Михаил Белов - Царица воинов (СИ)

Рекс напал первым, и Зена выступила ему навстречу, оставив девушку вновь одну. Гладиатор сохранил ещё немало сил, она же была обескровлена, поэтому не пыталась играть, но шла для одного единственного удара. Меч римлянина поразил её в живот и грудь, она даже не отбивала, лишь приблизилась и сама всадила свой клинок ему под рёбра, пройдя до самого сердца. Тит Галлоний почти сразу же атаковал сбоку копьём, пробил жалом бедро, она крутанулась, не обращая внимания на новую рану, и ответила шакрой, который чиркнул по бронзовому панцирю и разрезал лицо. Охотник отпрянул, зажав рукой кровоточащий порез.

Семпроний подскочил к ней, не давая передышки ни на мгновение, он вложил всю свою ярость в эту атаку, забыв о защите. Зена среагировала инстинктивно, и они ударили друг друга одновременно. Его меч попал точно в середину груди, уйдя в тело почти наполовину, её шакра скользнул по его плечу и ударился в нижнюю челюсть, нанеся глубокую рану. Римлянина пошатнуло от этого удара, он начал падать, но в последний момент пришёл в себя и перекатился по траве. Воительница выпустила из руки свой клинок, сразу вырвала из себя застрявший меч и отшвырнула его в сторону. Даже после такой раны она ещё стояла, хотя уже не видела ничего вокруг. Никто из противников не атаковал - одни были ослаблены кровопотерей, другие уже не верили, что железо может погубить её. Спустя несколько мгновений она всё же повалилась назад, хрустнули кольца панциря, пальцы левой руки всё ещё сжимали чёрный от крови диск.

Ослеплённый жгучей раной и яростью Агенор вскочил, схватив с земли брошенное кем-то копьё. Ему хотелось утвердить окончательную победу над столь опасным врагом, но прежде, чем он успел подступить, к любимой бросилась и Габриэль. Как только Зена упала, девушка собрала оставшиеся силы и все их вложила в свой последний рывок. У неё не было оружия, ибо мокрый кинжал выскользнул из пальцев, всё, что она могла сделать - лишь накрыть любимую собой, защитить в последний раз, как всегда хотела. Она прижалась к дочери тёмного бога, чувствуя ещё сохранявшееся, едва уловимое дыхание, и прошептала:

- Всё, я уже с тобой. Я не дам тебя в обиду...

Агенор видел её, но разум его был затуманен одной лишь жаждой, и он не остановился, размахнувшись изо всех сил и всадив копьё в грудь своей противнице. Сквозь железо, сквозь ту, что она любила. Острие достигло земли, и древко ещё какое-то время трепетало, потом же замерло без движения...

По огромной, бесконечной степи, где травы переливались рыжим и золотым, Габриэль неслась со всех ног. Она словно летела, так быстро, как никогда в жизни, словно её преследовал кто-то, неотвратимый как рок. Скорость завораживала, и казалось, что можно убежать даже от смерти, но вдруг она упала навзничь, почти скрылась в густой траве. Мир полетел дальше, и скоро она превратилась лишь в точку. Степь расстилалась как океан, она бушевала, смывая прошедшее волна за волной...

**********

Клеарх проснулся в пустой мастерской, тело бил озноб, и зуб не попадал на зуб. Он сделал судорожный вдох, ещё не веря, что может жить после стольких ударов, пронзённый копьями и мечами, обескровленный, потерявший тепло. Осознание того, что в жилах его уже не бьётся божественная кровь, и он лишь обычный юноша, потерявший цель путешествия и страдающий в осаждённом городе, приходило медленно, но всё же наливало голову словно свинцом. Поначалу было совсем тяжело, однако вскоре дышать стало легче, и он смог сесть, нащупав пузатый бурдюк с вином и разом осушив его на две трети.

- Не спи! Не время сейчас спать! - голос Николая влетел в помещение прежде его самого, и был этот голос весьма радостным. - Вставай, ибо я пришёл сообщить важные вести!

- Что? - безразлично спросил Клеарх.

- Осада окончена! Войска подоспели из лагерей близ Адрианополя и заставили противника бежать! Мы спасены, и тут не обошлось без благости Вседержителя! - буквально ворвался внутрь неунывающий Николай. - Скоро мы уже будем дома!

- Ясно, - также бесцветно ответил юноша.

- Ты, кажется, не особо рад?

- Всё кончено. Они ушли...

- Ты видел?

- Да. Я не мог этого избежать.

- Однако ты жив, и ты расстался с ними.

- Мне кажется, что часть меня умерла, - Клеарх снова приник к бурдюку.

- Теперь ты видел всё до конца. Как это случилось?

- Я не хочу сейчас об этом говорить...

- Ладно. Теперь всё будет хорошо. Мы тебя подлечим, отдохнёшь пару дней, и отправимся в путь. Благо, что уже не далеко.

Всё свершилось по словам Николая - они провели в Берое ещё три дня, и юноше стало заметно лучше, поэтому причин оставаться больше не было. Война стремительно отступила, ибо варвары, потеряв надежду на лёгкую добычу, бежали к реке, чтобы скрыться на дикой территории. Такое повторялось уже не раз, и все понимали, что теперь опасность миновала. Ранним утром путники выступили по дороге, оставив пожарища и почерневшие башни за спиной. Лето изливалось солнечными лучами, словно насмехаясь над их неудачным походом.