Елена Ежеменская - Магия может все?

– Не думаю, что обязательно рассказывать об этом именно сейчас, - мягко перебил его Айоз, посмотрев на обалдевшую Роузи. - Ты тоже хорош - бросил девушку одну в беде.

– Ну ты сравнил! - надулся Кволио. - Да любой из этих дедроков мог бы меня убить! Они же в два раза больше любого из нас!

– Ладно, хватит препираться, - взмахом руки остановил его Айоз. - Лучше я расскажу вам, Розелин, что было дальше, после того, как королева эльфов была спасена.

Странно, что он не сказал: "После того, как я спас королеву". Видимо, удивление отразилось на лице Роузи, или Айоз обладал даром читать мысли, но он, смущенно улыбаясь, сказал:

– Извините, просто я не люблю говорить о своих подвигах. Всем своим победам я обязан только своей волшебной силе. А теперь…

Айоз заговорил, и перед глазами Роузи вставали чудесные картины неизвестного ей мира.

5 лет назад

Эльфы удалились, неся на руках свою королеву. На поляне остались только два вороньих трупа. Когда небесные дедроки умирают, их тела превращаются в птичьи. Перед уходом Лиолай сказал Айозу, что отныне и навеки будет в долгу перед ним.

– Я так обязан тебе, Айоз, - Лиолай обернулся вслед эльфам. - Если бы не ты, она бы погибла. Прости меня за недоверие.

– Лиолай, я…

– Не надо, не говори ничего. Я знаю, что был неправ, и раскаиваюсь в этом. Чтобы как-то загладить свою вину, я время от времени буду заходить к тебе, чтобы учить.

– Учить? Чему?

– Магии эльфов, разумеется. Тебе это лишним не будет.

– Ты знаешь, где я живу?

– Я слышал, что в этих лесах обитает очень сильный маг. Он гораздо могущественнее любого из ныне живущих людей, эльфов или троллей. Теперь я знаю, что это ты.

Лиолай поклонился и скрылся в лесной чаще.

Он сдержал свое обещание. Пару раз в неделю на крыльцо Айоза садился белый голубь. Они подолгу беседовали. Лиолай рассказывал ему о секретах магии эльфов, некоторые из них знал только он.

Лиолай также сообщал Айозу о событиях в мире эльфов, а Айоз - о людских делах, хотя мало что мог сказать - ведь люди не признавали его, для них он был призраком прошлого, воплощением когда-то существовавшего, а теперь навсегда утраченного могущества. Но никто не пытался его убить - для людей магия означала силу. Смертельную. Поговаривали, что даже сам король приказывал уничтожить Айоза, но якобы боялся. На самом же деле мало кому было известно, что единственный человек, с которым Айозу довелось общаться последние пятнадцать лет, был именно Бенжамин Первый.

Этим утром Айоз, как всегда, приняв душ под водопадом, собирался в лес. Сегодня старый Аксон, лесной эльф, обещал его познакомить со своим внуком, который, по его словам, был сорвиголова еще тот. Дедушка надеялся, что его внук научится хоть чему-нибудь хорошему от человека. Но Айоз в этом сильно сомневался.

– Позже я все-таки познакомился с ним, - улыбнулся Айоз, посмотрев на Кволио. - Должен сказать, Аксон был прав. Такого непоседы я в жизни не встречал.

– А чего ты хотел, мне всего-навсего сотня! - захихикал Кволио, подпрыгивая на его плече.

– Сколько?! - переспросила Роузи.

– Ну, сто два года. Всего лишь! - посетовал эльф. - Я еще слишком маленький для Праздника эльфин, и меня туда не берут. Как бы мне хотелось, чтобы мне сейчас была хотя бы парочка веков!

– Айоз, он что, шутит? - вытаращилась Роузи на мага.

– Нет. Эльфы живут куда дольше людей. Четыреста лет - самое то. А совершеннолетие наступает в двести пятьдесят. Умирают они где-то в шестьсот или семьсот.

– Вассар сказал вчера, что ему тысяча.

– Врет, - решительно сказал Айоз. - Конечно, есть долгожители, но дольше восьми веков не жил ни один эльф. Вассар просто любит пугать. Но мы к нему еще вернемся.

Все его планы пошли прахом, как только он увидел на крыльце белого голубя. Айоз обрадовался и удивился, ведь Лиолай был у него только вчера.

Подойдя поближе, Айоз понял, что это не Лиолай. Голубь, сидевший на его крыльце, был меньше размером, и перья его были не такие ослепительно белые, как у короля эльфов.

Голубь увидел его и тут же превратился в эльфа. Он был невысок, ростом почти с человека, его длинные волосы разметались от ветра. Широкие скулы выдавали в нем эльфа волевого, не склонного к компромиссам.

– Вы Айоз? - спросил он без приветствия.

– Во-первых, здравствуй, - улыбнулся Айоз. - А во-вторых, ты кто? Где Лиолай?

– Лиолай не смог прийти сам. Поэтому послал меня. Я Бриол, приближенный короля, - он протянул руку, и Айоз ее пожал.

– Эй, а Лиолай говорил о тебе! - вспомнил он.