Наталья Авербух - Тиселе

– Ни за что! Тиселе!

– Не подходи ко мне, - страшно ровным тоном произнесла отлученная Заклятая. - Пожалуйста, Кикса, спасибо тебе большое, но лучше послушайся старших и уходи. Все уходите и поскорее. Поверьте, я знаю, о чем говорю.

– Что, плохо, предательница? - издевательски спросила Элесит. - Сдавайся, я смогу тебе помочь.

– Что с тобой? - не выдержал Залемран, впервые после встречи у входа в шахту, делая шаг в сторону Тиселе. - Тебе плохо?

– Стой! - закричала бывшая ведьма. - Уходи! Элесит, сестра моя, я виновата перед тобой, но пощади!

– Ты просишь пощады, сестра? Ты? А ты бы пощадила меня, когда нападала на безоружную? - Элесит ударила снова. У Тиселе уже не было сил кричать.

– Что ты с ней сделала?! - бросилась к волшебнице Кикса, но была остановлена стеной.

– Отпусти их, - прохрипела бывшая ведьма.

– А я никого не держу. Твои друзья могут убрать эту глупую стену и уйти. Заметь, я даже не причиняю им вреда, хотя могла бы. Ты сдаешься?

Почему Вийник все еще здесь?

– Нет.

– Тогда получай.

– Мастер!

– Уйдите все!!!

– Разумный совет, - спокойно прокомментировал страж. - Госпожа, надеюсь, ты отдаешь себе отчет о возможных последствиях.

– Еще как.

Тиселе поглотила еще одну порцию Силы. Если кто-то в шахте, кроме Элесит и ее мужа, мог бы ощущать магию, он бы понял, что девушка на грани.

– Сдавайся, - прорычала Хозяйка леса.

– Настоятельно рекомендую всем покинуть шахту, - обеспокоено заявил страж. - Вы очень рискуете, оставаясь здесь. Я лично обещаю, что вам ничего не угрожает, когда вы снимете защиту и направитесь к ближайшему выходу.

– А Тиселе?

– А ей угрожает, - осклабился Орсег. - Сама виновата.

– Хватит! - разозлилась Хозяйка леса. Подкинула на руке новое заклинание. - Тиселе, ты слышишь меня?

Бывшая ведьма скрючилась на полу.

– Это - последняя порция. Тебе не страшно?

– Будь ты проклята, - выплюнула отлученная Заклятая. - Ты же всех здесь убьешь.

– Я смогу их защитить, - возразила Хозяйка леса. - Даже ты останешься в живых. Хотела бы я знать, в каком состоянии…

– Тварь…

– Что вы с ней сделали? - Теперь уже Залемран бросился к лесному существу, но тоже был остановлен собственной защитой.

– То, что вы предсказывали, мастер, - издевательски улыбнулась Заклинательница. - Не надо считать меня чудовищем. Виновные будут наказаны по заслугам… все и каждый из них. Тиселе, я кидаю.

Последняя порция ушла в дверь над головой Тиселе и вернулась, ударив в бывшую ведьму.

Тиселе закричала. Случилось то, что когда-то предполагал Залемран: бывшая ведьма поглотила больше Силы, чем могла удержать и теперь эта Сила рвалась из корчившейся на полу девушки.

Зрелище было страшное. Кикса упала на пол и закрыла руками голову, чтобы не видеть жуткого сияния, не слышать чудовищного крика. Мок и Пас опустились рядом с девочкой на колени, готовые закрыть ее, если Сила ударит в эту сторону. Залемран и Теф бросились к Тиселе, но не смогли сделать и шага.

Элесит стояла и смотрела на дело своих рук. Сначала - торжествующе. Потом - все более и более беспокойно. Страшный крик и вид страданий противницы отрезвил ее.

Она шагнула вперед. Стена не остановила ее, защиты больше не было. Никто и ничто не остановил бы нападения Хозяйки леса, но… но она уже пришла в себя и теперь с ужасом смотрела на дело своих рук. Неужели она эта сделала? Неужели она это говорила? И никто не остановил ее?! Леди Элесит беспомощно оглянулась на мужа. Тот стоял, прислонившись к стене и сложив руки на груди. Сама заварила кашу, сама расхлебывай, говорила его поза.

Крик затих, тело Тиселе перестало содрогаться от невыносимой боли. Вылившаяся из девушки Сила собралась в огромный шар под потолком и крутилась вокруг собственной оси, наливаясь грозовой чернотой. Заклинательница вскинула руки, готовясь оттолкнуть от людей опасность. Но это не потребовалось. Ком Силы качнулся из стороны в сторону и целиком ушел в заветную дверь. Погасли все волшебные огни, потянувшись вслед за Силой. В темноте раздался приглушенный возглас. Потом все стихло.

– Тис! - надрывно закричала Кикса. - Тис! Она жива?

– Уберите девочку, - раздраженно отозвался Залемран. - И зажгите кто-нибудь свет!

– Мастер, у нас почти не осталось Силы. Может быть, вы?

– Ах, да.

Преподаватель Коллегии сотворил необходимое заклинание. Чахленький светлячок тускло озарил штольню.

Открывшаяся картина поразила магов в самое сердце. Леди Элесит, Хозяйка леса и опасное чудовище, безжалостно истязавшая противницу, стояла на коленях возле бесчувственного тела девушки. По щекам волшебницы текли слезы. Позади Элесит стоял ее муж.