Анна Мичи - Смертельный турнир

Не думать я не могла. Но очередной взрыв, сотрясший стадион, вырвал меня из маленького островка покоя и безопасности.

— Что творится? — Высвободившись из объятий Хена, вскочила на скамью, глянула поверх покореженного забора и обомлела.

Стадион превратился в дымящиеся развалины. Поднимавшиеся из-под земли столбы белого дыма мешали хорошо рассмотреть, но вспышки и толчки магической энергии, звон оружия и речитатив боевых заклинаний — все твердило о том, что кипит сражение.

Решила, что Имсен призвал тварей, каким-то немыслимым способом разрушив защиту академии, как Амунд тогда призвал гончих, но дело обстояло куда хуже.

Тварей не было — люди сражались друг с другом. На межакадемический турнир съехались тысячи участников, и теперь все они кидались друг на друга, словно остервенелые звери. Кто-то дрался голыми руками, дико скаля зубы, кто-то, как Райв недавно, пользовался чистой силой, а кто-то, даже потеряв разум, не забыл, как управляться с оружием.

Посреди арены увидела крупного мужчину с мощным двуручным мечом. Он шел, слегка покачиваясь, как матрос на суше, и словно играючи поражал кидавшихся ему наперерез. В глазах — ни проблеска разума. Запах крови и смерти, запах животного ужаса плыл над полем.

Заклятие, сводящее с ума? Вот зачем сюда подослали Имсена — активировать это заклятие, когда в академии соберется весь цвет Морвенны. Члены боевых групп, будущие выпускники, ветераны — что может быть лучше, чем заставить их поубивать друг друга! А пока Морвенна будет зализывать раны, Имерия спокойно направит на нас свою армию.

Нигос, здесь же мои родители!..

Я заметалась взглядом по трибунам, отыскивая знакомые фигуры. Хорошо, что помнила, где они сидели, даже за застилавшими зрение белыми клубами и яростным блеском заклятий удалось их разглядеть.

От сердца отлегло — с родными все в порядке. Отец стоял в круговой обороне, рядом с ним Лас и Вейс. Мамина голова мелькала сзади, в группе других зрителей. Там вообще было полно народу, кажется, среди них есть и целители, я заметила знакомый проблеск золотистых чар.

Присмотрелась внимательней — тут и там на стадионе формировались небольшие группы не потерявших разум людей. Боевики удерживали защиту, маги насылали сон и столбняк, целители изо всех сил лечили.

Но тех, на кого заклинание подействовало, было неизмеримо больше. И они безумствовали, набрасываясь на любого, кто оказывался рядом. На моих глазах женщина с искаженным лицом призвала огромный вал водяной магии, снесший с ног десяток человек, с силой ударивший о заграждение так, что я содрогнулась от треска дерева и костей.

— Какой ужас…

— Надо узнать, как обстоят дела в других местах.

— Надо… Но как? Предлагаешь уйти и бросить их?

Я оглянулась на Райва с Иллейне. За Иллейне я не беспокоилась, Имсен использовал лишающее чувств заклинание, так что рано или поздно она придет в себя. Больше опасений вызывал Райв, он сильно ударился, наверняка не обошлось без внутренних повреждений.

— Подожди минуту, сейчас займусь ими. — Хен опустился на ближайшую лавку и закрыл глаза, будто внезапно решил поспать.

Я растерялась. Уставилась на него, опустив руки. А Хен сидел себе спокойно, только сделал ладони ковшиком, и в них начал расти белый комок. Сначала похожий на снежок, он увеличивался, становился пушистее, и наконец в руках оказался свернувшийся клубком зверек. Дернул ухом, развернулся, встал столбиком, цепляясь передними лапками за пальцы хозяина, — и в меня вперились знакомые черные, глазки.

Я издала невнятный звук. Белая ласка спрыгнула с рук Хена, еще несколько секунд смотрела на меня снизу вверх, будто посмеиваясь, потом махнула коротким хвостиком и ловко юркнула в пролом между досками.

Хен открыл глаза и уставился на меня, но в отличие от ласки слегка смущенно, не без опаски.

— Ты! Ты… — Я не находила слов. Они столпились, возмущенные, в глотке, и вместо четкой связной фразы из меня вырывались одни восклицания. — Это был ты! Все это время был ты?! Но как? Ты животновод?

Хагос! Сколько их было — эпизодов, когда я, ничего не подозревая, то делилась с лаской сокровенными мыслями, то щеголяла перед ней в одном белье, то тискала и тащила в постель, ничуть не возражая, когда ласка утыкалась носиком мне в грудь. И это все время был Хен или его фамильяр? А когда мама поймала ее заклятием, он ухитрился освободить за те несколько минут, когда держал ее на руках?! А потом играл святую невинность! Ах он!..