Шеррилин Кеньон - Интенсивность [ЛП]

— Двойник. Мне это нравится даже больше. — Грим кивнул. — Отлично. Давай сделаем это.

Ник открыл рот, чтобы возразить.

Но было слишком поздно. Его уже посадили в клетку.

— Привет, мисс Коди. Рада тебя видеть! Ты всегда такая красивая и аристократичная. Как маленький ангел с небес. Как твои дела сегодня?

Коди улыбнулась красивой официантке, когда та подошла к столику и поставила перед ней стакан с водой.

— Хорошо, миссис Готье. Мы должны тут встретиться с Ником, чтобы сделать домашнее задание. Он в задней комнате, снова играет в бильярд с Реном? Или Реми загнал его наверх, заставив прятаться за Алексом?

Едва за тридцать, мама Ника была крошечной женщиной. Одетая в черную футболку персонала Санктуария и джинсы, с собранными в хвост светлыми волосами. Нахмурившись, она оглядела немногочисленную толпу для вечера вторника.

— Вообще-то, его здесь нет, сладкая. — Она вытащила телефон из кармана фартука, чтобы проверить сообщения. — И он не звонил, что на него не похоже. Во сколько он сказал будет здесь?

— В семь.

Шериз скривила лицо.

— Не похоже на него — опаздывать. Еще и на целых пятнадцать минут. Особенно к тебе. Странно. И я знаю, что сегодня он не у Майкла. Они с Марком готовятся к еще одной попытке приготовить особое рагу для выживания во время зомби-апокалипсиса, и Ник боится, что они заставят его это пробовать. Он должен был уйти с работы два часа назад. Кириан обычно звонит мне, если Ник задерживается по какой-нибудь причине. Так что я знаю, что он не задерживал моего мальчика.

Она набрала номер и поднесла телефон к уху.

Коди ничего не сказала, проверив свой телефон. Пропущенных звонков или сообщений не было.

Да, определенно не похоже на ее каджунского Малачая с СДВГ, который маниакально советовался с ней по каждому вопросу.

— Привет, Страшилка. Где ты? — Шериз прислушивалась несколько минут. — Ага, Коди здесь, в Санктуарии. Сказала, что ты должен с ней встретиться. — Она снова прислушалась, прежде чем наконец вздохнула. — Хорошо. Я скажу ей, но ты должен быть уверен, что сдерживаешь свои обещания. Я воспитывала тебя лучше, Ник. Ты не должен заставлять женщину ждать. Это неправильно, и ты это знаешь. Если ты говоришь кому-то, что собираешься с ним встретиться, ты должен приходить вовремя. Ты меня слышишь…? Хорошо. Люблю тебя, Страшилка. До скорого.

Положив трубку, она сунула телефон в карман и сочувственно нахмурилась.

— Мне очень жаль, Коди. Ник уехал с Мадугом. Сказал, что совсем забыл об этом. Я не знаю, что происходит с этим мальчиком в последнее время.

Коди скривила лицо, поскольку сама обдумывала это.

— Последние пару дней он немного несобран.

Шериз нахмурилась еще больше.

— Вы двое поссорились?

— Нет, мэм.

Они даже не обменялись саркастичными взглядами.

— У него проблемы в школе?

Не больше, чем его обычные стычки со Стоуном и Мэйсоном. Но у всех были проблемы с ними. Даже между собой эти парни периодически ссорились.

— Не сказала бы.

— Возможно, поссорился с Калебом?

Коди покачала головой. Никто не ссорился с Калебом, поскольку он имел склонность потрошить все, что его раздражало.

— Ну, тогда непонятно. Но как-то это странно. Я знаю своего мальчика, и он изменился с тех пор, как его расспрашивали о его убитых друзьях. — Она тяжело сглотнула. — Может быть, это конец. Может, их смерть ударила по нему сильнее, чем я думала. Может быть, ему нужно поговорить с кем-нибудь об этом?

Да, такое не проходит гладко. Ник не хотел делиться своими эмоциями, слишком он был в этом раним, даже с ближайшими друзьями, не говоря уже о незнакомце. Она никогда не видела, чтобы кто-то более ловко уклонялся от вопросов… кроме Калеба и Ашерона. Только они могли сделать Ника похожим на открытую книгу.

— Я не думаю, что дело в этом, миссис Готье. Совершенно уверена, что Ник рванет к двери, если вы попытаетесь ему это предложить.

— Скорее всего, — прошептала она себе под нос. — Как будто он кто-то другой. Иногда, клянусь, я чувствую, что в теле моего маленького Ники живет незнакомец. Как будто его схватил человек-капсула и смотрит на меня, будто никогда не видел меня раньше. На днях я застала его у двери с самым странным выражением лица… будто он не мог вспомнить, где находится его комната. Должно быть, это побочные эффекты полового созревания. Он даже забыл слова молитвы на мессе. Я не могу вспомнить, когда он это делал в последний раз. — Она похлопала Коди по спине и улыбнулась. — Ну что ж. Не будем концентрироваться на плохом. Сиди здесь, я принесу тебе знаменитый хлебный пудинг Мамы Ло и коктейль Орео. Это точно вызовет у тебя улыбку на лице, и наполнит живот счастьем.