Анна Мичи - Смертельный турнир

Промолчала.

Справлюсь. Должна справиться. Да, он опытнее меня и наверняка не третьекурсник, а намного старше, но у меня есть Хранитель, и отступать мне некуда. Надо держаться, пока…

Имсен выхватил из воздуха посох, метнул заклинание.

Я бросилась вбок за мгновение до того, парировала мечом и кинула свое заклятие. Безуспешно. Этот гад даже приблизиться ему не позволил, развеял на подлете. Закрутил посохом, потом, молниеносно размахнувшись, ударил меня концом в грудь. Я успела поставить защиту, но от силы удара все равно отлетела, врезалась спиной в доски ограждения.

И с замиранием сердца увидела за спиной Имсена, что Райв пошевелился.

Собрав все силы, снова ринулась в бой. Нельзя, чтобы враг заметил, надо дать Райву время прийти в себя, понять, что происходит. Хотя он и так, кажется, понял, ведь пытался атаковать Имсена перед тем, как тот оглушил их целительской магией.

Вот артефактор рывком вскочил на ноги и… вместо того, чтобы атаковать Имсена, как дикий бык бросился на меня. Лицо было мертвенно-белым, глаза сверкали безумной яростью.

Я увернулась в последний момент, отскочила.

— Райв! — Оклик остался без ответа, зато торжествующе захохотал Имсен и снова нацелился на меня.

Хагос, что творится? Райв с Имсеном заодно? На миг усомнилась, потом увидела его налитые кровью, выпученные глаза, пустые руки, комкающие силу, как мягкую глину: свирепо, неэкономно, даже глупо, вопреки его обычной манере сражаться — и все поняла. Он был не в себе, вообще не соображал, кто перед ним. Вместо меня он видел, скорее всего, какую-то бешеную опасную тварь и пытался уничтожить ее, забыв об оружии.

Неужели это тоже дело рук Имсена? Воздействие на разум? Но как, он же не животновод…

Захваченная мыслями, пропустила удар — ядовитая плеть заклинания обвилась вокруг груди, от боли потемнело в глазах. Одновременно дикой неоформленной силой ударил Райв, и мой щит вмиг смяло.

Я поставила другой, но было слишком поздно.

Райва отшвырнуло, он ударился об стену и сполз вниз, голова упала на грудь. Больше ничего не видела: Имсен навалился на меня, объятые ядовитой зеленой дымкой ладони метнулись к шее. Я захрипела, чувствуя, как леденеет кровь, тяжелеют руки и ноги. Сила Хранителя словно отдалилась, я перестала ощущать рукоять, и даже алое пламя начало таять. Внутри плеснуло отчаяние. Я не справлюсь одна. Что-то пошло не так, наш план не сработал…

В глазах уже темнело, когда неизвестная сила оторвала от меня Имсена. Теперь надсадно дышал он, с изумлением пытаясь оглянуться.

В груди сильно, до боли сжалось. Глазам стало жарко и влажно. Дикий безумный страх сплелся с радостью, ноги чуть не подогнулись от внезапной слабости. Я только и могла, что смотреть на стоявшего за спиной гаденыша Хена, строгого, сосредоточенного и бесстрастного, с лицом, подобным богу смерти, пришедшему взять свою дань. В одной руке он сжимал окутанный голубым пламенем меч, другой удерживал врага в магических узах. Не дожидаясь, пока Имсен опомнится, Хен метко и сильно ударил его рукоятью в висок, усиливая удар магией, сминая щиты противника. Ноги гаденыша подкосились, голова запрокинулась, и деревянный настил сотрясся от грохота упавшего тела. Поверх, пеленая по рукам и ногам, легли дополнительные магические путы.

Я влетела в объятия Хена, задыхаясь от запоздалого испуга и радости. Вцепилась в его плечи, спрятала лицо на груди, бормоча:

— Хен… я так испугалась… Хен…

Тупая игла, засевшая в сердце с того мгновения, как он упал, наконец растаяла.

— Прости, малыш, — шепнул Хен, крепко обнимая, — не ожидал, что он меня еще и обездвижит. Долго я валялся?

Помотала головой. Вспомнила свои ощущения, когда он упал, и сердце вновь сжалось в болезненном спазме. Тогда от истерики меня удерживала лишь надежда, что Имсен и впрямь поверит, что метка сработала.

— Больше никогда так не рискуй… А если бы он тебя добил? Если бы не удовлетворился активацией метки?

Хен пожал плечами.

— Не думаю, что он стал бы тратить силы на того, кто через несколько минут перестанет дышать. Он и так воспользовался обездвиживающим заклятием. Но твоя идея спасла мне жизнь. След активированной метки есть, теперь в клане считают меня мертвым. Имсен меня убил, а потом попался сам.

— А его вы убьете? — Сама не знала, что хочу услышать: с одной стороны, смерть — это ужасно, с другой — Имсен убийца и должен ответить за преступления.

— Сначала нужно вытащить из него все, что он знает. Не думай об этом, наянэ.