — есть такое слово? от "бежать"?) орки трезвели, а улетучивающийся хмель освобождал объем для ярости и жажды крови.

— Я больше не могу! — запаленно прохрипел Ботан, — Я рожден для полета, а не для беготни по степи. ВСЕ! — Ботан остановился и плюхнулся брюхом на землю. Каменисто-глинистую, поросшую редкими пучками серой травы.

Каскыр оглянулся. Преследователи растянулись, но ближайшие были уже метрах в трехстах, и в первых рядах, пошатываясь, топал тот самый слишком могучий орк, неся на закорках хромого шамана.

— Они тоже устали, — попытался успокоить Ботана Каскыр, — А мы сейчас немного отдохнем и рванем, ага?

— Два "ага"! — дракон сплюнул тягучей слюной, — Обернись вперед.

Каскыр последовал совету и выругался. Их не просто догоняли, их загоняли! Впереди, все в тех же трех сотнях метров с земли поднимались варги и орки. И было их, на первый взгляд, ничуть не меньше преследователей. С одним маленьким отличием: эти были трезвы.

— Убей меня, командир, — попросил Ботан, — не хочу к шаману.

— Да сказки это. Как можно пета отжать?

— Шаманы могут. Если труп еще не растаял. Вселяют духа и амба. Убей.

— Погоди, может что-то… Ну, погоди! Точно! — Каскыр торопливо скинул с плеч рюкзачок типа дей-пак и принялся судорожно в нем рыться.

— Вот! — торжествующе воскликнул рейнджер, достав три неказистых флакона и тут же сунул один чуть ли не в пасть Ботану, — Пей!

Ботан отшатнулся:

— Это на мясном бульоне!

— Это зелье скорости, идиот! Подумаешь, стошнит пару раз на бегу. Так даже лучше — догонять тебя станет куда противнее. Пей.

— А сам?

Каскыр, умолчавший об обязательном и случайном побочном эффекте, очень не хотел второй раз играть с судьбой.

— Я еще не выдохся. Позже. Видишь, флаконы даже не убираю. Давай!

Ботан зажмурился и открыл пасть. В чем, в чем, а в интуиции дракону отказать было нельзя.

Первые секунды ничего не происходило, но потом Ботан приподнял голову и активно задвигал носом, принюхиваясь.

— Ты чего? Тебе плохо? — забеспокоился Каскыр.

— Это ОН! Да не, откуда тут? Нет, точно ОН! ЕГО запах! — пробормотал Ботан, подскакивая и утверждаясь на лапах. Крутанулся, уточняя направление, и со всей вдруг появившейся прытью рванул вперед на толпу трезвых орков.