Наталья Авербух - Шок тьмы

– Как?

– Так… жестока.

– Я не…

– Не спорь… молчи… я рад, что ты любишь меня. Ристиль, счастье моё и радость. Я верю, ты будешь очень счастлива.

– С тобой…

– Молчи.

– Я люблю тебя.

– Верю. Молчи.

Мы простояли так, наверное, вечность.

Лдокл прижимал меня к себе так, словно боялся, что я вот-вот испарюсь, а к ногам жалась собака. Она тоже пришла сюда по своей воле, но ей не нравилось во тьме. Внезапно Лдокл отстранил меня.

– Пора.

– Что - пора? - не сразу поняла я. - Нет! Лдокл! Ты туда не пойдёшь.

– Не спорь. Оставайся здесь, раз уж так хочется. Я войду в сердце тьмы и предстану на её суд… можешь дождаться результата.

– Нет! Лдокл! Я не пущу тебя!

– Никто не может обмануть свою стихию, - серьёзно возразил демон и… исчез.

– Лдокл!

Собака заскулила и куда-то потащила меня за рукав. Мы пропетляли между стеллажей, а порождения тьмы следили за нами… но держались на почтительном расстоянии… вот оно. Тот свет, который давал живой огонь собачей шерсти, позволил увидеть место, ещё более тёмное, чем остальные. Напрягая зрение, я увидела, что это лестница, ведущая куда-то вниз.

– Жди здесь, - донёсся из ниоткуда голос Лдокла. Я покачала головой, шагнула к лестнице… ощутила толчок, словно меня выталкивало из воды и шлёпнулась на пол рядом с лестницей. Псина тут же подбежала ко мне и устроилась рядом, временами взрыкивая в темноту.

Сердце тьмы не приняло меня… Но чего я здесь дождусь?

Прошла ещё одна вечность. И ещё одна. И ещё десять вечностей. Миллион вечностей прошло, прежде чем на лестнице послышались шаги. Я напряглась, ожидая увидеть нового демона тьмы… который придёт, чтобы занять место Лдокла. Что я ему скажу? Что он скажет мне? Будет ли он благодарен, что я послужила причиной гибели предшественника - или зол на меня за это? Хочу ли я выйти наружу - или остаться здесь навсегда, у места гибели моего возлюбленного?… Я не знала ответов на свои вопросы.

Казалось, за все вечности, проведённые у лестницы в сердце тьмы, я разучилась чувствовать.

– Ристиль, любовь моя! - Странно, голос у него такой же, как у прежнего. - Ристиль! - И он меня знает. - Что ты молчишь? Девочка моя… не узнала?

– Ты… вы…

– Ристиль!

Демон бросился ко мне и легко подхватил на руки. Я внутренне сжалась.

– Ты боишься меня?

– Лдокл?

– Не узнала?

Демон со смехом закружил меня по библиотеке.

– Ты… вернулся? Ты прежний?

– Да.

– Но… почему?

– Тьма отпустила меня.

– А… разве так бывает? Ты знал?

– Нет. Я не знал. Я только очень-очень надеялся, что, раз моя любовь не несчастна, я смогу вернуться, ведь мне есть ради чего жить. Погоди-ка, Ристиль, ты что это - недовольна? Хотела, чтобы я сгинул во тьме навсегда?

С этими словами он поставил меня на пол и разжал объятья.

Собака предостерегающе зарычала.

– С ума сошёл?! Только попробуй! Да я за тобой…

– Всё. Понял. - Лдокл снова прижал меня к себе. - Каюсь и постараюсь исправиться.

– Дурак, - обиделась я. И всё-таки разрыдалась.

Демону тьмы пришлось гладить меня по голове, вспоминать все нежные слова, которые только существуют и клясться, что теперь всё будет хорошо. Он - мы оба выдержали испытание тьмой и теперь обязательно всё будет хорошо. А он дурак. Конечно, он дурак. И подлец, который заставил эти самые красивые в мире глазки плакать.

– Не подлизывайся, - всхлипнула я в последний раз.

– И не думал даже. Я просто очень-очень тебя люблю. И ужасно не хочу, чтобы ты плакала. Ну, скажи, чем мне тебя утешить?

Разве меня надо было утешать? Ведь я плакала больше от облегчения. От счастья, что мы оба живы, что мы наконец сумели понять друг друга и теперь всегда будем вместе.

Я лукаво сощурилась.

– Если ты подаришь мне книгу книг - я подумаю.

Лдокл рассмеялся.

– Всего-то? Пойдём, я тебе покажу.

И вот я держу в руках вожделенное сокровище. Не задумываясь, снова создаю светильник и открываю книгу…

– Лдокл, ты издеваешься?!

– Что-то не так?

– Здесь же ничего нет!

– А что ты хотела здесь найти?

– Ответы! Ответы на все вопросы.

– Ристиль, глупая ты девочка, а у тебя есть такие вопросы, которые некому задать, кроме этой книги?

– Ну… нет вообще-то. Мне сейчас вообще ничего спрашивать не хочется…

– Вот поэтому книга книг и не для тебя. Может, попросишь что-нибудь другое?

– Вот ты как, да? Получается, мне ничего и не надо.

– Ну, раз не надо, - в который раз улыбнулся Лдокл и зачем-то преклонил колено.