Наталья Авербух - Тиселе

– Конечно.

Тиселе повернулась к Элесит.

– Рада, что ты пришла в себя. Трансформация закончилась?

– Нет, - ответил вместо жены страж. - Но главное уже произошло, остались мелочи. Я думал, это никогда не произойдет!

– Что произойдет? - вмешалась Кикса.

– Усвоение человеком - леди Элесит - сущности Хозяйки леса, - менторским тоном пояснила Тиселе. - Кстати, Мышка, а почему?

– Дразнишься, - недовольно пробурчала Элесит. - Сумасшедший дом, а не экспедиция. Понятия не имею. Ты бы себя со стороны видела - сама бы в чем угодно раскаялась. Тебе было так плохо… Я никогда не смогу искупить свою вину перед тобой, Тиселе, никогда!

– Не терзай себя. Я сама виновата.

– Никогда.

– Слишком щедрое обещание для Хозяйки леса. Забудь. Впредь будешь умнее.

Тиселе перехватила довольный взгляд стража, брошенный на нее поверх головы Элесит. Теперь-то у него появился надежный аргумент против всех выдумок жены! Теперь она как миленькая будет в лесу сидеть! Ради этого стоило замучить чуть не до смерти одну бывшую ведьму… тем более, что той ничего не сделалось.

– Все равно. Если тебе что-нибудь нужно… проси, чего хочешь.

– И обязательно попрошу. Ты уж извини, что здесь никого не осталось. Мы решили, что сталкиваться с тобой слишком опасно и поспешили увести всех.

– Под суд бы тебя, за пособничество. - Элесит поднялась с помощью мужа и протянула руку Тиселе. Та от помощи отклонилась, легко и упруго вскочив на ноги.

– Не получится. Свидетелей не найдешь.

– Тиселе! - не выдержал Залемран. Бывшая ведьма тут же смутилась и переключила на него свое внимание.

– Прости, Заль. Ты ведь простишь меня, правда? Я тебя очень прошу. И не сердись на леди Элесит. Ни на кого не сердись. Я тебя очень прошу.

Маг развел руками.

– Я не сержусь на тебя, Тиселе. Это ты меня прости. Скажи только одно. Зачем тебе это понадобилось?

– Что - это?

– Все. Почему ты пошла в шахту, почему тут оставалась и почему защищала Вийника. Если хочешь - скажи.

Залемран осекся, испугавшись собственных мыслей. Разве может быть другая причина, по которой один человек защищает другого и готов жертвовать за него жизнью? Может быть… может быть, леди Элесит была права и Тиселе вовсе не нуждалась в спасении?

Бывшая ведьма грустно улыбнулась.

– Прости. И спасибо тебе.

– Спасибо - за что?

– За то, что спас, ни о чем не спрашивая. Ты не прав. Я сказала вам правду и защищала Вийника из благодарности.

– За что?

– Дай руку.

Залемран послушался.

– Ты ничего не замечаешь? Нет? А ведь ты забыл обернуть руку Силой.

– Не может быть…

– Я сказала то же самое. Он развил твои идеи и придумал, как победить мое "проклятье", как сделать, чтобы отрицательный баланс не перекидывался на магов. Элесит, ты спрашивала, была ли стоящей плата Вийника. Решай сама. Я теперь могу быть человеком, таким же, как все. И я не утратила новых способностей. Заль, там на столе для тебя лежат записи. Вийник говорил, ты можешь включить их в свою теорию магии.

– Кхм, - кашлянула Элесит. - Это вещественное доказательство!

– Во-первых, ты там ничего не поймешь, Мышка, ты не знаешь теорию магии. А во-вторых, кто-то обещал исполнить любое мое желание.

Леди заскрежетала зубами.

– Умей проигрывать, Госпожа, - посоветовал ей муж. - Тебя никто за язык не тянул.

– Знаю, - угрюмо ответила Заклинательница. - Сама виновата. Ладно, вы как хотите, а я пойду портал осматривать. Надо же узнать, когда он восстановится и куда выкинул Вийника. Вдруг удастся поймать.

– Сомневаюсь, - бросила ей в спину Тиселе.

– Тис! - бросилась к девушке Кикса.

– Не волнуйся, я совершенно живая и здоровая. И, если ты не будешь меня душить, доживу даже до глубокой старости.

Теф шагнул в комнату, взял со стола стопку бумаг и мигнул товарищам.

– Мастер, мы занесем записи в Замок, можно?

Залемран растерянно кивнул.

Пас и Мок снова подхватили Киксу под локти и, что-то прошептав, повлекли по коридору прочь.

Маг и бывшая ведьма стояли, держась за руки, и смотрели друг на друга.

– Пойдем и мы, - вздохнула Тиселе. Из комнаты с сорванной дверью, доносилось приглушенное всхлипывание и невнятное бормотание. Видно, эта история расстроила Мяукающую Мышку больше, чем казалось с первого взгляда.

– Пойдем, - согласился Залемран. - Но я все-таки не понимаю твоего спокойствия. Разве не это существо пыталось тебя убить?

– Ты опять за свое, Заль? Ну, пыталась. А я - ее. И вообще, я не святая. Мышка в этом плане намного лучше меня. На моей совести - десятки замученных людей, помнишь?