Леонид Андронов - Амулет. Подземелья украденных сердец [litres]

– Должен ли я напоминать вам, господин Пьяр, что делаю вам большое одолжение? Обычно мы не зачисляем детей в середине учебного года. Я делаю это только потому, что ваш начальник очень помогает нашей школе. В противном случае мы бы даже не стали это обсуждать с вами. Прошу вас помнить об этом.

Он проговорил это так, будто Стивен был самым последним двоечником в его школе.

И отец Уны кивал ему в ответ так, словно признавал все свои провинности и глубоко раскаивался в содеянном.

– Как я уже упоминал ранее, – продолжил Фурнье, – наша школа сильно отличается от остальных. Мы не сюсюкаемся с учениками. Никаких глупостей вроде наклеек и звёздочек. Мы ожидаем от учеников старания и превосходной успеваемости. Предельной концентрации внимания и послушания.

Директор строго посмотрел на Уну. Ей сразу же захотелось убежать. Слова «концентрация внимания» и «послушание» звенели холодным металлом в её ушах.

– Мы очень серьёзно относимся к нашим правилам, господин Пьяр, – вновь заговорил директор. – Именно поэтому мы входим в тройку лучших школ страны.

Уна взглянула на мисс Батори, губы которой были плотно сомкнуты, даже когда она приветственно кивала ученикам.

«Наверное, в этой школе вообще нельзя улыбаться?» – подумала Уна.

– Здесь учатся лучшие из лучших. Если ваша дочь не будет успевать, если наши правила будут чересчур строгими для неё, то вам нужно будет подумать о поиске нового учебного заведения. И чем раньше, тем лучше.

Уна сжала руку Стивена.

– Да, да, – пробормотал тот. – Я всё понимаю. Не думаю, что с нашей дочерью у вас будут какие-то проблемы. Она у нас умница, да? – Он с натужной улыбкой посмотрел на дочь.

– Посмотрим. – Директор школы бросил в сторону Уны короткий взгляд, от которого она аж съёжилась.

Отец подвёл Уну к дверям и присел перед ней:

– Не обращай внимания. Он так, скорее всего, говорит каждому новичку. Всё будет хорошо.

Уна попыталась улыбнуться, но у неё это плохо получилось. Директор школы сумел её порядочно напугать, а голос отца звучал совсем неубедительно.

– Ну что, ты готова?

– Я не знаю.

Она не хотела, чтобы он уходил.

Мисс Батори повернула к ним свой острый нос:

– Не загораживайте проход.

– Ладно. Мне надо бежать. Мама заберёт тебя после школы.

Уна обняла его и пошла к двери. Она остановилась прямо перед тем, как зайти внутрь, и обернулась. Она посмотрела на отца, ожидая, что он помашет ей. Но он уже снова говорил по телефону. Явно нервничал и жестикулировал.

«Опять что-то случилось», – вздохнула Уна и зашла в школу.

Грей шёл по улице города, думая о своём задании. Его брови были сдвинуты, лицо серьёзно. Он пытался найти решение проблемы, с которой столкнулся, как только достиг оживлённых кварталов Мидбурга.

Ни одна из улиц не была ему знакома, хотя он родился в этом городе. По крайней мере, он думал, что это было так.

Он никак не ожидал, что город окажется настолько громадным. Его размеры просто потрясли мальчика.

И всё вокруг было другим. Непривычным и странным.

В памяти Грея всплывали размытые картинки с массивными домами, мощёными улочками и неспешно прогуливающимися по ним нарядными людьми, но то, что он видел сейчас, совершенно не походило на эти крошечные обрывки воспоминаний.

Здания были намного выше, автомобилей на улицах было больше, чем пешеходов, и выглядели эти машины совершенно по-разному, но в большинстве своём очень и очень пугающе. От них было столько шума, что можно было оглохнуть.

Магазины стали огромными, в них даже страшно было заходить.

Люди, их чудная одежда и причёски вызывали оторопь. Мужчины по большей части не носили головных уборов, а женщины либо ходили полуголыми, либо одевались как мужчины.

– Никакой солидности, – пробормотал Грей, поправляя на своей голове кепку.

Но что было особенно интересно, все вокруг – и мужчины, и женщины, и даже дети – производили какие-то бессмысленные манипуляции. Часто они разговаривали сами с собой. При этом делали это или отрешённо посматривая по сторонам, или приложив к уху какую-то плоскую дощечку. А иногда они смотрели на такие дощечки, будто те им что-то показывали.

Многие люди были обмотаны проводами. Кто-то прикрывал уши заглушками с проводами и без, хотя на улице не было холодно.

Иногда люди передвигались по улице на каких-то странных приспособлениях. У кого-то ботинки были с колёсами, и они катились на них по улице, как на коньках, а кто-то перемещался на коротких досках с колёсиками. Причём так быстро, что Грей вряд ли смог бы угнаться за ними.