Даниил Куликов - На Изнанке [СИ]

— Ух ты правда? — просиял мальчик. — А вы убили Тонкого Человека?

— Правда. А теперь пошли, я очень хочу догнать мою сестру.

Подкупленный мальчик повёл меня к старосте. Ещё одна деревня. Более бедная, чем прошлая. Все постройки исключительно из дерева, а улочки покрыты землёй. Отовсюду стойкий запах рыбы. Ясно чем промышляют местные жители. Интересно — рыба здесь нормальная или куча жутких чудовищ?

— В этом доме, — показал мальчик.

Я оглядел деревянный домик облицованный досками. И где они взяли пиломатериал? Хотя чего тут гадать — какой-нибудь одарённый из местных просто колданул и заготовил его. Тут все маги — за десяток лет даже самый обычный человек питаясь местным мясом разовьёт свой Лебен и станет слабеньким одарённым, а то и крепким середнячком. В двери я бухнул кулаком — негромко, но настойчиво. Двери отварила женщина в чепце лет пятидесяти и уставилась на меня.

И чего она так пялится? Ах блин, забываю, что местные не часто видят новые лица.

— Я ищу старосту, — сразу взял я быка за рога.

— Владимир Степанович. — боязливо оглянулась женщина. — К тебе пришли.

— Кто там ещё. Если Ефим, то я больше ему не занимаю, — в дверях показался старик в поношенном сюртуке и тоже замер.

— Здрасьте… — только и выдал он.

Что-то у нас не клеиться разговор.

— И тебе здравствуй Владимир Степанович, — сказал я. — Видел эту девушку? Сёма сказал, что она была тут вчера и заходила к тебе.

Старик замолчал, прикинул что-то в уме, оценил меня взглядом явно размышляя что может произойти если он расскажет об Анне. Я красноречиво показал ему часы намекая, что время не ждёт.

— О! — преобразился взгляд старосты. — Так это ты её брат? Она же тебя вчера искала! Заходи.

У старика словно от души отлегло.

— Аккурат сегодня и заходила, — сказал он садясь на кресло. — Несколько часов назад. Культурная девушка, сразу видно из благородных. Тебя искала и сестёр, и расспрашивала про место это. Так и сказала — недавно её затянуло — первый раз она тут. Узнавала какие рядом селения есть, где люди есть, а где нет, как живём и такое прочее.

— Куда ушла Владимир Степанович? — поторопил старика я.

— В Мёртвые Земли. — ответил старик.

— Что за Мёртвые Земли?

— Да земля такая мёртвая и бесплодная — пустырь один, скалы, да валуны. — ответил старик. — Мёртвая от того, что не живёт там никто.

Не повезло — надо же так разминуться. Прямо беда.

— Как узнала о том, как мы живём, то в дорогу собралась, — продолжил старик. — Рядом с Мёртвыми Землями гиены водятся, так она за ними и направилась — поохотиться, припасов собрать себе в дорогу, выменять у нас на рыбу сушёную, чтобы подольше хранилось. За постой расплатиться собиралась. Ты не бойся сынок, она вернётся. Обязательно вернётся.

У меня отлегло от сердца.

— Хорошо, — ответил я показывая следующую фотографию. — Это местно знаешь?

Старик аккуратно всматривался в фотографии.

— Знаю, — сказал он наконец. — Это вороний камень. Хорошие картинки.

— Расскажи, как его найти, — попросил я уже горя отправиться в путь.

Староста задумался.

— Как выйдешь с деревни на север иди, только тридцать градусов влево забирай, — сказал он наконец. Сначала увидишь кол воткнутый, потом ещё пройдёшь пару километров и увидишь родник — там вода из земли бьет и кружка цепью привязана. От того места иди уже прямо на север не отклоняясь. Камни начнут попадаться, а потом и он будет — Вороний Камень. На ворону огромную похож. Там это.

— Спасибо. — поблагодарил я покидая стариков.

Хотя бы дорогу дед более или менее понятно смог объяснить. Не знаю, как бы я искал её, если бы не тот же компас. Та ещё кстати морока — я учил теорию о том, как пользоваться компасом пару часов, а потом ещё и бегал по местной темноте закрепляя на практике. Местные были просто гениями ориентирования — ориентироваться в такой кромешной тьме используя слабый источник света виде огненного шара… Это сколько же здесь нужно прожить? Впрочем все они всё равно ориентируются по компасу. О том, что как минимум у двух человек здесь есть очки ночного видения можно умолчать.

Приведя Лебен в боевое состояние я лёгкой трусцой побежал в указанном направлении, не ускоряясь только чтобы не потерять ориентиры и постоянно крутя головой во все стороны. Неужели я совсем скоро снова встречусь с Анной? Хм, почему я собственно называю её Анной? Когда я маскировался под её брата я звал её просто — Аня. А сейчас? Не знаю. В конце концов она теперь знает мою тайну, да и называть эту валькирию Аней как-то не получается. Хотя, хм… рыдала она как самая обычная девушка. Ладно, все эти размышления можно оставить Фрейду, а сейчас следует заняться делом.