Наталья Авербух - Тиселе

– Это другое дело. Тогда ты была ведьмой, а теперь…

– Нет, это точно такое же дело! Только что Мышка была существом леса, а потом пришла в себя. Обижаться на то, что она тогда сделала - чепуха полная, все равно, что сердиться на больного.

– Хорошенькая "больная"! Она же могла тебя убить!

– Но не убила же. И даже вылечила потом.

– Потом!

– Залемран, ты пойми, она имела на это право! Я клялась ей в верности и нарушила слово! Она предупреждала, что не простит нового предательства - и все равно простила. Да любая бы Заклятая на ее месте!…

– Мне плевать, что сделала бы на ее месте другая Заклятая! - вышел из себя волшебник. - Мы не в лесу! Если эта чокнутая притворяется человеком - то пусть и ведет себя как человек или убирается обратно в свои чащобы!

– Тише, услышит еще.

– Пусть слышит. Ей полезно! Психованная, сумасшедшая, ненормальная…

Тиселе надоели возмущения Залемрана, и она, не особо задумываясь, шагнула к нему, чтобы поцеловать. Ошеломленный маг вздрогнул, но быстро оправился и ответил на страстный поцелуй.

Перенервничавшие коллегианты толпами бродили под дверями зала, в котором проходила защита шедевров. Никто не запрещал им присутствовать на выступлениях друг друга, но на это не хватало моральных сил. Одни доучивали свои речи, хотя, казалось бы, сами придумали, должны помнить, о чем будут говорить. Другие только что защитились и выбегали из зала, не помня себя от счастья. В отличие от защиты выпускных проектов, здесь оценку говорили сразу. А еще в зале присутствовали очень серьезные люди - представители королевских ведомств и некоторых крупных компаний. Они подходили к заинтересовавшим их выпускникам и делали определенные предложения. Так что многие вместе со званием мастера получали еще и работу.

Не все, конечно. Вот Леани, с блеском защитившая свое "приворотное" заклинание, как ее дразнили товарищи - чары, подчиняющее ее воле любого представителя мужского пола, - подписала обещание не злоупотреблять своим открытием и, отказавшись ото всех предложений, ушла на вольные хлеба.

Тиселе в зал не пошла. Ей было слишком скучно выслушивать сбивчивые речи коллегиантов, да и наблюдать снаружи было интересней. Бывшая ведьма смотрела на бледных, трясущихся юношей и девушек, заходящих в зал - и на сияющих от счастья магов, выбегающих оттуда. Они бросались к товарищам, рассказывали, кто из преподавателей придирается, кто старается "завалить", а кто помогает "выплыть". Хвастались назначениями, планами на будущее. Тиселе радовалась за них, но ей было грустно. Она провела возле этих мальчиков и девочек почти год. И только теперь догадалась, что они выросли и навсегда уйдут из ее жизни. Странное, пугающее чувство. Вечные дети, беспечные и безответственные, неуловимо менялись после защиты. Становились будто старше, ответственнее… это было заметно даже сквозь обуревающее всех ликование. И ребята, с которыми она особенно сдружилась, Теф, Пас и Мок - вот они входят в зал, - тоже выйдут оттуда изменившимися. Они будут говорить с ней, но уже будут другими, взрослыми. Мастерами. А потом уедут по своим назначениям - вместе или по отдельности. Так зачем же она столько вкладывалась в них это лето?

Выступление было недолгим. Тиселе уже знала, что ребятам пришлось защищать заклинание легкой поступи, так как все их приключения остались засекреченными. Ну, не любят лесные стражи, когда люди о них сплетничают!

А еще бывшая ведьма хорошо знала, зачем Элесит настояла, чтобы ребята изложили на бумаге свои приключения - начиная ни много ни мало, а с поединка с профессором Браном - об обучении боевой магии, об исследованиях, которые они проводили вместе с Тиселе, о путешествии на север, о снятой лавке, о нападении незаконных магов в Кеторе… Ну и, конечно, о бое в шахте. Версия была немного урезанная, скандальное преображение Элесит все же осталось в тайне. Но главное - способности юных магов - было изложено точно. И Тиселе примерно догадывалась, куда пойдет этот отчет. Этнографическое ведомство магов почему-то не нанимает, по крайней мере, боевых магов. А вот королевский учет… Да и один из наблюдателей - совершенно серьезный молодой человек без каких-либо отличительных знаков или эмблем на одежде тоже не просто так приехал…

Двери с шумом распахнулись из зала, где шла защита шедевров, выскочила неразлучная троица. С оглушительным воплем "Ти-и-и-ис!" подскочили к девушке и закружили в каком-то диком танце.