Наталья Авербух - Шок тьмы

Я проснулась. Собака стояла у моей постели, положив лапы мне на грудь, и лизала моё лицо.

– Тьфу ты, малышка, что ты делаешь? - возмутилась я, отпихивая зверюгу.

Та обиделась и отошла к камину. А я внезапно всё вспомнила.

– Тьма… Вот бывает-то! Малышка! Иди сюда!

Собака неохотно подошла, всё ещё дуясь.

– Прости меня, - проговорила я, гладя волшебное животное. - Ты в который раз спасаешь меня от Тьмы… чем я могу отблагодарить тебя?

Псина выкрутилась из моих рук и лизнула меня в нос.

– Смешная ты, малышка.

– Тяв!

– Ладно, спасибо, а теперь, думаешь, мне можно уснуть?

– Тяв!

– Ну так спокойной ночи.

На следующий день я приступила к своим обязанностям. Библиотека посещалась редко, так что я смогла много времени уделять изучению библиотеки. Прочитать всё оказалось нереальным, так что я ограничилась тем, что составила себе представление о большинстве разделов. Один из них привлёк моё внимание - книги о демонах и феях. Это меня заинтересовало. Я и думать не могла, что мне удастся найти сведения об этих существах. Может быть, я узнаю, чего от них можно ждать и чего бояться. "Сон", приснившийся мне ночью - если только это был сон - показывал: Лдокл так просто от меня не отступится. Он пытался подчинить меня своей воле, заставить сказать, где я нахожусь. Как только я бы это сделала - он бы наверняка забрал меня обратно. Лестное, конечно, внимание… Собака спасла меня. Как? Что она вообще такое? Мне не приходило в голову подумать об этом раньше, слишком много насущных проблем надо было решить. Но сейчас…

Что я о ней знаю? Она появилась, когда мне понадобилось отвлечь внимание каких-то людей, которых очень по-глупому нанял друг демона, чтобы поймать меня. Просто появилась, стоило мне представить это животное. Она не исчезла, как дерево и лестница, которые я тоже представила и они появились. Она, исполнив свою роль, пришла ко мне и "сообщила" о проделанной работе. Как? Пустила меня в своё сознание. Это вообще возможно? Глупый вопрос. Если получилось - значит, возможно.

Собака не ест мяса, не грызёт костей. Зато палки у ней во рту сгорают ярким пламенем. Зато она может превращаться в огонь и, похоже, менять размеры. Она может колдовать… но при этом остаётся собакой. Огненная собака? Мило, очень мило. Во что это я вляпалась? Будто мне знакомства с демоном мало! А ещё - собака спасала меня от демона. И спасла! Он говорил, что живой огонь прогоняет Тьму. Видимо, огненная собака достаточно живая, чтобы прогнать даже демона Тьмы. Это всё, что я знаю. Не густо.

Зато есть шанс больше узнать о демонах. И, может быть даже - как с ними бороться. Хотя в последнем я не уверена. Если бы с ними можно было бы бороться, их бы давно выкинули из нашего мира, вместе с феями. Без них жить намного… спокойнее…

Но нельзя не признать, мир в таком случае лишится волшебства и красоты. Человеческие маги не могут сделать то же, что и феи… да и демоны, наверное - они колдуют… иначе. Как-то… А как - это я скоро узнаю.

И, может, удастся узнать, что такое этот Шок Тьмы и почему я сумела… изменить реальность?

Вопросы, вопросы, вопросы…

Смотрительница Караса отнеслась к моей затее с интересом, но без излишнего любопытства. Компиляционные работы писались библиотекарями достаточно часто: это лучший способ собрать знания в одном месте, отсекая всё лишнее. Почему я выбрала именно эту тему… какая разница? Главное, начать. Она, правда, сказала мне, что несколько действительно важных книг сейчас выданы читателям. Так что всё прочитать не удастся. К тому же я могу обнаружить, что не хватает какого-нибудь важного манускрипта. Тогда придётся либо бросить эту затею, либо искать. В книгохранилище, в частных собраниях, в книжных лавках.

И рассказала несколько душещипательных историй о сумасшедших книжниках, искавших знаменитую книгу книг: каждому хотелось проверить "парочку неточных фактов". Первые, древние, кончали жизнь в дороге, часто где-нибудь под забором или в овраге - нищие, измученные и несчастные. Позднее только человек объявлял о своём желании найти книгу книг, его сразу запирали в сумасшедший дом: так получалось намного гуманнее.

– А ты, доченька, не хочешь найти книгу книг? - лукаво сощурилась смотрительница.

– Н-нет, спасибо… - выдавила я из себя, не зная, куда деваться под этим проницательным взглядом. А внутри меня словно кричал голос: "мне не надо искать! Я знаю, где она лежит! Я знаю, как можно достать её! Я видела настоящую книгу книг!!!"